Ο φωτοτροπισμός είναι η ανάπτυξη προς την κατεύθυνση του φωτός. Ο φωτοτροπισμός είναι συνηθισμένος στα φυτά, αλλά μπορεί να εμφανιστεί και σε άλλους οργανισμούς, όπως οι μύκητες. Τα κύτταρα του φυτού που βρίσκονται πιο μακριά από το φως διαθέτουν μια φυτική αυξητική ορμόνη που ονομάζεται αυξίνη, η οποία προκαλεί τον φωτοτροπισμό. Προκαλεί στο φυτό επιμήκη κύτταρα στην πιο απομακρυσμένη πλευρά από το φως.
Ο φωτοτροπισμός είναι ένας από τους πολλούς τροπισμούς ή κινήσεις των φυτών που ανταποκρίνονται σε εξωτερικά ερεθίσματα. Η ανάπτυξη προς μια πηγή φωτός είναι θετικός φωτοτροπισμός, ενώ η ανάπτυξη μακριά από το φως ονομάζεται αρνητικός φωτοτροπισμός. Οι περισσότεροι βλαστοί φυτών έχουν θετικό φωτοτροπισμό. Οι ρίζες έχουν συνήθως αρνητικό φωτοτροπισμό, αν και ο βαρυτροπισμός μπορεί να παίζει μεγαλύτερο ρόλο στη συμπεριφορά και την ανάπτυξη των ριζών. Ορισμένες άκρες βλαστών αμπέλου παρουσιάζουν αρνητικό φωτοτροπισμό, ο οποίος τους επιτρέπει να αναπτύσσονται προς σκοτεινά, στερεά αντικείμενα και να σκαρφαλώνουν σε αυτά.
Η ωξίνη συγκεντρώνεται κυρίως στη σκοτεινότερη πλευρά του βλαστού και διεγείρει την επιμήκυνση των κυττάρων. Έτσι, τα κύτταρα στην πλευρά που δεν εκτίθεται άμεσα στο φως θα αναπτυχθούν ταχύτερα από την αντίθετη πλευρά και το στέλεχος θα καμπυλωθεί προς την πηγή φωτός.
Ο φωτοτροπισμός σε φυτά όπως το Arabidopsis thaliana κατευθύνεται από υποδοχείς μπλε φωτός που ονομάζονται φωτοτροπίνες. Άλλοι φωτοευαίσθητοι υποδοχείς στα φυτά περιλαμβάνουν τα φυτοχρώματα που αντιλαμβάνονται το κόκκινο φως και τα κρυπτοχρώματα που αντιλαμβάνονται το μπλε φως.
