Πρωτέα (φυτό)
Η Πρωτέα (γιγαντιαία Πρωτέα γνωστή ως Protea cynaroides) ανήκει σε μια αρχαία οικογένεια φυτών, τα Proteaceae, η οποία είχε ήδη χωριστεί σε δύο υποοικογένειες πριν από τη διάσπαση της ηπείρου Gondwanaland πριν από περίπου 140 εκατομμύρια χρόνια. Και οι δύο υποοικογένειες, οι Proteoideae και οι Grevilleoideae, απαντώνται κυρίως στο νότιο ημισφαίριο. Στη νότια Αφρική υπάρχουν περίπου 360 είδη, κυρίως από την υποοικογένεια Proteoideae, εκ των οποίων περισσότερα από 330 είδη περιορίζονται στο βασίλειο του Ακρωτηρίου Φόραλ, μεταξύ του Nieuwoudtville στα βορειοδυτικά και του Grahamstown στα ανατολικά. Η Protea cynaroides ανήκει στο γένος Protea, το οποίο έχει περισσότερα από 92 είδη, υποείδη και ποικιλίες. Άλλα γνωστά γένη των Proteaceae είναι το Leucospermum με τα έντονα χρωματιστά άνθη "pincushion", το Leucadendron με κίτρινο ή κόκκινο-καφέ φύλλωμα και το Serruria, από το οποίο το Serruria Florida ή "Blushing Bride" με τα απαλό ροζ άνθη του χρησιμοποιείται ευρέως στις νυφικές ανθοδέσμες. Τα φυτά της υποοικογένειας Grevilleoideae απαντώνται κυρίως στην Αυστραλία. Η Πρωτέα (Protea cynaroides) είναι το εθνικό λουλούδι της Νότιας Αφρικής.
Η ποικιλία στο μέγεθος των φυτών, τη συνήθεια, το μέγεθος και το χρώμα των λουλουδιών του γένους Protea ήταν ο λόγος που πήρε το όνομά του από τον Έλληνα θεό Πρωτέα, ο οποίος μπορούσε να αλλάζει το σχήμα του κατά βούληση. Ο ανθοφόρος οφθαλμός της Protea cynaroides μοιάζει εντυπωσιακά με το λαχανικό αγκινάρα με τη λατινική ονομασία Cynara scolymus και αυτό οδήγησε τον βοτανολόγο Λινναίο να της δώσει το όνομα του είδους cynaroides.
Protea madiensis
Ανάπτυξη
Η πρωτέα μπορεί να αναπτυχθεί μόνο μετά από πυρκαγιά. Ως απλή εξήγηση, αυτό συμβαίνει επειδή το κεφάλι αυτού του εθνικού λουλουδιού έχει σπόρους στο εσωτερικό του, οι οποίοι μπορούν να παραμείνουν ερμητικά κλεισμένοι σε ένα σκληρό κέλυφος για σχεδόν 20 χρόνια. Το κέλυφος δεν ανοίγει μέχρι να καεί και να τελειώσει η φωτιά. Οι ελαφροί, χνουδωτοί σπόροι τότε παρασύρονται στο έδαφος από τον άνεμο, όπου αρχίζουν όλοι να μεγαλώνουν ξανά.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ε: Τι είναι η Πρωτέα;
A: Η Πρωτέα είναι ένα γιγάντιο φυτό Πρωτέα που ανήκει σε μια αρχαία οικογένεια φυτών που ονομάζεται Proteaceae.
Ερ: Τι είναι η οικογένεια Proteaceae;
Α: Η οικογένεια Proteaceae είναι μια αρχαία οικογένεια φυτών που έχει ήδη χωριστεί σε δύο υποοικογένειες πριν από τη διάσπαση της ηπείρου Gondwanaland πριν από περίπου 140 εκατομμύρια χρόνια.
Ερ: Πού απαντώνται κυρίως οι δύο υποοικογένειες της οικογένειας Proteaceae;
Α: Και οι δύο υποοικογένειες της οικογένειας Proteaceae απαντώνται κυρίως στο νότιο ημισφαίριο.
Ερ: Πόσα είδη Proteaceae υπάρχουν στη νότια Αφρική;
Α: Υπάρχουν περίπου 360 είδη Proteaceae στη νότια Αφρική.
Ερ: Ποιο είναι το γένος της Protea cynaroides;
Α: Το γένος της Protea cynaroides είναι το Protea, το οποίο έχει περισσότερα από 92 είδη, υποείδη και ποικιλίες.
Ερ: Ποια είναι μερικά άλλα γνωστά γένη της οικογένειας Proteaceae;
Α: Μερικά άλλα γνωστά γένη της οικογένειας Proteaceae είναι τα Leucospermum, Leucadendron και Serruria.
Ερ: Γιατί το γένος Protea πήρε το όνομά του από τον Έλληνα θεό Πρωτέα;
Α: Η ποικιλία στο μέγεθος των φυτών, τη συνήθεια, το μέγεθος και το χρώμα των λουλουδιών του γένους Protea ήταν ο λόγος που πήρε το όνομά του από τον Έλληνα θεό Πρωτέα, ο οποίος μπορούσε να αλλάζει το σχήμα του κατά βούληση.
