Smith v. Allwright
Η υπόθεση Smith v. Allwright (1944), ήταν μια απόφαση-ορόσημο του Ανώτατου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών. Η απόφαση κατέστησε αντισυνταγματικό να μην επιτρέπεται στους Αφροαμερικανούς να ψηφίσουν σε προκριματικές εκλογές του Δημοκρατικού Κόμματος στο Τέξας. Κατ' επέκταση κάλυπτε τις προκριματικές εκλογές των λευκών σε όλες τις πολιτείες. Ανέτρεψε την υπόθεση Grovey v. Townsend (1935), η οποία είχε επιτρέψει στο Δημοκρατικό Κόμμα να διοργανώνει προκριματικές εκλογές μόνο για λευκούς που απέκλειαν τους μαύρους ψηφοφόρους.
Η αμιγώς λευκή προκριματική
Οι Τροπολογίες Ανασυγκρότησης του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών έδωσαν στους Αφροαμερικανούς την ελευθερία από τη δουλεία, την ιθαγένεια και το δικαίωμα ψήφου. Όμως πολλές πρώην δουλοκτητικές πολιτείες βρήκαν τρόπους να εμποδίσουν τους μαύρους να ψηφίσουν. Σε αυτούς περιλαμβάνονταν φόροι ψηφοφορίας, τεστ αλφαβητισμού και περίπλοκοι νόμοι για την εγγραφή των ψηφοφόρων. Ενώ αυτά λειτούργησαν στις περισσότερες νότιες πολιτείες, δεν λειτούργησαν στο Τέξας. Το κόμμα χρειαζόταν την ψήφο των ισπανόφωνων, αλλά ήθελε να αποκλείσει τους μαύρους. Χρειαζόταν επίσης να χωρίσουν την ψήφο των μαύρων και των ισπανόφωνων. Το Τέξας, όπως και οι περισσότερες νότιες πολιτείες, ήταν μονοκομματική πολιτεία. Το Δημοκρατικό Κόμμα ήλεγχε την πολιτική. Οι πολιτειακές και τοπικές προκριματικές εκλογές έκριναν ποιος υποψήφιος θα κέρδιζε τελικά το αξίωμα στις γενικές εκλογές. Οι Δημοκρατικοί στο Τέξας χρησιμοποίησαν τις "λευκές προκριματικές εκλογές" για να εξυπηρετήσουν τους σκοπούς τους. Απαγόρευαν στους μη λευκούς να ενταχθούν στο Δημοκρατικό Κόμμα και να λάβουν μέρος στις προκριματικές εκλογές. Μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για να αποκλείσει τους Μεξικανοαμερικανούς σε περιοχές της πολιτείας όπου το κόμμα δεν τους χρειαζόταν. Οι τροποποιήσεις της Ανασυγκρότησης εφαρμόστηκαν στην πολιτεία. Αλλά στην υπόθεση Grovey v. Townsend επετράπη στην πολιτεία του Τέξας να μεταβιβάσει την ευθύνη της για την προστασία των δικαιωμάτων των μαύρων ψηφοφόρων σε μια ιδιωτική οργάνωση -το Δημοκρατικό Κόμμα. Αυτό επέτρεψε στο Τέξας να χρησιμοποιήσει τις προκριματικές εκλογές για όλους τους λευκούς.
Η υπόθεση
Σε μια άλλη απόφαση, Grovey v. Townsend (1935), το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε ότι το Δημοκρατικό Κόμμα ήταν ιδιωτική οργάνωση. Το πολιτειακό τους συνέδριο μπορούσε να αποφασίσει ποιος μπορεί να είναι μέλος. Ο Lonnie E. Smith, οδοντίατρος του Χιούστον, και η Εθνική Ένωση για την Προώθηση των Έγχρωμων (NAACP) αποφάσισαν να πολεμήσουν αυτή την απόφαση.
Στην υπόθεση Smith κατά Allwright (1944), το δικαστήριο ανέτρεψε την απόφαση Grovey. Η πλειοψηφία των δικαστών αποφάσισε ότι το Δημοκρατικό Κόμμα ήταν κάτι περισσότερο από μια ιδιωτική οργάνωση. Ήταν μέρος της εκλογικής διαδικασίας στο Τέξας. Για το λόγο αυτό το δικαστήριο είπε ότι ήταν αντισυνταγματικό να εμποδίσει τους Αφροαμερικανούς να ψηφίσουν στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών.
