Τροπολογίες Ανασυγκρότησης

Η δέκατη τρίτη τροπολογία του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών κατάργησε τη δουλεία και την ακούσια δουλεία, εκτός από την τιμωρία για κάποιο έγκλημα. Ψηφίστηκε από τη Γερουσία των ΗΠΑ στις 8 Απριλίου 1864. Η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ την ψήφισε στις 31 Ιανουαρίου 1865. Το μέτρο επικυρώθηκε γρήγορα από όλες τις πολιτείες της Ένωσης εκτός από τρεις (οι εξαιρέσεις ήταν το Ντέλαγουερ, το Νιου Τζέρσεϊ και το Κεντάκι) και από έναν ικανό αριθμό συνοριακών και "ανασυγκροτημένων" πολιτειών του Νότου. Επικυρώθηκε μέχρι τις 6 Δεκεμβρίου 1865. Στις 18 Δεκεμβρίου 1865, ο υπουργός Εξωτερικών Ουίλιαμ Χ. Σιούαρντ διακήρυξε ότι ενσωματώθηκε στο ομοσπονδιακό Σύνταγμα. Έγινε μέρος του Συντάγματος 61 χρόνια μετά τη δωδέκατη τροπολογία. Αυτό είναι το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα μεταξύ των συνταγματικών τροποποιήσεων μέχρι σήμερα.

Η δέκατη τέταρτη τροποποίηση του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών προτάθηκε από το Κογκρέσο στις 13 Ιουνίου 1866. Μέχρι τις 9 Ιουλίου 1868, είχε λάβει επικυρώσεις από τα νομοθετικά σώματα του απαιτούμενου αριθμού πολιτειών προκειμένου να γίνει επίσημα η Δέκατη Τέταρτη Τροποποίηση. Στις 20 Ιουλίου 1868, ο υπουργός Εξωτερικών Ουίλιαμ Σιούαρντ πιστοποίησε ότι είχε επικυρωθεί και προστεθεί στο ομοσπονδιακό Σύνταγμα. Η τροπολογία αφορά τα δικαιώματα του πολίτη και την ίση προστασία των νόμων. Προτάθηκε ως απάντηση σε ζητήματα που αφορούσαν τη μεταχείριση των απελευθερωμένων μετά τον πόλεμο. Η τροπολογία δέχθηκε σφοδρές αντιδράσεις, ιδίως από τις νότιες πολιτείες, οι οποίες αναγκάστηκαν να την επικυρώσουν προκειμένου οι αντιπροσωπείες τους να μπορέσουν να επιστρέψουν στο Κογκρέσο. Η Δέκατη τέταρτη τροπολογία, ιδίως το πρώτο τμήμα της, είναι ένα από τα πιο επίμαχα μέρη του Συντάγματος. Διαμόρφωσε τη βάση για αποφάσεις-ορόσημα όπως η υπόθεση Roe κατά Wade (1973), σχετικά με τις αμβλώσεις, και η υπόθεση Bush κατά Gore (2000), σχετικά με τις προεδρικές εκλογές του 2000.

Η δέκατη πέμπτη τροπολογία του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών απαγορεύει στην ομοσπονδιακή και πολιτειακή κυβέρνηση να στερεί από έναν άνδρα πολίτη το δικαίωμα ψήφου με βάση τη "φυλή, το χρώμα ή την προηγούμενη κατάσταση δουλείας" του. Επικυρώθηκε στις 3 Φεβρουαρίου 1870, ως η τρίτη και τελευταία από τις τροποποιήσεις της Ανασυγκρότησης.

Μέχρι το 1869 είχαν ψηφιστεί τροποποιήσεις για την κατάργηση της δουλείας και την παροχή ιθαγένειας και ίσης προστασίας από τους νόμους. Όμως η οριακή εκλογή του Ulysses S. Grant στην προεδρία το 1868 έπεισε την πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών ότι οι μαύροι ψηφοφόροι θα ήταν σημαντικοί για το μέλλον του κόμματος. Αφού απέρριψε πιο σαρωτικές εκδοχές μιας τροπολογίας για το δικαίωμα ψήφου, το Κογκρέσο πρότεινε μια συμβιβαστική τροπολογία που απαγόρευε τους περιορισμούς με βάση τη φυλή, το χρώμα ή την προηγούμενη δουλεία στις 26 Φεβρουαρίου 1869. Η τροπολογία επέζησε από μια δύσκολη μάχη για την επικύρωση και εγκρίθηκε στις 30 Μαρτίου 1870. Αφού οι μαύροι απέκτησαν την ψήφο, η Κου Κλουξ Κλαν κατεύθυνε ορισμένες από τις επιθέσεις της για να διαταράξει τις πολιτικές τους συναντήσεις και να τους εκφοβίσει στις κάλπες, για να καταστείλει τη συμμετοχή των μαύρων. Στα μέσα της δεκαετίας του 1870, παρατηρήθηκε αύξηση νέων εξεγερτικών ομάδων, όπως τα Κόκκινα Πουκάμισα και η Λευκή Λίγκα, οι οποίες δρούσαν για λογαριασμό του Δημοκρατικού Κόμματος για να καταστείλουν βίαια την ψήφο των μαύρων. Ενώ οι λευκοί Δημοκρατικοί ανέκτησαν την εξουσία στα νομοθετικά σώματα των νότιων πολιτειών, κατά τη δεκαετία του 1880 και στις αρχές της δεκαετίας του 1890, πολυάριθμοι μαύροι συνέχισαν να εκλέγονται σε τοπικά αξιώματα σε πολλές πολιτείες, καθώς και στο Κογκρέσο μέχρι το 1894.

Από το 1890 έως το 1910, όλες οι πολιτείες της πρώην Συνομοσπονδίας ψήφισαν νέα συντάγματα και άλλους νόμους που βρήκαν νέες μεθόδους για να παρακάμψουν τη δέκατη πέμπτη τροπολογία, όπως φόρους ψηφοφορίας, κανόνες κατοικίας και τεστ αλφαβητισμού που διαχειρίζονταν λευκοί υπάλληλοι, μερικές φορές με εξαιρέσεις για τους λευκούς μέσω ρητρών παππού. Όταν οι προκλήσεις έφτασαν στο Ανώτατο Δικαστήριο, αυτό ερμήνευσε στενά την τροπολογία, αποφασίζοντας με βάση τη δηλωμένη πρόθεση των νόμων και όχι το πρακτικό αποτέλεσμά τους. Τα αποτελέσματα της καταστολής των ψηφοφόρων ήταν δραματικά, καθώς οι κατάλογοι των ψηφοφόρων μειώθηκαν: σχεδόν όλοι οι μαύροι, καθώς και δεκάδες χιλιάδες φτωχοί λευκοί στην Αλαμπάμα και σε άλλες πολιτείες, εκδιώχθηκαν από τους καταλόγους των ψηφοφόρων και από το πολιτικό σύστημα, αποκλείοντας ουσιαστικά εκατομμύρια ανθρώπους από την εκπροσώπηση. Τα δημοκρατικά πολιτειακά νομοθετικά σώματα ψήφισαν νόμους φυλετικού διαχωρισμού για τις δημόσιες εγκαταστάσεις και άλλους τύπους περιορισμών του Τζιμ Κρόου. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου πολιτικού αγώνα, ο ρυθμός των λιντσαρισμάτων στο Νότο έφτασε στο υψηλότερο σημείο όλων των εποχών.

Τον εικοστό αιώνα, το Δικαστήριο ερμήνευσε την τροπολογία ευρύτερα, απορρίπτοντας τις ρήτρες παππού στην υπόθεση Guinn κατά Ηνωμένων Πολιτειών (1915). Χρειάστηκε να περάσει ένα τέταρτο του αιώνα για να διαλυθεί τελικά το σύστημα των λευκών προκριματικών στις "υποθέσεις προκριματικών του Τέξας" (1927-1953). Με τον Νότο να έχει μετατραπεί σε μονοκομματική περιοχή μετά τη στέρηση των δικαιωμάτων των μαύρων, οι προκριματικές εκλογές του Δημοκρατικού Κόμματος ήταν οι μοναδικές ανταγωνιστικές αναμετρήσεις στις πολιτείες. Όμως οι Πολιτείες του Νότου αντέδρασαν γρήγορα στις αποφάσεις του Ανώτατου Δικαστηρίου, επινοώντας συχνά νέους τρόπους για να συνεχίσουν να αποκλείουν τους μαύρους από τους εκλογικούς καταλόγους και την ψηφοφορία- οι περισσότεροι μαύροι στο Νότο δεν απέκτησαν τη δυνατότητα να ψηφίσουν παρά μόνο μετά την ψήφιση της ομοσπονδιακής νομοθεσίας για τα πολιτικά δικαιώματα στα μέσα της δεκαετίας του 1960 και την έναρξη της ομοσπονδιακής εποπτείας της εγγραφής των ψηφοφόρων και των ορίων των περιφερειών. Η εικοστή τέταρτη τροπολογία (1964) απαγόρευσε την απαίτηση για φόρους ψηφοφορίας στις ομοσπονδιακές εκλογές- μέχρι τότε πέντε από τις έντεκα νότιες πολιτείες εξακολουθούσαν να απαιτούν τέτοιους φόρους. Σε συνδυασμό με την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ στην υπόθεση Harper v. Virginia State Board of Elections (1966), η οποία απαγόρευσε την απαίτηση δημοσκοπικών φόρων στις πολιτειακές εκλογές, οι μαύροι ανέκτησαν την ευκαιρία να συμμετέχουν στο αμερικανικό πολιτικό σύστημα.

Οι τροποποιήσεις αυτές είχαν ως στόχο να εγγυηθούν την ελευθερία των πρώην σκλάβων και να αποτρέψουν τις διακρίσεις στα πολιτικά δικαιώματα των πρώην σκλάβων και όλων των πολιτών των Ηνωμένων Πολιτειών. Η υπόσχεση αυτών των τροπολογιών μειώθηκε από πολιτειακούς νόμους και αποφάσεις ομοσπονδιακών δικαστηρίων κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα. Το 1876 και αργότερα, ορισμένες πολιτείες ψήφισαν νόμους του Τζιμ Κρόου που περιόριζαν τα δικαιώματα των Αφροαμερικανών. Σημαντικές αποφάσεις του Ανώτατου Δικαστηρίου που υπονόμευσαν αυτές τις τροποποιήσεις ήταν οι υποθέσεις Slaughter-House το 1873, οι οποίες εμπόδισαν την επέκταση των δικαιωμάτων που κατοχυρώνονταν από τη ρήτρα προνομίων ή ασυλιών της Δέκατης Τέταρτης Τροποποίησης σε δικαιώματα που απορρέουν από την πολιτειακή νομοθεσία- και η υπόθεση Plessy v. Ferguson το 1896, η οποία γέννησε τη φράση "χωριστά αλλά ίσα" και έδωσε ομοσπονδιακή έγκριση στους νόμους Jim Crow. Τα πλήρη οφέλη της δέκατης τρίτης, δέκατης τέταρτης και δέκατης πέμπτης τροπολογίας δεν έγιναν αντιληπτά μέχρι την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου στην υπόθεση Brown v. Board of Education το 1954 και νόμους όπως ο νόμος περί πολιτικών δικαιωμάτων του 1964 και ο νόμος περί δικαιωμάτων ψήφου του 1965.