Oviraptor
Ο Oviraptor είναι ένα γένος δεινοσαύρων από τη σημερινή Μογγολία. Ο Oviraptor ήταν ένας σχετικά μεγαλόσωμος δεινόσαυρος που φρόντιζε τα αυγά του. Το 1924, ένα απολίθωμα Oviraptor βρέθηκε πάνω σε μερικά αυγά και κάποιοι πίστεψαν ότι έτρωγε τα αυγά. Άλλοι πίστευαν ότι ο απολιθωμένος Oviraptor ήταν μάλλον γονέας των αυγών στη φωλιά και όχι κλέφτης αυγών.
Ο Oviraptor έζησε στην Ανώτερη Κρητιδική περίοδο, πριν από περίπου 75 εκατομμύρια χρόνια. Μόνο ένα οριστικό δείγμα είναι γνωστό (με τα σχετικά αυγά), από τη Μογγολία, αν και ένα πιθανό δεύτερο δείγμα (επίσης με αυγά) προέρχεται από τη βορειοανατολική περιοχή της Εσωτερικής Μογγολίας της Κίνας.
Ο Oviraptor σχεδιάζεται συνήθως με ένα χαρακτηριστικό λοφίο, παρόμοιο με εκείνο του καζουάρι. Ωστόσο, η επανεξέταση αρκετών οβιραπτοριδών δείχνει ότι αυτό το γνωστό, ψηλό κροκοδειλάκι μπορεί στην πραγματικότητα να ανήκει σε συγγενή του Oviraptor, στο γένος Citipati. Είναι πιθανό ότι ο Oviraptor είχε πράγματι κρημνό, αλλά το ακριβές μέγεθος και σχήμα του είναι άγνωστα λόγω της σύνθλιψης στο κρανίο του μοναδικού αναγνωρισμένου δείγματος.
Αν κρίνουμε από τους συγγενείς του, ο Oviraptor μάλλον είχε φτερά. Είχε ράμφος χωρίς δόντια, αλλά οι διατροφικές του συνήθειες είναι άγνωστες. Το μοναδικό απολίθωμα του Oviraptor διατήρησε τα υπολείμματα μιας σαύρας στην περιοχή της στομαχικής κοιλότητας, γεγονός που υποδηλώνει ότι το είδος ήταν τουλάχιστον εν μέρει σαρκοφάγο.
Συγγενείς
Το 1976, ο Barsbold κατέταξε έξι ακόμη δείγματα που γεννούσαν (κάθονταν στη φωλιά) στο γένος Oviraptor, αλλά αυτά επαναταξινομήθηκαν αργότερα στο νέο γένος Conchoraptor. Ένα άλλο δείγμα, το IGN 100/42, είναι ίσως το πιο διάσημο, λόγω του καλά διατηρημένου πλήρους κρανίου του και του μεγάλου μεγέθους του. Το δείγμα αυτό αναφέρθηκε στο γένος Oviraptor από τον Barsbold το 1981 και παρουσιάστηκε ως Oviraptor σε δημοφιλή περιοδικά και επιστημονικές μελέτες. Ωστόσο, το δείγμα αυτό, με το χαρακτηριστικό ψηλό, κασσοβαρικό κτένι, επανεξετάστηκε από τους επιστήμονες που περιέγραψαν τα φωλεοφόρα oviraptorids και διαπιστώθηκε ότι τους έμοιαζε περισσότερο από τα αρχικά δείγματα του Oviraptor. Για το λόγο αυτό, αφαίρεσαν το IGN 100/42 από το γένος Oviraptor, υποδηλώνοντας ότι πρόκειται για είδος Citipati.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι ο Οβιράπτορας;
A: Ο Oviraptor είναι ένα γένος δεινοσαύρων που ζούσε στη Μογγολία κατά την Ανώτερη Κρητιδική περίοδο, πριν από περίπου 75 εκατομμύρια χρόνια.
Ερ: Τι ανακαλύφθηκε με ένα απολίθωμα Oviraptor το 1924;
Α: Το 1924, ένα απολίθωμα Oviraptor βρέθηκε πάνω σε μερικά αυγά.
Ερ: Ο Oviraptor έτρωγε τα αυγά ή τα προστάτευε;
Α: Κάποιοι πίστευαν ότι έτρωγε τα αυγά, ενώ άλλοι πίστευαν ότι ο απολιθωμένος Oviraptor ήταν μάλλον γονέας των αυγών στη φωλιά και όχι κλέφτης αυγών.
Ερ: Είχε ο Οβιράπτορας λοφίο;
Α: Είναι πιθανό ότι ο Oviraptor είχε λοφίο, αλλά το ακριβές μέγεθος και σχήμα του είναι άγνωστα λόγω της σύνθλιψης στο κρανίο του μοναδικού αναγνωρισμένου δείγματος. Κρίνοντας από τους συγγενείς του, πιθανόν να είχε φτερά.
Ερ: Είχε ο Οβιράπτορας δόντια;
Α: Όχι, είχε ράμφος χωρίς δόντια.
Ερ: Ποιες ήταν οι διατροφικές του συνήθειες;
Α: Οι διατροφικές του συνήθειες είναι άγνωστες, αλλά υπάρχουν στοιχεία που υποδηλώνουν ότι μπορεί να ήταν τουλάχιστον εν μέρει σαρκοφάγος, καθώς στην περιοχή της στομαχικής του κοιλότητας βρέθηκαν υπολείμματα σαύρας.
Ε: Πού ζούσε αυτό το είδος; Α: Ο Oviraptor έζησε στη Μογγολία κατά την Ανώτερη Κρητιδική περίοδο, πριν από περίπου 75 εκατομμύρια χρόνια.
