Μοσχόβους
Το μοσχοβόδι (Ovibos moschatus, muskox) είναι ένα μεγάλο αρκτικό θηλαστικό της οικογένειας Bovidae.
Έχει παχύ τρίχωμα και ήταν κοινό στο βόρειο ημισφαίριο κατά τη διάρκεια της εποχής των παγετώνων του Πλειστόκαινου. Τα αρσενικά εκπέμπουν έντονη οσμή, εξ ου και το όνομά του. Αυτή η μοσχομυριστή οσμή χρησιμοποιείται για την προσέλκυση των θηλυκών κατά την περίοδο του ζευγαρώματος. Οι μοσκόξενοι ταξιδεύουν σε κοπάδια θηλυκών και των μικρών τους υπό την καθοδήγηση ενός ή δύο ισχυρών αρσενικών. Τα αρσενικά βόδια μάχονται για το ποιος θα είναι αρχηγός χτυπώντας τα χοντρά κεφάλια και τα κέρατά τους μεταξύ τους. Τα μακριά, καμπυλωτά κέρατα των μοσχοβοσκών κρατούν μακριά τους θηρευτές. Όταν ένα κοπάδι μυρίζει τους λύκους που βρίσκονται κοντά, όλα τα βόδια σχηματίζουν έναν κύκλο και κοιτάζουν προς τα έξω. Χαμηλώνουν τα κεφάλια τους για να αναδείξουν τα κέρατά τους.
Οι μοσκόξενοι ζουν στην αρκτική Βόρεια Αμερική και τη Γροιλανδία, με μικρούς εισαγόμενους πληθυσμούς στη Σουηδία, τη Σιβηρία και τη Νορβηγία.
Οι μοσκόξενοι είναι φυτοφάγα ζώα που τρέφονται με χόρτα, φύλλα και μερικά αρκτικά λουλούδια. Είναι μηρυκαστικά- καταπίνουν την τροφή τους χωρίς να τη μασήσουν. Αργότερα, αναμασούν την τροφή (που λέγεται μάσημα) και τη μασούν. Οι μοσκόξενοι, όπως και τα άλλα μηρυκαστικά, έχουν στομάχι με τέσσερα τμήματα.
Τα απολιθωμένα στοιχεία DNA υποδεικνύουν ότι οι μοσκόχοιροι δεν ήταν μόνο πιο διαδεδομένοι γεωγραφικά κατά τη διάρκεια του Πλειστόκαινου, αλλά και πιο ποικιλόμορφοι γενετικά. Κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου, άλλοι πληθυσμοί μοσχοπόδαρων ζούσαν σε όλη την Αρκτική, από τα Ουράλια Όρη έως τη Γροιλανδία. Μαζί με τον βίσονα και το προνγκχόρν, ο μοσκόξ ήταν ένα από τα λίγα είδη μεγαπανίδας του Πλειστόκαινου στη Βόρεια Αμερική που επέζησαν από το γεγονός της εξαφάνισης του Πλειστόκαινου/Ολόκαινου και ζουν μέχρι σήμερα.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποιο είναι το επιστημονικό όνομα του μοσχοβοδιού;
A: Η επιστημονική ονομασία του μοσχοβοδιού είναι Ovibos moschatus.
Ερ: Πώς προσελκύουν τα αρσενικά μοσχοβόδια τα θηλυκά κατά την περίοδο του ζευγαρώματος;
A: Τα αρσενικά μοσχοβόδια εκπέμπουν μια έντονη οσμή, η οποία χρησιμοποιείται για την προσέλκυση των θηλυκών κατά την περίοδο ζευγαρώματος.
Ερ: Πώς προστατεύονται τα μοσχοβόδια από τους θηρευτές;
Α: Τα βόδια μοσχάρια προστατεύονται από τα αρπακτικά σχηματίζοντας έναν κύκλο και κοιτάζοντας προς τα έξω με τα μακριά, κυρτά κέρατά τους χαμηλωμένα για να αναδεικνύουν τα κέρατά τους.
Ερ: Πού ζουν τα μοσχοβόδια;
Α: Τα μοσχοβοϊδάρια ζουν στην αρκτική Βόρεια Αμερική και τη Γροιλανδία, με μικρούς εισαγόμενους πληθυσμούς στη Σουηδία, τη Σιβηρία και τη Νορβηγία.
Ερ: Τι είδους τροφή τρώνε τα μοσχοβόδια;
Α: Τα μοσχοβόδια είναι φυτοφάγα ζώα που βόσκουν χόρτα, φύλλα και ορισμένα αρκτικά λουλούδια.
Ερ: Πώς επηρέασε το γεγονός της εξαφάνισης του Πλειστόκαινου τον πληθυσμό των μοσχοπόδαρων;
Α: Το γεγονός της εξαφάνισης του Πλειστόκαινου προκάλεσε την εξαφάνιση των περισσότερων ειδών μεγαπανίδας του Πλειστόκαινου στη Βόρεια Αμερική- ωστόσο, ο πληθυσμός των μοσχοβοσκών επέζησε από το γεγονός αυτό και ζει ακόμη και σήμερα.
Ερ: Τι είδους πεπτικό σύστημα έχει ο μοσκόξ;
Α: Τα muskox έχουν πεπτικό σύστημα μηρυκαστικών- καταπίνουν την τροφή τους χωρίς να τη μασήσουν και αργότερα την αναμασούν (ονομάζεται cud) και τη μασούν ξανά. Έχουν επίσης τέσσερα τμήματα στο στομάχι τους.
