Το ανώτατο δικαστήριο είναι γενικά το ανώτατο δικαστήριο μιας χώρας. Αυτό σημαίνει ότι, σε πολλές χώρες, είναι το τελευταίο δικαστήριο και έχει μεγαλύτερη εξουσία από τα άλλα δικαστήρια. Οι αποφάσεις των κατώτερων δευτεροβάθμιων δικαστηρίων μπορούν να ανατραπούν εδώ. Ωστόσο, δεν ονομάζονται όλα τα ανώτατα δικαστήρια ως τέτοια. Οι χώρες του αστικού δικαίου δεν τείνουν να έχουν μόνο ένα ανώτατο δικαστήριο. Επιπλέον, το ανώτατο δικαστήριο σε ορισμένες χώρες δεν ονομάζεται "Ανώτατο Δικαστήριο". Για παράδειγμα, το Ανώτατο Δικαστήριο της Αυστραλίας. Σε ορισμένα μέρη το δικαστήριο που ονομάζεται "Ανώτατο Δικαστήριο" δεν είναι το ανώτατο δικαστήριο. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το Ανώτατο Δικαστήριο της Νέας Υόρκης, τα Ανώτατα Δικαστήρια αρκετών επαρχιών και εδαφών του Καναδά και το πρώην Ανώτατο Δικαστήριο της Αγγλίας και της Ουαλίας. Οι αποφάσεις που λαμβάνονται σε αυτά τα δικαστήρια υπόκεινται όλα σε ανώτερα εφετεία.
Ανώτατο δικαστήριο
Συνταγματικά ζητήματα
Ορισμένες χώρες διαθέτουν ξεχωριστό "συνταγματικό" "δικαστήριο". Πρόκειται για ένα ανώτατο δικαστήριο που ασχολείται με θέματα σχετικά με το σύνταγμα της χώρας. Άλλες χώρες δεν έχουν ξεχωριστά συνταγματικά δικαστήρια. Τα συνταγματικά ζητήματα αποφασίζονται από το ανώτατο δικαστήριό τους. Παρ' όλα αυτά, τα δικαστήρια αυτά αποκαλούνται μερικές φορές και "συνταγματικά δικαστήρια". Για παράδειγμα, ορισμένοι έχουν αποκαλέσει το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών "το αρχαιότερο συνταγματικό δικαστήριο του κόσμου", επειδή ήταν το πρώτο δικαστήριο στον κόσμο που κατήργησε έναν νόμο ως αντισυνταγματικό. Η υπόθεση ήταν η Marbury v. Madison, 5 U.S. 137 (1803). Η υπόθεση Marbury v. Madison καθιέρωσε επίσης το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ως ισότιμο κλάδο της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών, μαζί με την εκτελεστική και τη νομοθετική εξουσία. Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ τεχνικά δεν είναι συνταγματικό δικαστήριο, όπως το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο δεν είναι επίσης συνταγματικό δικαστήριο. Ωστόσο, και τα δύο δικαστήρια ασχολούνται σε μεγάλο βαθμό με τον συνταγματικό έλεγχο. Αυτό σημαίνει ότι λειτουργούν όπως ένα συνταγματικό δικαστήριο, αλλά δεν ονομάζονται συνταγματικά δικαστήρια.
Πολιτικά θέματα
Πολλά, όπως το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών, εμπλέκονται κατά καιρούς σε πολιτικά ζητήματα. Σε αυτά περιλαμβάνονται τα Ανώτατα Δικαστήρια της Αιγύπτου, του Πακιστάν, του Ισραήλ, της Ινδίας και του Κουβέιτ. Μια από τις πιο αμφιλεγόμενες πολιτικές αποφάσεις ήταν η υπόθεση Μπους κατά Γκορ, 531 U.S. 98 (2000). Αυτή ήταν η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών που έλυσε τη διαμάχη γύρω από τις προεδρικές εκλογές του 2000. Υπήρξε μεγάλη διαμάχη σχετικά με το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο που εξέταζε τις αποφάσεις των κυβερνήσεων των κρατών μελών. Ο πρόεδρος του Ανώτατου Δικαστηρίου του Ισραήλ, Aharon Barak, έχει επικριθεί ότι, μαζί με άλλους, κυριαρχεί στην κυβέρνηση του Ισραήλ.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι το ανώτατο δικαστήριο;
A: Το ανώτατο δικαστήριο είναι συνήθως το ανώτατο δικαστήριο μιας χώρας με μεγαλύτερη εξουσία από τα άλλα δικαστήρια.
Ερ: Μπορούν οι αποφάσεις των κατώτερων εφετείων να ακυρωθούν από το ανώτατο δικαστήριο;
Α: Ναι, οι αποφάσεις των κατώτερων εφετείων μπορούν να ακυρωθούν από το ανώτατο δικαστήριο.
Ερ: Όλες οι χώρες έχουν μόνο ένα ανώτατο δικαστήριο που ονομάζεται "Ανώτατο Δικαστήριο";
Α: Όχι, οι χώρες του αστικού δικαίου δεν τείνουν να έχουν μόνο ένα ανώτατο δικαστήριο και το ανώτατο δικαστήριο σε ορισμένες χώρες δεν ονομάζεται "Ανώτατο Δικαστήριο".
Ερ: Μπορεί το Ανώτατο Δικαστήριο της Νέας Υόρκης να ακυρώσει αποφάσεις που έχουν ληφθεί από ανώτερα εφετεία;
Α: Όχι, οι αποφάσεις που λαμβάνονται στο Ανώτατο Δικαστήριο της Νέας Υόρκης υπόκεινται στα ανώτερα Εφετεία.
Ερ: Αποτελεί το Ανώτατο Δικαστήριο της Αυστραλίας παράδειγμα ανώτατου δικαστηρίου;
Α: Ναι, το Ανώτατο Δικαστήριο της Αυστραλίας αποτελεί παράδειγμα ανώτατου δικαστηρίου.
Ερ: Οι αποφάσεις που λαμβάνονται στα Ανώτατα Δικαστήρια διαφόρων επαρχιών και εδαφών του Καναδά είναι πάντα τελεσίδικες;
Α: Όχι, οι αποφάσεις που λαμβάνονται στα ανώτατα δικαστήρια διαφόρων επαρχιών και εδαφών του Καναδά υπόκεινται σε ανώτερα εφετεία.
Ερ: Το πρώην Ανώτατο Δικαστήριο της Αγγλίας και της Ουαλίας ήταν πάντα το ανώτατο δικαστήριο;
Α: Όχι, το πρώην Ανώτατο Δικαστήριο της Αγγλίας και της Ουαλίας δεν ήταν πάντοτε το ανώτατο δικαστήριο και οι αποφάσεις που ελήφθησαν σε αυτό υπόκεινται σε ανώτερα Εφετεία.