Ρωσοϊαπωνικός Πόλεμος

Η Ρωσία ήθελε ένα λιμάνι με ζεστά νερά στον Ειρηνικό Ωκεανό για το εμπόριο και το ναυτικό της. Η Ιαπωνία ήθελε να επεκτείνει την αυτοκρατορία της στην Κορέα και την Κίνα. Η Ιαπωνία πίστευε ότι όταν η Ρωσία ολοκλήρωνε τον σιδηρόδρομό της το 1906 θα ήταν σε θέση να νικήσει την Ιαπωνία σε έναν πόλεμο, επειδή θα μπορούσε να προμηθεύσει εκεί μεγάλο αριθμό στρατευμάτων. Για να αποφύγει τον πόλεμο, η Ιαπωνία θα έπρεπε να συμβιβαστεί με τη Ρωσία και η Ρωσία θα είχε την καλύτερη συμφωνία. Η Ιαπωνία ήθελε μεγαλύτερο μερίδιο της Κορέας και της Κίνας από αυτό που πίστευε ότι θα πρόσφερε η Ρωσία και αποφάσισε να επιτεθεί πριν ολοκληρωθεί ο σιδηρόδρομος και είχε ακόμα πιθανότητες να τα πάει καλά σε έναν πόλεμο με τη Ρωσία.

Ο πόλεμος ξεκίνησε με μια αιφνιδιαστική ιαπωνική επίθεση στο Πορτ Άρθουρ. Συνεχίστηκε με ιαπωνικές νίκες στη Μαντζουρία και αλλού. Η τελευταία μεγάλη μάχη στο Στενό Τσουσίμα κατέστρεψε το ρωσικό ναυτικό.

Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Theodore Roosevelt βοήθησε τη Ρωσία και την Ιαπωνία να συνάψουν ειρήνη μετά τον πόλεμο. Κέρδισε το βραβείο Νόμπελ γι' αυτό. Η Ρωσία έπρεπε να παραιτηθεί από κάθε επιρροή στην Άπω Ανατολή. Ο ρωσικός λαός ήταν πολύ θυμωμένος με την κυβέρνηση και με τον τσάρο Νικόλαο Β' που δεν συνέχισε τον πόλεμο, επειδή όλοι ήταν σίγουροι ότι η Ρωσία θα μπορούσε να είχε κερδίσει. Αυτό είναι αλήθεια, διότι η Ιαπωνία ήταν εντελώς χρεοκοπημένη και θα είχε υποστεί οικονομική κρίση μετά από λίγους ακόμη μήνες μάχης. Ο στρατός της Ρωσίας ήταν επίσης πολύ ισχυρότερος από τον στρατό της Ιαπωνίας και είχε πολύ μεγάλες εφεδρείες για να αντικαταστήσει τους στρατιώτες που έχασε, αλλά η Ιαπωνία δεν είχε πλέον άνδρες με στρατιωτική εκπαίδευση για να αντικαταστήσει τις απώλειές της και δεν είχε χρήματα για να εκπαιδεύσει νέους άνδρες.

Οι Ιάπωνες απέκτησαν το Πορτ Άρθουρ και τον ρωσικό σιδηρόδρομο στη Μαντζουρία. Πέντε χρόνια αργότερα, το 1910, η Ιαπωνία κατέλαβε την Κορέα. Η Ιαπωνία θα συνέχιζε να αναπτύσσει την αυτοκρατορία της στην Ασία μέχρι τον Β'Παγκόσμιο Πόλεμο. Η ήττα των Ρώσων ήταν ένας από τους λόγους για τη μεγάλη βελτίωση του ρωσικού στρατού μετά το 1904 και αυτή η βελτίωση συνέβαλε στην έναρξη του ευρωπαϊκού ανταγωνισμού των εξοπλισμών που ήταν μια από τις αιτίες του Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Ο πόλεμος συνέβαλε επίσης στη ρωσική επανάσταση και τον εμφύλιο πόλεμο του 1917.