Ο χαρακτήρας παίκτη ή playable character (PC) είναι ένας επινοημένος χαρακτήρας σε ένα παιχνίδι ρόλων ή βιντεοπαιχνίδι, οι ενέργειες του οποίου επιλέγονται από τον παίκτη του παιχνιδιού και όχι από τους κανόνες του παιχνιδιού. Οι χαρακτήρες που δεν χρησιμοποιούνται από έναν παίκτη ονομάζονται χαρακτήρες εκτός παίκτη (NPC). Οι ενέργειες των χαρακτήρων που δεν είναι παίκτες επιλέγονται γενικά από το ίδιο το παιχνίδι στα βιντεοπαιχνίδια ή βασίζονται σε κανόνες που ακολουθεί ένας υπεύθυνος παιχνιδιού στα επιτραπέζια παιχνίδια ρόλων. Ο χαρακτήρας παίκτη ενεργεί ως ένα φανταστικό, διαφορετικό σώμα για τον παίκτη που τον χρησιμοποιεί.

Τα περισσότερα βιντεοπαιχνίδια έχουν έναν χαρακτήρα παίκτη για κάθε άτομο που παίζει το παιχνίδι. Ορισμένα παιχνίδια προσφέρουν μια ομάδα χαρακτήρων παίκτη για τον παίκτη να επιλέξει από αυτούς, αφήνοντας τον παίκτη να ελέγχει έναν από αυτούς κάθε φορά. Όπου υπάρχουν περισσότεροι από ένας χαρακτήρες παίκτη για επιλογή, οι χαρακτήρες μπορεί να έχουν διαφορετικές ικανότητες, δυνάμεις και αδυναμίες, ώστε το gameplay να είναι διαφορετικό με τον καθένα.