Ευρωπαϊκή Ένωση

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι χώρες της Ευρώπης θέλησαν να ζήσουν ειρηνικά μαζί και να βοηθήσουν η μία την οικονομία της άλλης. Αντί να πολεμούν μεταξύ τους για τον άνθρακα και τον χάλυβα, οι πρώτες χώρες-μέλη (Δυτική) Γερμανία, Γαλλία, Ιταλία, Βέλγιο, Κάτω Χώρες και Λουξεμβούργο δημιούργησαν μια Ευρωπαϊκή Κοινότητα Άνθρακα και Χάλυβα το 1952.

Το 1957, στην ιταλική πόλη της Ρώμης, οι χώρες μέλη υπέγραψαν άλλη μια συνθήκη και δημιούργησαν την Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα. Τώρα ήταν μια κοινότητα για τον άνθρακα, τον χάλυβα και το εμπόριο. Αργότερα άλλαξε το όνομά της σε Ευρωπαϊκή Κοινότητα.

Το 1993, με τη Συνθήκη του Μάαστριχτ, άλλαξε το όνομά της σε Ευρωπαϊκή Ένωση. Τώρα οι χώρες μέλη συνεργάζονται όχι μόνο στην πολιτική και την οικονομία (άνθρακας, χάλυβας και εμπόριο), αλλά και στο χρήμα, τη δικαιοσύνη (νόμοι) και τις εξωτερικές υποθέσεις. Με τη Συμφωνία Σένγκεν, 22 χώρες μέλη της ΕΕ άνοιξαν τα σύνορά τους η μία στην άλλη, οπότε οι άνθρωποι μπορούν πλέον να ταξιδεύουν από τη μία χώρα στην άλλη χωρίς διαβατήριο ή ταυτότητα. Τώρα ήδη 16 χώρες μέλη έχουν αντικαταστήσει τα εθνικά τους νομίσματα με το ευρώ. 10 νέες χώρες έγιναν μέλη της ΕΕ το 2004, 2 ακόμη έγιναν μέλη το 2007 και 1 ακόμη το 2013. Σήμερα υπάρχουν συνολικά 27 χώρες μέλη.

Ένα άτομο που είναι πολίτης της Ευρωπαϊκής Ένωσης μπορεί να ζει και να εργάζεται σε οποιοδήποτε από τα 27 κράτη μέλη χωρίς να χρειάζεται άδεια εργασίας ή βίζα. Για παράδειγμα, ένας Γάλλος μπορεί να μετακομίσει στην Ελλάδα για να εργαστεί εκεί ή απλώς για να ζήσει εκεί και δεν χρειάζεται άδεια από κάποια αρχή στην Ελλάδα.

Κατά τον ίδιο τρόπο, τα προϊόντα που παράγονται σε μια χώρα μέλος μπορούν να πωλούνται σε οποιαδήποτε άλλη χώρα μέλος χωρίς ειδικές άδειες ή πρόσθετους φόρους. Για το λόγο αυτό, τα μέλη συμφωνούν κανόνες σχετικά με την ασφάλεια των προϊόντων - θέλουν να γνωρίζουν ότι ένα προϊόν που κατασκευάζεται σε μια άλλη χώρα θα είναι εξίσου ασφαλές με αυτό που θα ήταν αν είχε κατασκευαστεί στη δική τους χώρα.

Υπάρχουν πολλές συζητήσεις στην ΕΕ σχετικά με το πώς θα πρέπει να αναπτυχθεί και να αλλάξει στο μέλλον.

Οι κύριοι λόγοι για τους οποίους οι ευρωπαϊκές χώρες ενώθηκαν είναι πολιτικοί και οικονομικοί:

• Η ανάγκη να αποφευχθεί ένας νέος ευρωπαϊκός πόλεμος μετά τον Α' και τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
• Η ανάγκη σεβασμού των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, του κράτους δικαίου και της δημοκρατίας επιβεβαιώνεται περισσότερο από το Συμβούλιο της Ευρώπης.
• Η ανάγκη ύπαρξης ενός κοινού οικονομικού χώρου.

Το 1951, έξι χώρες δημιούργησαν την Ευρωπαϊκή Κοινότητα Άνθρακα και Χάλυβα, μια βασική εκδοχή της σημερινής ΕΕ. Οι έξι αυτές χώρες προχώρησαν περαιτέρω και το 1957 δημιούργησαν την Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα και την Ευρωπαϊκή Κοινότητα Άνθρακα και Χάλυβα. Το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλοι αποφάσισαν να μην ενταχθούν, και στη συνέχεια, όταν το Ηνωμένο Βασίλειο άλλαξε γνώμη, το εμπόδισε να ενταχθεί ο Γάλλος πρόεδρος Σαρλ ντε Γκωλ. Όταν δεν ήταν πλέον πρόεδρος, το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλοι άρχισαν να προσχωρούν. Σήμερα υπάρχουν 27 μέλη, αλλά η ιδέα ότι πρέπει να προσχωρήσουν περισσότερα δεν θεωρείται καλή από όλους.

1. ↑ Η Ανατολική Γερμανία και η Δυτική Γερμανία έγιναν μία χώρα το 1990. Από τότε ολόκληρη η Γερμανία είναι χώρα μέλος της ΕΕ.
2. ↑ Η Γροιλανδία εντάχθηκε ως τμήμα της Δανίας, αλλά της δόθηκε κάποια εξουσία να κυβερνά τον εαυτό της στη συνέχεια. Με αυτή την εξουσία, αποφάσισε να εγκαταλείψει την ΕΟΚ.
3. ↑ Αν και η Βόρεια Κύπρος αποτελεί επίσημα μέρος της Κύπρου (και της ΕΕ), δεν ελέγχεται στην πραγματικότητα από την Κυπριακή Κυβέρνηση και τα διαβατήριά της δεν γίνονται δεκτά από τα μέλη της ΕΕ.

Η Σερβία, το Μαυροβούνιο, η Δημοκρατία της Μακεδονίας, η Τουρκία και η Ισλανδία είναι "υποψήφιες χώρες" και εξετάζονται για ένταξη. Αναμένεται να ακολουθήσουν η Αλβανία, η Βοσνία-Ερζεγοβίνη και το Κοσσυφοπέδιο.

Ωστόσο, δεδομένου ότι στην Τουρκία συμβαίνουν πρόσφατα πολλά πολιτικά προβλήματα, ιδίως με τη σύλληψη δεκάδων χιλιάδων πολιτικών αντιπάλων από τον πρόεδρο Ερντογάν μετά την αποτυχημένη απόπειρα πραξικοπήματος στις 15 Ιουλίου 2016, είναι απίθανο να της επιτραπεί να γίνει μέλος της ΕΕ σύντομα, επειδή τα μέλη της ΕΕ πιστεύουν ότι η σημερινή τουρκική κυβέρνηση δεν σέβεται τα ανθρώπινα δικαιώματα, το κράτος δικαίου και τη δημοκρατία.

Ενωμένοι στην πολυμορφία (ή μαζί με πολλούς τύπους ανθρώπων στα απλά αγγλικά), είναι το σύνθημα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Το σύνθημα σε άλλες γλώσσες:

Στις 23 Ιουνίου 2016, το Ηνωμένο Βασίλειο διεξήγαγε δημοψήφισμα για την παραμονή ή την αποχώρησή του από την ΕΕ. Η πλειοψηφία [52% έναντι 48%] τάχθηκε υπέρ της αποχώρησης. Η αποχώρηση της Βρετανίας από την ΕΕ είναι ευρέως γνωστή ως Brexit.

Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ενεργοποίησε το "άρθρο 50" της Συνθήκης για την Ευρωπαϊκή Ένωση (Συνθήκη της Λισαβόνας) στις 29 Μαρτίου 2017. Με τον τρόπο αυτό ξεκίνησαν οι διαπραγματεύσεις με τα άλλα μέλη της ΕΕ σχετικά με τους όρους της εξόδου. Το χρονοδιάγραμμα αυτών των διαπραγματεύσεων είναι διετές, πράγμα που σήμαινε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα παρέμενε μέλος της ΕΕ τουλάχιστον μέχρι τον Μάρτιο του 2019. Ωστόσο, η προθεσμία αυτή παρατάθηκε αργότερα έως την 31η Οκτωβρίου 2019, κατόπιν αιτήματος της βρετανικής κυβέρνησης. Το Ηνωμένο Βασίλειο αποχώρησε από την Ευρωπαϊκή Ένωση στις 31. Ιανουαρίου 2020 στις 23:00 ώρα Γκρίνουιτς.

• Ιθαγένεια της Ευρωπαϊκής Ένωσης
• Πολυγλωσσία
• Brexit