Οι Nightwish είναι ένα συμφωνικό metal συγκρότημα από τη Φινλανδία. Σχηματίστηκαν τον Ιούλιο του 1996 και έπαιζαν ακουστική μουσική με διάθεση. Ο πληκτράς και συνθέτης του συγκροτήματος Tuomas Holopainen είχε την ιδέα να δημιουργήσει ένα συγκρότημα. Ζήτησε από την Tarja Turunen να τραγουδήσει και από τον Emppu Vuorinen να παίξει κιθάρα.
Στις αρχές του 1997, το συγκρότημα άρχισε να παίζει πιο δυνατή μουσική. Ο Jukka Nevalainen εντάχθηκε στο συγκρότημα για να παίξει ντραμς. Ο Vuorinen χρησιμοποίησε ηλεκτρική κιθάρα αντί για ακουστική κιθάρα. Τον Μάιο του 1997, οι Nightwish υπέγραψαν συμβόλαιο (δεσμευτική συμφωνία) με την Spinefarm Records και κυκλοφόρησαν το πρώτο τους άλμπουμ "Angels Fall First".
Το 1998, ο Sami Vänskä εντάχθηκε στο συγκρότημα για να παίξει μπάσο. Την ίδια χρονιά οι Nightwish κυκλοφόρησαν το 'Oceanborn', το οποίο ήταν αρκετά διαφορετικό από το 'Angels Fall First'.
Τον Μάιο του 2000 κυκλοφόρησαν το 'Wishmaster', το οποίο ήταν παρόμοιο με το 'Oceanborn'. Συμμετείχαν επίσης στο διαγωνισμό για να είναι οι εκπρόσωποι της Φινλανδίας στο διαγωνισμό τραγουδιού της Eurovision, με το τραγούδι 'Sleepwalker'. Κέρδισαν την τηλεφωνική ψηφοφορία, αλλά οι κριτές διαφώνησαν και έτσι ήρθαν δεύτεροι.
Τα υπόλοιπα μέλη του συγκροτήματος ζήτησαν από την Tarja να αποχωρήσει από το συγκρότημα το 2005 μετά την περιοδεία "End of an Era". Ο Tuomas της έγραψε μια ανοιχτή επιστολή, αναφέροντας τους λόγους για τους οποίους έπρεπε να φύγει. Στη συνέχεια έβαλε την επιστολή στην επίσημη ιστοσελίδα. Το 2007, η Σουηδή τραγουδίστρια Anette Olzon έγινε η νέα τραγουδίστρια και οι Nightwish κυκλοφόρησαν ένα single, το "Amaranth". Λίγους μήνες αργότερα, κυκλοφόρησαν το άλμπουμ 'Dark Passion Play'.