Η βιολογία είναι η επιστήμη που μελετά τη ζωή, τα έμβια όντα και την εξέλιξη της ζωής. Στα έμβια όντα περιλαμβάνονται τα ζώα, τα φυτά, οι μύκητες (όπως τα μανιτάρια) και οι μικροοργανισμοί, όπως τα βακτήρια και τα αρχαία.
Ο όρος "βιολογία" είναι σχετικά σύγχρονος. Εισήχθη το 1799 από έναν γιατρό, τον Thomas Beddoes.
Οι άνθρωποι που μελετούν τη βιολογία ονομάζονται βιολόγοι. Η βιολογία εξετάζει πώς συμπεριφέρονται και λειτουργούν τα ζώα και άλλα έμβια όντα και πώς είναι. Η βιολογία μελετά επίσης τον τρόπο με τον οποίο οι οργανισμοί αντιδρούν μεταξύ τους και με το περιβάλλον. Υπάρχει ως επιστήμη εδώ και περίπου 200 χρόνια και είχε προηγηθεί η φυσική ιστορία. Η βιολογία έχει πολλά ερευνητικά πεδία και κλάδους. Όπως όλες οι επιστήμες, η βιολογία χρησιμοποιεί την επιστημονική μέθοδο. Αυτό σημαίνει ότι οι βιολόγοι πρέπει να είναι σε θέση να παρουσιάσουν αποδείξεις για τις ιδέες τους και ότι άλλοι βιολόγοι πρέπει να είναι σε θέση να δοκιμάσουν τις ιδέες τους.
Η βιολογία προσπαθεί να απαντήσει σε ερωτήματα όπως:
- "Ποια είναι τα χαρακτηριστικά αυτού του ζωντανού οργανισμού;" (συγκριτική ανατομία)
- "Πώς λειτουργούν τα εξαρτήματα;" (φυσιολογία)
- "Πώς πρέπει να ομαδοποιήσουμε τα έμβια όντα;" (ταξινόμηση, ταξινομία)
- "Τι κάνει αυτό το ζωντανό πράγμα;" (συμπεριφορά, ανάπτυξη)
- "Πώς λειτουργεί η κληρονομικότητα;" (γενετική)
- "Ποια είναι η ιστορία της ζωής;" (Παλαιοντολογία)
- "Πώς σχετίζονται τα έμβια όντα με το περιβάλλον τους;" (οικολογία)
Η σύγχρονη βιολογία επηρεάζεται από την εξέλιξη, η οποία απαντά στο ερώτημα: "Πώς ο ζωντανός κόσμος έγινε όπως είναι;"
