Isaac Watts
Ο Isaac Watts (17 Ιουλίου 1674 - 25 Νοεμβρίου 1748) ήταν Άγγλος πάστορας, ιεροκήρυκας, ποιητής και συγγραφέας ύμνων. Συχνά αποκαλείται "πατέρας της αγγλικής υμνογραφίας": ήταν ο πρώτος δημοφιλής Άγγλος υμνογράφος. Λόγω του μικρού ύψους και του μεγάλου κεφαλιού του, σε όλα τα πορτραίτα του ο Ισαάκ Γουότς φορούσε ένα μεγάλο φόρεμα. Έγραψε περίπου 600 ύμνους, μεταξύ των οποίων τα When I Survey the Wondrous Cross, Am I a Soldier of the Cross και Joy to the World. Σήμερα είναι θαμμένος στο νεκροταφείο Bunhill Fields, στο Λονδίνο της Αγγλίας.
Ο Ισαάκ Γουότς γεννήθηκε το 1674 ως ένα μικρό και ασθενικό παιδί. Εκείνη την εποχή, ο πατέρας του βρισκόταν στη φυλακή επειδή ήταν αντικομφορμιστής ιεροκήρυκας. Εκείνη την εποχή στην Αγγλία, ένας άνθρωπος που δεν κήρυττε με τον τρόπο που οι ηγέτες της Εκκλησίας της Αγγλίας σκέφτονταν για τον Θεό μπορούσε να πάει φυλακή. Οι χριστιανοί που ήταν αντιφρονούντες συναντιόντουσαν κρυφά σε χωράφια και αχυρώνες για να κρυφτούν από τους ανθρώπους που θα τους κατέδιδαν. Οι διαφωνούντες τιμωρούνταν με πρόστιμο για το κήρυγμα οπουδήποτε, αν βρίσκονταν εκεί πέντε ή περισσότερα άτομα. Ο Ισαάκ Γουότς ενθάρρυνε πολύ τους ανθρώπους να συνεχίσουν να πιστεύουν στον Χριστό.
Ο Isaac Watts έγραψε πολλούς εμπνευσμένους και ενθαρρυντικούς ύμνους.
Παιδική ηλικία
Ο Ισαάκ, ακόμη και όταν ήταν μικρός, ήταν καλός και του άρεσαν οι ομοιοκαταληξίες. Ήταν καλός μαθητής και του άρεσαν τα βιβλία. Κάποτε, όταν η μητέρα του είπε ότι θα έδινε ένα φουρνίκι (ένα νόμισμα) σε έναν από τους μαθητές του συζύγου της που θα μπορούσε να κάνει την καλύτερη ρίμα, ο Ισαάκ προσπάθησε και έφτιαξε αυτό το κουπλέ:
"Δεν το γράφω αυτό για μια δεκάρα, αλλά για να δοκιμάσω πώς μπορώ να ξεπεράσω τους συγγραφείς της δεκάρας σας".
Όταν ήταν έξι ετών, έφτιαξε μερικούς στίχους. Όταν τους είδε η μητέρα του, δεν μπορούσε να πιστέψει ότι τους είχε γράψει. Έτσι ο Ισαάκ έδωσε στη μητέρα του ένα ποίημα που είχε φτιάξει με το όνομά του:
Είμαι ένα άθλιο μολυσμένο κομμάτι γης
Συνεχίζω από τότε που γεννήθηκα...
Αν και η χάρη του Ιεχωβά μου δίνει καθημερινά
Σίγουρα αυτό το τέρας, ο Σατανάς, θα με εξαπατήσει.
Γ-έλα, λοιπόν, Κύριε, από τα νύχια του Σατανά ανακούφισέ με.
Πλύνε με στο αίμα σου, Χριστέ μου.
Και δώσε μου θεία χάρη
Τότε ψάξε και δοκίμασε τις γωνίες της καρδιάς μου
Για να είμαι σε όλα ικανός να κάνω...
...να σε υπηρετώ και να σε υμνώ.
Υπουργείο
Όταν ήταν στα είκοσί του χρόνια, ο Ισαάκ είδε μια ανάγκη στην εκκλησία. Είπε στον πατέρα του ότι οι ψαλμοί που ψάλλονταν στην εκκλησία ήταν τραχείς και σκληροί. Ο πατέρας του Ισαάκ τον προκάλεσε να γράψει καλύτερα τραγούδια, και ο Ισαάκ άρχισε να γράφει ύμνους. Ο Γουότς δημιούργησε πολλούς ύμνους για τους οποίους είναι σήμερα διάσημος.
Ο Watts είδε επίσης ότι τα παιδιά χρειάζονταν ύμνους που να ταιριάζουν στην ηλικία τους, ύμνους που θα μπορούσαν να τραγουδήσουν στην καθημερινή τους ζωή. Γι' αυτό το λόγο, το 1720 έγραψε τα Divine and Moral Songs, for the Use of Children (Θεϊκά και ηθικά τραγούδια για τη χρήση των παιδιών). Τα τραγούδια αυτά αφορούσαν τα προβλήματα της νεολαίας εκείνης της εποχής και ακόμη και σήμερα, με τίτλους όπως Against Evil Company και Against Pride in Clothes.
Ο Γουάτς έζησε μια μακρά και γεμάτη ζωή κηρύττοντας για τον Ιησού, διδάσκοντας και γράφοντας βιβλία και ύμνους. Όταν πέθανε, τα έγγραφά του δόθηκαν στο Πανεπιστήμιο Γέιλ.
Ύμνοι
Μερικά από τα πιο γνωστά και αγαπημένα τραγούδια του Isaac Watts είναι:
- Χαρά στον κόσμο!
- Ελάτε όσοι αγαπάτε τον Κύριο (συχνά τραγουδιέται με το ρεφρέν [και τον τίτλο] "Βαδίζουμε προς τη Σιών")
- Έλα Άγιο Πνεύμα, ουράνιο περιστέρι]
- Ο Ιησούς θα βασιλεύει όπου κι αν είναι ο ήλιος
- Θεέ μου, η βοήθειά μας στους περασμένους αιώνες
- Όταν βλέπω τον θαυμαστό σταυρό
- Αλίμονο! και ο Σωτήρας μου αιμορραγούσε
- Αυτή είναι η ημέρα που ο Κύριος έκανε
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Ποιος ήταν ο Isaac Watts;
A: Ο Ισαάκ Γουότς ήταν Άγγλος πάστορας, ιεροκήρυκας, ποιητής και υμνογράφος, που συχνά αναφέρεται ως ο "Πατέρας της αγγλικής υμνογραφίας".
Ερ: Γιατί ο Ισαάκ Γουότς αποκαλείται συχνά "Πατέρας της αγγλικής υμνογραφίας";
Α: Ο Ισαάκ Γουότς ήταν ο πρώτος δημοφιλής Άγγλος υμνογράφος, έχοντας γράψει περίπου 600 ύμνους, συμπεριλαμβανομένων γνωστών ύμνων όπως το When I Survey the Wondrous Cross, Am I a Soldier of the Cross και το Joy to the World.
Ερ: Τι ήταν γνωστό ότι φορούσε ο Ισαάκ Γουότς σε όλα τα πορτρέτα του;
Α: Λόγω του μικρού ύψους και του μεγάλου κεφαλιού του, ο Ισαάκ Γουότς ήταν γνωστός για το ότι φορούσε ένα μεγάλο φόρεμα σε όλα τα πορτρέτα του.
Ερ: Πού είναι θαμμένος ο Ισαάκ Γουότς;
Α: Σήμερα, ο Ισαάκ Γουότς είναι θαμμένος στο νεκροταφείο Bunhill Fields στο Λονδίνο της Αγγλίας.
Ερ: Πώς ήταν η ανατροφή του Ισαάκ Γουότς;
Α: Ο Ισαάκ Γουότς γεννήθηκε το 1674 ως ένα μικρό και ασθενικό παιδί. Εκείνη την εποχή, ο πατέρας του βρισκόταν στη φυλακή επειδή ήταν αντικομφορμιστής ιεροκήρυκας. Η ανατροφή του επηρεάστηκε έτσι από τις δυσκολίες που αντιμετώπιζαν οι αντιφρονούντες εκείνη την εποχή στην Αγγλία.
Ερώτηση: Γιατί οι αντιφρονούντες όπως ο πατέρας του Ισαάκ Γουότς φυλακίζονταν στην Αγγλία κατά τη διάρκεια της ανατροφής του;
Α: Οι διαφωνούντες φυλακίζονταν στην Αγγλία κατά τη διάρκεια της ανατροφής του Ισαάκ Γουότς επειδή κήρυτταν με τρόπο που δεν ήταν ευθυγραμμισμένος με τις διδασκαλίες της Εκκλησίας της Αγγλίας.
Ερ: Τι έκανε ο Ισαάκ Γουότς για να εμπνεύσει τους ανθρώπους να συνεχίσουν να πιστεύουν στον Χριστό κατά τη διάρκεια της εποχής του;
Α: Ο Ισαάκ Γουότς ενθάρρυνε πολύ τους ανθρώπους να συνεχίσουν να πιστεύουν στον Χριστό, παρά τις διώξεις που αντιμετώπιζαν οι διαφωνούντες κατά την εποχή του στην Αγγλία.
