Σίλφιον
Το Silphium ήταν ένα φυτό που χρησιμοποιούνταν στην κλασική αρχαιότητα ως καρύκευμα και ως φάρμακο. Είναι επίσης γνωστό ως silphion, laserwort ή laser. Ήταν το βασικό αντικείμενο του εμπορίου από την αρχαία βορειοαφρικανική πόλη της Κυρήνης. Τα περισσότερα νομίσματα από την Κυρήνη παρουσιάζουν μια εικόνα του φυτού. Το πολύτιμο προϊόν ήταν η ρητίνη του φυτού (που ονομάζεται laser, laserpicium ή lasarpicium).
Το Silphium ήταν ένα σημαντικό είδος. Οι Αιγύπτιοι και ο μινωικός πολιτισμός της Κνωσού χρησιμοποιούσαν στη γραφή τους μια ειδική γλυφή για το φυτό silphium. Χρησιμοποιήθηκε από τους περισσότερους αρχαίους πολιτισμούς της Μεσογείου. Οι Ρωμαίοι το θεωρούσαν ότι "αξίζει το βάρος του σε δηνάρια" (ασημένια νομίσματα). Ο θρύλος έλεγε ότι ήταν δώρο του θεού Απόλλωνα.
Δεν είναι σαφές ποιο είδος φυτού ήταν το silphium. Συνήθως πιστεύεται ότι πρόκειται για ένα εξαφανισμένο πλέον φυτό του γένους Ferula. Το φυτικό είδος Ferula tingitana που εξακολουθεί να ζει έχει προταθεί ως άλλη πιθανότητα. Μια άλλη ρητίνη από διαφορετικά είδη Ferula, η asafoetida, χρησιμοποιήθηκε ως φθηνότερο υποκατάστατο του silphium. Η Asafoetida είναι ακόμη διαθέσιμη.
Αρχαίο ασημένιο νόμισμα από την Κυρήνη απεικονίζει έναν μίσχο Silphium.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Για ποιο λόγο χρησιμοποιούνταν το σίλφιο στην κλασική αρχαιότητα;
Α: Το σίλφιο χρησιμοποιούνταν ως καρύκευμα και ως φάρμακο.
Ερ: Από πού γινόταν κυρίως το εμπόριο του σίλφιου;
A: Το σίλφιο διακινούνταν κυρίως από την αρχαία πόλη της Βόρειας Αφρικής, την Κυρήνη.
Ερ: Ποιο είναι το πολύτιμο προϊόν από το φυτό silphium;
Α: Το πολύτιμο προϊόν από το φυτό silphium είναι η ρητίνη του, η οποία ονομάζεται laser, laserpicium ή lasarpicium.
Ερ: Ποιοι αρχαίοι πολιτισμοί χρησιμοποιούσαν το σίλφιο στη γραφή τους;
Α: Οι Αιγύπτιοι και ο μινωικός πολιτισμός της Κνωσού χρησιμοποιούσαν στη γραφή τους μια ειδική γλυφή για το φυτό σίλφιο.
Ερ: Πώς έβλεπαν οι Ρωμαίοι το σίλφιο;
Α: Οι Ρωμαίοι θεωρούσαν ότι το σίλφιο "αξίζει το βάρος του σε δηνάρια" (ασημένια νομίσματα).
Ερ: Ποια είναι η προέλευση του silphium σύμφωνα με τον θρύλο;
Α: Σύμφωνα με το μύθο, το σίλφιο ήταν δώρο του θεού Απόλλωνα.
Ερ: Ποιο είναι ένα άλλο φυτικό είδος που έχει προταθεί ως πιθανότητα για το silphium;
Α: Το Ferula tingitana είναι ένα άλλο φυτικό είδος που έχει προταθεί ως πιθανότητα για το silphium.
