Η παρεμβολή RNA (RNAi) είναι μια διαδικασία στα ζωντανά κύτταρα. Ρυθμίζει (μετριάζει) τη δραστηριότητα των γονιδίων τους. Τα μόρια RNAi αποτελούν το κλειδί για τη ρύθμιση των γονιδίων. Το 2006, ο Andrew Fire και ο Craig Mello μοιράστηκαν το βραβείο Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής για το έργο τους σχετικά με την παρέμβαση RNA στο νηματώδες σκουλήκι Caenorhabditis elegans, το οποίο δημοσιεύθηκε το 1998.
Δύο τύποι μικρών μορίων RNA - το microRNA (miRNA) και το μικρό παρεμβατικό RNA (siRNA) - κάνουν τη δουλειά. Αυτά τα μικρά RNA συνδέονται με τα κανονικά μόρια αγγελιοφόρου RNA (mRNA) και αυξάνουν ή μειώνουν τη δραστηριότητά τους. Μπορούν να αποτρέψουν ένα mRNA από το να παράγει μια πρωτεΐνη. Η παρέμβαση RNA υπερασπίζεται τα κύτταρα από ξένες νουκλεοτιδικές αλληλουχίες - ιούς και τρανσποζόνια. Επίσης, ελέγχουν την ανάπτυξη και την έκφραση γονιδίων γενικά.
Το μονοπάτι RNAi συναντάται σε πολλούς ευκαρυώτες, συμπεριλαμβανομένων των ζώων. Το RNAi είναι ένα πολύτιμο ερευνητικό εργαλείο, σε κυτταροκαλλιέργειες και σε ζωντανούς οργανισμούς. Συνθετικό dsRNA που εισάγεται σε κύτταρα μπορεί να καταστείλει συγκεκριμένα γονίδια ενδιαφέροντος. Το RNAi μπορεί να χρησιμοποιηθεί για οθόνες μεγάλης κλίμακας που κλείνουν κάθε γονίδιο για την ανάλυση της κυτταρικής διαδικασίας ή της κυτταρικής διαίρεσης. Το μονοπάτι χρησιμοποιείται επίσης ως πρακτικό εργαλείο στη βιοτεχνολογία και την ιατρική.