Μούμια
Η μουμιοποίηση είναι μια διαδικασία κατά την οποία το δέρμα και η σάρκα ενός πτώματος μπορούν να διατηρηθούν. Η διαδικασία μπορεί να συμβεί είτε φυσικά είτε σκόπιμα. Εάν συμβαίνει φυσικά, είναι αποτέλεσμα του ψύχους (όπως μπορεί να βρεθεί σε έναν παγετώνα), του οξέος (όπως μπορεί να βρεθεί σε έναν βάλτο) ή της ξηρότητας. Οι Αιγύπτιοι τύλιγαν επιδέσμους γύρω από το πτώμα για να προστατεύσουν το σώμα από τη σήψη.
Μούμιες ανθρώπων και άλλων ζώων έχουν βρεθεί σε όλες τις ηπείρους, αλλά ως αποτέλεσμα φυσικής διατήρησης μέσω ασυνήθιστων συνθηκών και ως πολιτιστικά αντικείμενα. Στην Αίγυπτο έχουν βρεθεί πάνω από ένα εκατομμύριο μούμιες ζώων, πολλές από τις οποίες είναι γάτες. Χρησιμοποιούσαν ένα γάντζο για να αφαιρέσουν τον εγκέφαλο από τη λήψη του από τη μύτη και αφαιρούσαν χειρουργικά όλα τα άλλα όργανα εκτός από την καρδιά, καθώς αυτή ήταν απαραίτητη για τη ζύγιση της τελετής της καρδιάς. Στη συνέχεια, τα όργανα θάβονταν μαζί με τη μούμια σε ξεχωριστά δοχεία που ονομάζονταν κανοπικά βάζα.
Ηθελημένη μουμιοποίηση
Η σκόπιμη μουμιοποίηση ήταν κοινή στην αρχαία Αίγυπτο, για την ταφή των Αιγύπτιων φαραώ. Ο Όσιρις ήταν πιθανότατα η πρώτη μούμια στην Αίγυπτο.
Χρειάζονται περίπου 70 ημέρες για να ολοκληρωθεί η μουμιοποίηση ενός νεκρού σώματος. Το πρώτο βήμα είναι να σπρώξουν μια αιχμηρή ράβδο από τη μύτη στον εγκέφαλο. Από εκεί, ο εγκέφαλος σπάει σε μικροσκοπικά κομμάτια και αφαιρείται από τη μύτη, και στη συνέχεια η μύτη γεμίζεται με σκόνη πριονιού. Στη συνέχεια, ανοίγουν μια τρύπα στο σώμα για να αφαιρέσουν όλα τα όργανα εκτός από την καρδιά. Για την αποθήκευση των οργάνων χρησιμοποιούνταν βάζα που είχαν πάνω τους κεφάλια θεών. Στη συνέχεια, η τρύπα γέμιζε με λινά και μπαχαρικά και το σώμα έμενε κάτω από αλάτι για να στεγνώσει. Αργότερα, μετά από 40 ημέρες, το σώμα τυλίχθηκε με λινά επιδέσμους. Οι ιερείς περικύκλωναν το σώμα όσο αυτό ετοιμαζόταν και εκτελούσαν τελετουργίες. Αφού ολοκληρώθηκε η διαδικασία μουμιοποίησης, τοποθετήθηκε μια μάσκα πάνω από το κεφάλι, ώστε να είναι γνωστό στη μεταθανάτια ζωή.
Μούμιες στην Αίγυπτο
Δεν υπήρχαν περιορισμοί για το ποιος μπορούσε να μουμιοποιηθεί. Οποιοσδήποτε Αιγύπτιος είχε την οικονομική δυνατότητα να πληρώσει για την ακριβή διαδικασία διατήρησης του σώματός του για τη μετά θάνατον ζωή, είχε τη δυνατότητα να μουμιοποιηθεί. Οι Αιγύπτιοι πίστευαν στη μεταθανάτια ζωή και ότι ο θάνατος ήταν απλώς μια μετάβαση από τη μια ζωή στην άλλη. Πίστευαν ότι έπρεπε να διατηρήσουν το σώμα τους ώστε να μπορέσουν να ζήσουν μια νέα ζωή. Θα χρειάζονταν όλα τα πράγματα που είχαν χρησιμοποιήσει όταν ήταν ζωντανοί, οπότε η οικογένειά τους έβαζε αυτά τα πράγματα στον τάφο τους. Οι Αιγύπτιοι πλήρωναν τεράστια χρηματικά ποσά για να συντηρήσουν σωστά τα σώματά τους. Χρειάστηκε πολύς χρόνος από την αρχή μέχρι το τέλος. Χρειάζονταν 70 ημέρες για να ταριχεύσουν ένα σώμα. Οι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν κανονικά πιθάρια για να κρατούν τα εσωτερικά όργανα. Ήταν πολύ σημαντικό για την αιγυπτιακή θρησκεία να συντηρείται το ανθρώπινο σώμα. Ο Ανούβης ήταν θεός της μουμιοποίησης, είχε ανθρώπινο σώμα και κεφάλι τσακαλιού. Η δουλειά του ήταν να προετοιμάζει το σώμα του νεκρού για να το παραλάβει ο Όσιρις, ο θεός των νεκρών. Ο Όσιρις στη συνέχεια θα άφηνε τις ψυχές να προχωρήσουν και να περάσουν στον Κάτω Κόσμο.
· 
Μια μούμια στο Βρετανικό Μουσείο. Αυτή η μουμιοποίηση ήταν σκόπιμη.
· 
Ο άνθρωπος Tollund σε ένα μουσείο στο Silkeborg. Η μούμια του συντηρήθηκε σε έναν βάλτο.
· 
Χέρι μούμιας στο Γκουαναχουάτο, στο Μεξικό
· 
Σκόπιμα μουμιοποιημένες γάτες.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ε: Τι είναι η μουμιοποίηση;
A: Η μουμιοποίηση είναι μια διαδικασία διατήρησης του δέρματος και της σάρκας ενός νεκρού σώματος.
Ερ: Πώς μπορεί να συμβεί η μουμιοποίηση με φυσικό τρόπο;
Α: Η μουμιοποίηση μπορεί να συμβεί φυσικά λόγω του ψύχους (σε παγετώνα), του οξέος (σε βάλτο) ή της ξηρότητας.
Ερ: Τι χρησιμοποιούσαν οι Αιγύπτιοι για να προστατεύσουν το σώμα του νεκρού;
Α: Οι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν επιδέσμους που τύλιγαν γύρω από το πτώμα για να το προστατεύσουν από τη σήψη.
Ερ: Πού έχουν βρεθεί μούμιες;
Α: Μούμιες έχουν βρεθεί σε όλες τις ηπείρους ως αποτέλεσμα φυσικής διατήρησης λόγω ασυνήθιστων συνθηκών και ως πολιτιστικά αντικείμενα.
Ερ: Πόσες μούμιες ζώων έχουν βρεθεί στην Αίγυπτο;
Α: Πάνω από ένα εκατομμύριο μούμιες ζώων έχουν βρεθεί στην Αίγυπτο, πολλές από τις οποίες είναι γάτες.
Ερ: Τι έκαναν οι Αιγύπτιοι για να αφαιρέσουν τον εγκέφαλο από το σώμα;
Α: Οι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν ένα γάντζο για να αφαιρέσουν τον εγκέφαλο από το σώμα βγάζοντάς τον από τη μύτη.
Ερ: Τι θάβονταν μαζί με τη μούμια σε ξεχωριστά δοχεία που ονομάζονταν κανοπικά βάζα;
Α: Όλα τα όργανα εκτός από την καρδιά αφαιρούνταν χειρουργικά και θάβονταν μαζί με τη μούμια σε ξεχωριστά δοχεία που ονομάζονταν κανοπικά βάζα.
