Πολύτροπα θηλαστικά
Τα πολύτροπα θηλαστικά ήταν μια ομάδα θηλαστικών που έμοιαζαν με τρωκτικά και επιβίωσαν για περίπου 120 εκατομμύρια χρόνια - τη δεύτερη μεγαλύτερη ιστορία απολιθωμάτων από κάθε άλλη σειρά θηλαστικών.
Τελικά ξεπεράστηκαν από τα τρωκτικά και εξαφανίστηκαν στις αρχές του Ολιγοκαίνου.
Είναι γνωστά τουλάχιστον 200 είδη, που κυμαίνονται από το μέγεθος του ποντικιού έως το μέγεθος του κάστορα. Τα είδη αυτά καταλάμβαναν πολλές οικολογικές θέσεις, από το να κατοικούν σε λαγούμια έως το να ζουν σε δέντρα σαν σκίουροι.
Τα πολυτράχηλα τοποθετούνται συνήθως εκτός των δύο κύριων ομάδων των ζώντων θηλαστικών, των Θηρίων (πλακούντα και μαρσιποφόρα) και των μονοτράχηλων. Ορισμένες κλαδιστικές αναλύσεις τα τοποθετούν πιο κοντά στη Theria παρά στα μονότριχα.
Βιολογία
Τα πολυθρυμματόζωα είχαν ανατομία κεφαλής παρόμοια με αυτή των τρωκτικών. Είχαν δόντια στα μάγουλα που χωρίζονταν από τα σμίλητα μπροστινά δόντια με ένα ευρύ κενό χωρίς δόντια (που ονομάζεται διάστημα). Κάθε δόντι του μάγουλου έφερε πολλές σειρές μικρών εξογκωμάτων (ή κονδύλων, εξ ου και το όνομα), τα οποία συνεργάζονταν με παρόμοιες σειρές στα δόντια της σιαγόνας. Ήταν μια αποτελεσματική συσκευή κοπής.Τα περισσότερα μικρά πολυθρεπτικά θα έτρωγαν σπόρους και ξηρούς καρπούς, συμπληρωμένους με έντομα, σκουλήκια και φρούτα.
Η δομή της λεκάνης των Multituberculata υποδηλώνει ότι γεννούσαν μικροσκοπικά αβοήθητα μικρά, παρόμοια με τα σύγχρονα μαρσιποφόρα.
