Ο Ophthalmosaurus

Ο Ophthalmosaurus ήταν ένας ιχθυόσαυρος του Άνω Ιουρασικού (165 έως 150 εκατομμύρια χρόνια πριν), που πήρε το όνομά του από τα μεγάλα του μάτια. Καλά διατηρημένοι σκελετοί, ηλικίας από νεαρά έως ενήλικα άτομα, έχουν βρεθεί στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική και την Αργεντινή.

Ο Οφθαλμόσαυρος είχε τα μεγαλύτερα μάτια από όλα τα σπονδυλωτά σε σχέση με το μέγεθος του σώματός του. Τα μάτια του, με διάμετρο 4 ίντσες, καταλάμβαναν το μεγαλύτερο μέρος του χώρου στο κρανίο. Προστατεύονταν από οστέινες πλάκες (σκληρωτικοί δακτύλιοι), οι οποίες πιθανότατα βοηθούσαν στη διατήρηση του σχήματος των οφθαλμικών βολβών έναντι της πίεσης του νερού σε βάθος. Το μέγεθος των ματιών και οι σκληρωτικοί δακτύλιοι υποδηλώνουν ότι ο Ophthalmosaurus κυνηγούσε σε βάθος όπου δεν υπάρχει πολύ φως ή ότι μπορεί να κυνηγούσε τη νύχτα, όταν ένα είδος θηράματος ήταν πιο ενεργό. Το ρύγχος του ήταν μακρύ και λεπτό, ιδανικό για να χτυπάει γρήγορα, ευέλικτα, θηράματα.

Οι υπολογισμοί δείχνουν ότι ένας τυπικός Ophthalmosaurus θα μπορούσε να παραμείνει βυθισμένος για περίπου 20 λεπτά ή και περισσότερο. Η ταχύτητα κολύμβησης του Ophthalmosaurus έχει υπολογιστεί στα 2,5 μέτρα ανά δευτερόλεπτο ή και περισσότερο. Ακόμη και αν υποθέσουμε μια συντηρητική ταχύτητα 1 m/s, ένας Ophthalmosaurus θα μπορούσε να καταδυθεί σε βάθος 600 μέτρων και να επιστρέψει στην επιφάνεια μέσα σε 20 λεπτά.

Η οικογένεια Ophthalmosauridae συνέχισε να υπάρχει και στην Ανώτερη Κρητιδική περίοδο, αλλά το γένος αυτό εξαφανίστηκε στο τέλος της Ιουρασικής περιόδου.

Ερωτήσεις και απαντήσεις

Ερ: Τι είναι ο Οφθαλμόσαυρος;

Ερ: Πού έχουν βρεθεί απολιθώματα του Οφθαλμόσαυρου;

Ερ: Τι είναι μοναδικό στα μάτια του Οφθαλμόσαυρου;

Ε: Πώς προστατεύονταν τα μάτια του Οφθαλμόσαυρου;

Ερ: Τι υποδηλώνει το μέγεθος των ματιών του Οφθαλμόσαυρου για τις κυνηγετικές του συνήθειες;

Ερ: Πόσο καιρό θα μπορούσε ένας Οφθαλμόσαυρος να παραμείνει βυθισμένος;

Ερ: Πότε εξαφανίστηκε ο Οφθαλμόσαυρος;

Αναζήτηση με γράμμα