Πισσώδης άμμος
Οι άμμοι πετρελαίου ή άμμοι πίσσας είναι μια μη συμβατική πηγή πετρελαίου. Οι άμμοι πετρελαίου είναι ένα μείγμα άμμου, αργίλου και νερού μαζί με μια πυκνή και εξαιρετικά κολλώδη μορφή πετρελαίου που αναφέρεται ως άσφαλτος.
Η φυσική άσφαλτος βρίσκεται σε πολλές χώρες, με τις μεγαλύτερες ποσότητες στον Καναδά, το Καζακστάν και τη Ρωσία. Τα εκτιμώμενα παγκόσμια αποθέματα ανέρχονται σε περισσότερα από 2 τρισεκατομμύρια βαρέλια (320 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα). Οι εκτιμήσεις αυτές περιλαμβάνουν κοιτάσματα που δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί. Περίπου το 70% όλων των αποδεδειγμένων αποθεμάτων βρίσκεται στον Καναδά.
Το πετρέλαιο που παράγεται από ασφάλτινη άμμο αναφέρεται συχνά ως μη συμβατικό πετρέλαιο, για να διαχωριστεί από το παραδοσιακό υγρό πετρέλαιο. Η διαδικασία παραγωγής είναι πολύ ενεργοβόρα, με αποτέλεσμα το καθαρό ενεργειακό κέρδος να είναι πολύ μικρότερο σε σύγκριση με το παραδοσιακό πετρέλαιο. Η παραγωγή υγρών καυσίμων από άμμο πετρελαίου απαιτεί πολλή ενέργεια και παράγει 12 τοις εκατό περισσότερα αέρια του θερμοκηπίου ανά βαρέλι τελικού προϊόντος από την παραγωγή παραδοσιακού πετρελαίου. Ως εκ τούτου, οι άμμοι πετρελαίου μόλις πρόσφατα θεωρήθηκαν μέρος των παγκόσμιων αποθεμάτων πετρελαίου. Οι υψηλότερες τιμές του πετρελαίου επιτρέπουν τώρα την κερδοφόρα εξόρυξη και επεξεργασία.
Ψαμμίτης πίσσας που βρέθηκε στην Καλιφόρνια
Περιβαλλοντικά ζητήματα
Η εκμετάλλευση της άμμου πετρελαίου συχνά καταστρέφει μεγάλες εκτάσεις γης. Χρησιμοποιείται πολύ νερό για να διαχωριστεί το πετρέλαιο από την άμμο και στη συνέχεια παραμένει μολυσμένο. Το διοξείδιο του άνθρακα και άλλες εκπομπές από τη διαδικασία εξόρυξης μολύνουν τον αέρα. Η περιβαλλοντική καταστροφή που προκαλείται από την εξόρυξη της πετρελαϊκής άμμου επικρίνεται από περιβαλλοντικές ομάδες όπως η Greenpeace, το Climate Reality Project, η 350.org, η MoveOn.org, η Sierra Club και η Energy Action Coalition.
Το 2012 η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) δήλωσε ότι μπορεί να χαρακτηρίσει το πετρέλαιο από άμμο πετρελαίου ως "ιδιαίτερα ρυπογόνο". Αυτό προκάλεσε άγχος μεταξύ της ΕΕ και του Καναδά.
Εξόρυξη πετρελαϊκής άμμου στο Fort McMurray, Καναδάς
Σχετικές σελίδες
- Βιομηχανία πετρελαίου
- Σχιστολιθικό αέριο
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι η άμμος πετρελαίου και από τι αποτελείται;
A: Οι άμμοι πετρελαίου είναι μια μη συμβατική πηγή πετρελαίου που αποτελείται από ένα μείγμα άμμου, αργίλου, νερού και μιας πυκνής και εξαιρετικά κολλώδους μορφής πετρελαίου, γνωστής ως άσφαλτος.
Ερ: Πού μπορεί να βρεθεί φυσική άσφαλτος και ποιες χώρες διαθέτουν τις μεγαλύτερες ποσότητες;
Α: Φυσική άσφαλτος μπορεί να βρεθεί σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο, αλλά οι μεγαλύτερες ποσότητες βρίσκονται στον Καναδά, το Καζακστάν και τη Ρωσία.
Ερ: Πόσα παγκόσμια κοιτάσματα πετρελαϊκής άμμου εκτιμώνται και περιλαμβάνουν οι εκτιμήσεις αυτές μη ανακαλυφθέντα κοιτάσματα;
Α: Εκτιμάται ότι υπάρχουν περισσότερα από 2 τρισεκατομμύρια βαρέλια (320 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα) πετρελαϊκής άμμου παγκοσμίως και οι εκτιμήσεις αυτές περιλαμβάνουν κοιτάσματα που δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί.
Ερ: Ποιο ποσοστό όλων των αποδεδειγμένων αποθεμάτων πετρελαϊκής άμμου βρίσκεται στον Καναδά;
Α: Περίπου το 70% όλων των αποδεδειγμένων αποθεμάτων πετρελαϊκής άμμου βρίσκεται στον Καναδά.
Ερ: Γιατί το πετρέλαιο που παράγεται από ασφαλτική άμμο αναφέρεται συχνά ως μη συμβατικό πετρέλαιο και πώς συγκρίνεται η διαδικασία παραγωγής του με εκείνη του παραδοσιακού υγρού πετρελαίου;
Α: Το πετρέλαιο που παράγεται από ασφαλτούχες άμμους αναφέρεται συχνά ως μη συμβατικό πετρέλαιο επειδή προέρχεται από μια πηγή που διαφέρει από το παραδοσιακό υγρό πετρέλαιο. Η διαδικασία παραγωγής του είναι πολύ πιο ενεργοβόρα σε σύγκριση με το παραδοσιακό πετρέλαιο, με αποτέλεσμα μικρότερο καθαρό ενεργειακό κέρδος.
Ερ: Πώς συγκρίνεται η παραγωγή υγρών καυσίμων από άμμο πετρελαίου με την παραγωγή παραδοσιακού πετρελαίου όσον αφορά τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου;
Α: Η παραγωγή υγρών καυσίμων από άμμο πετρελαίου απαιτεί πολύ περισσότερη ενέργεια και παράγει 12 % περισσότερα αέρια του θερμοκηπίου ανά βαρέλι τελικού προϊόντος από ό,τι η παραγωγή παραδοσιακού πετρελαίου.
Ερ: Γιατί οι άμμοι πετρελαίου μόλις πρόσφατα θεωρήθηκαν μέρος των παγκόσμιων αποθεμάτων πετρελαίου;
Α: Οι άμμοι πετρελαίου θεωρήθηκαν μόλις πρόσφατα μέρος των παγκόσμιων αποθεμάτων πετρελαίου επειδή η εξόρυξη και η επεξεργασία τους δεν ήταν κερδοφόρες σε χαμηλότερες τιμές πετρελαίου. Ωστόσο, η πρόσφατη άνοδος των τιμών του πετρελαίου έχει καταστήσει την εξόρυξη και την επεξεργασία της άμμου πετρελαίου πιο κερδοφόρα.
