Μαγνήτης
Ο μαγνήτης είναι ένα πολύ ιδιαίτερο μέταλλο. Όταν ένας μαγνήτης πηγαίνει κοντά σε ένα ειδικό είδος μετάλλου ή σε άλλους μαγνήτες και οι πόλοι (πλευρές) που αγγίζουν είναι αντίθετοι, θα τραβήξει ή θα προσελκύσει το άλλο μέταλλο ή τον μαγνήτη πιο κοντά. Επίσης, αν οι δύο πόλοι είναι ίδιοι, οι δύο μαγνήτες θα απομακρυνθούν ή θα απωθηθούν ο ένας από τον άλλο. Αυτό ονομάζεται μαγνητισμός. Οι μαγνήτες μπορούν να μετατρέψουν κάποια άλλα μέταλλα σε μαγνήτες όταν τρίβονται μεταξύ τους.
Οι μαλακοί μαγνήτες (ή παροδικοί μαγνήτες) χρησιμοποιούνται συχνά στους ηλεκτρομαγνήτες. Αυτοί ενισχύουν (συχνά εκατοντάδες ή χιλιάδες φορές) το μαγνητικό πεδίο ενός σύρματος που μεταφέρει ηλεκτρικό ρεύμα και είναι τυλιγμένο γύρω από τον μαγνήτη. Το πεδίο του "μαλακού" μαγνήτη αυξάνεται με το ρεύμα.
Οι μόνιμοι μαγνήτες έχουν σιδηρομαγνητισμό. Συναντώνται φυσικά σε ορισμένα πετρώματα, ιδίως στο λιθόστρωτο, αλλά σήμερα κατασκευάζονται συνήθως. Ο μαγνητισμός ενός μαγνήτη μειώνεται όταν θερμαίνεται και αυξάνεται όταν ψύχεται. Πρέπει να θερμαίνεται σε θερμοκρασία περίπου 1.000 βαθμών Κελσίου (1.830 °F). Οι όμοιοι πόλοι (S-πόλος και S-πόλος/N-πόλος και N-πόλος) απωθούνται μεταξύ τους, ενώ οι αντίθετοι πόλοι (N-πόλος και S-πόλος) έλκονται μεταξύ τους.
Οι μαγνήτες έλκονται μόνο από ειδικά μέταλλα. Ο σίδηρος, το κοβάλτιο και το νικέλιο είναι μαγνητικά. Τα μέταλλα που περιέχουν σίδηρο έλκουν καλά τους μαγνήτες. Ο χάλυβας είναι ένα από αυτά. Μέταλλα όπως ο ορείχαλκος, ο χαλκός, ο ψευδάργυρος και το αλουμίνιο δεν έλκονται από τους μαγνήτες. Τα μη μαγνητικά υλικά όπως το ξύλο και το γυαλί δεν έλκονται από τους μαγνήτες καθώς δεν έχουν μαγνητικά υλικά μέσα τους.
Οι μαγνήτες νεοδυμίου και οι μαγνήτες Alnico είναι δύο είδη μόνιμων μαγνητών.
Μαγνήτης ράβδου
Φυσικοί μαγνήτες
Οι φυσικοί/μόνιμοι μαγνήτες δεν είναι τεχνητοί. Πρόκειται για ένα είδος πετρώματος που ονομάζεται λοτζέστο ή μαγνητίτης.
Η πυξίδα χρησιμοποιεί το μαγνητικό πεδίο της Γης και δείχνει προς το βόρειο μαγνητικό πόλο. Η βόρεια πλευρά του μαγνήτη έλκεται από τη νότια πλευρά ενός άλλου μαγνήτη. Ωστόσο, η βόρεια πλευρά της πυξίδας δείχνει προς τον βόρειο πόλο, αυτό μπορεί να σημαίνει μόνο ότι ο "βόρειος πόλος" είναι στην πραγματικότητα ο μαγνητικός νότος και ο "νότιος μαγνητικός πόλος" είναι στην πραγματικότητα ο μαγνητικός βορράς.
Οι πρώτοι που ανακάλυψαν τα φυσικά μαγνητικά πετρώματα ήταν οι Κινέζοι. Αρχικά, οι Κινέζοι χρησιμοποίησαν τις πέτρες για να κάνουν προβλέψεις και μαγικά κόλπα. Αργότερα χρησιμοποίησαν αυτές τις "πέτρες" για να εφεύρουν την πυξίδα.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι ο μαγνήτης;
A: Ο μαγνήτης είναι ένα ειδικό είδος μετάλλου που έχει την ικανότητα να έλκει ή να απωθεί άλλα αντικείμενα όταν έρχεται σε επαφή με αυτά.
Ερ: Πώς αλληλεπιδρά ένας μαγνήτης με ένα άλλο αντικείμενο;
A: Όταν ένας μαγνήτης πηγαίνει κοντά σε ένα άλλο αντικείμενο, όπως ένας άλλος μαγνήτης ή ορισμένα είδη μετάλλων, οι πόλοι (πλευρές) που εφάπτονται θα καθορίσουν αν θα έλξουν ή θα απωθήσουν ο ένας τον άλλον. Αν οι δύο πόλοι είναι αντίθετοι, ο μαγνήτης θα τραβήξει το άλλο αντικείμενο πιο κοντά- αν είναι ίδιοι, θα απωθούνται. Αυτή η έλξη και η απώθηση ονομάζεται μαγνητισμός.
Ερ: Τι συμβαίνει όταν οι μαγνήτες έρχονται σε επαφή με ορισμένα μέταλλα;
Α: Όταν οι μαγνήτες έρχονται σε επαφή με ορισμένα μέταλλα, μπορούν να κάνουν αυτά τα μέταλλα επίσης μαγνήτες όταν τρίβονται μεταξύ τους.
Ερ: Πώς ονομάζεται η δύναμη μεταξύ δύο μαγνητών;
Α: Η δύναμη μεταξύ δύο μαγνητών ονομάζεται μαγνητισμός.
Ερ: Μπορούν όλα τα μέταλλα να μετατραπούν σε μαγνήτες τρίβοντάς τα πάνω σε έναν μαγνήτη;
Α: Όχι, δεν μπορούν όλα τα μέταλλα να μετατραπούν σε μαγνήτες με την τριβή τους σε μαγνητικό πεδίο. Μόνο ορισμένοι τύποι μετάλλων μπορούν να επηρεαστούν από αυτή τη διαδικασία.
Ερ: Υπάρχουν διαφορετικά είδη μαγνητών;
Α: Ναι, υπάρχουν διαφορετικά είδη μαγνητών ανάλογα με την ισχύ και τη σύνθεσή τους.
Ερ: Πώς ξέρετε ποιον πόλο (πλευρά) ενός μαγνήτη να χρησιμοποιήσετε για να προσελκύσετε ένα αντικείμενο;
Α: Σε γενικές γραμμές, αν θέλετε να προσελκύσετε ένα αντικείμενο χρησιμοποιώντας έναν μαγνήτη θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε την πλευρά του βόρειου πόλου του- αν θέλετε να απωθήσετε ένα αντικείμενο χρησιμοποιώντας έναν μαγνήτη θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε την πλευρά του νότιου πόλου του.
