Σέλας
Το σέλας, που ονομάζεται επίσης πολικό φως, βόρειο φως ή νότιο φως, είναι μια φυσική φωτεινή απεικόνιση στον ουρανό. Συνήθως παρατηρούνται στα υψηλά γεωγραφικά πλάτη (Αρκτική και Ανταρκτική). Τα σέλας παράγονται όταν η μαγνητόσφαιρα της Γης διαταράσσεται από τον ηλιακό άνεμο.
Το σέλας γύρω από τον Βόρειο Πόλο ονομάζεται Βόρειο Σέλας ή "Βόρειο Σέλας". Γύρω από το Νότιο Πόλο ονομάζεται Aurora australis ή "αυγή του Νότου" ή "νότιο φως". Μπορεί να παρατηρηθεί από μεγάλες αποστάσεις, εκτεινόμενο στον ουρανό πολλές εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά.
Τα σέλας μπορούν να συμβούν ανά πάσα στιγμή, ωστόσο είναι ορατά μόνο τη νύχτα, επειδή το φως τους δεν είναι τόσο ισχυρό όσο το φως της ημέρας. Αχνά αστέρια μπορούν ακόμη και να φανούν μέσα από το σέλας.
Πολλοί θρύλοι συνδέονται με το σέλας σε όλες τις χώρες όπου το φαινόμενο αυτό εμφανίζεται τακτικά.
Ένα σέλας
Σέλας παγκοσμίως
Πώς συμβαίνει
Ένα σέλας εμφανίζεται όταν ο Ήλιος εκπέμπει μικρά σωματίδια στο διάστημα. Τα σωματίδια αυτά είναι κυρίως ηλεκτρόνια, με φορτίο και ενέργεια, πράγμα που σημαίνει ότι συμβάλλουν στον ηλεκτρισμό. Η Γη έχει μια προστατευτική ασπίδα ενέργειας γύρω της. Αυτή ονομάζεται "μαγνητικό πεδίο" και σχηματίζει μια επιμήκη σφαίρα γύρω από τη Γη που ονομάζεται "μαγνητόσφαιρα". Το μαγνητικό πεδίο της Γης αποτρέπει το μεγαλύτερο μέρος του ηλιακού ανέμου.
Σε περιοχές υψηλού γεωγραφικού πλάτους (πολικές περιοχές), το μαγνητικό πεδίο είναι κατακόρυφο. Δεν συγκρατεί τα σωματίδια του ηλιακού ανέμου που μπορεί να προέρχονται από τη μαγνητόσφαιρα και να προσκρούουν στα σωματίδια του αέρα (ατμόσφαιρα της Γης). Όταν χτυπούν, η ατμόσφαιρα θερμαίνεται και διεγείρεται και η περίσσεια ενέργειας απομακρύνεται, ένα φαινόμενο που βλέπουμε ως κινούμενα φώτα στον ουρανό σε ύψος πάνω από 100 km συνήθως. Ένα σέλας μπορεί να είναι ιδιαίτερα φωτεινό μετά από μια ηλιακή έκλαμψη και μια στεμματική εκτίναξη μάζας (CME), όταν τα φορτισμένα σωματίδια διαρρηγνύουν το ηλεκτρομαγνητικό πεδίο λόγω της ισχύος τους.
Σε άλλους πλανήτες
Φαινόμενα σέλας έχουν παρατηρηθεί και σε άλλους πλανήτες που έχουν μαγνητικό πεδίο, όπως ο Δίας, ο Κρόνος και πιο πρόσφατα ο Άρης. Πιστεύεται ότι είναι ένα ευρέως διαδεδομένο φαινόμενο στο Ηλιακό Σύστημα και πέραν αυτού.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι το σέλας;
A: Το σέλας είναι μια φυσική φωτεινή επίδειξη στον ουρανό, γνωστή και ως πολικό φως, βόρειο φως ή νότιο φως.
Ερ: Πού παρατηρείται συνήθως το σέλας;
A: Τα σέλας παρατηρούνται συνήθως στα υψηλά γεωγραφικά πλάτη, ιδίως στις περιοχές της Αρκτικής και της Ανταρκτικής.
Ε: Τι προκαλεί το σέλας;
Α: Τα σέλαα παράγονται όταν η μαγνητόσφαιρα της Γης διαταράσσεται από τον ηλιακό άνεμο.
Ερ: Τι είναι το Βόρειο Σέλας;
Α: Το Βόρειο Σέλας είναι ένα σέλας που εμφανίζεται γύρω από το Βόρειο Πόλο, το οποίο αναφέρεται συνήθως ως Βόρειο Σέλας.
Ε: Τι είναι το αυστραλιανό σέλας;
Α: Το Aurora australis είναι ένα σέλας που εμφανίζεται γύρω από τον Νότιο Πόλο, γνωστό και ως αυγή του Νότου ή νότιο φως.
Ερ: Πότε μπορεί να συμβεί το Σέλας και πότε μπορεί να το δει κανείς;
Α: Τα Σέλας μπορούν να συμβούν ανά πάσα στιγμή, αλλά μπορούν να γίνουν ορατά μόνο τη νύχτα, επειδή το φως τους δεν είναι τόσο ισχυρό όσο το φως της ημέρας.
Ερ: Ποιοι θρύλοι συνδέονται με το σέλας;
Α: Πολλοί θρύλοι συνδέονται με το σέλας σε όλες τις χώρες όπου το φαινόμενο αυτό εμφανίζεται τακτικά.
