Στον Οιδίποδα τον βασιλιά, ο Οιδίποδας είναι ο κύριος χαρακτήρας.
Ο θάνατος του Οιδίποδα από παιδί σχεδιάζεται από τους γονείς του, τον Λάιο και την Ιοκάστη, για να μην εκπληρώσει μια προφητεία. Ένας υπηρέτης παραδίδει το βρέφος σε ένα άτεκνο ζευγάρι, το οποίο το υιοθετεί χωρίς να γνωρίζει την ιστορία του.
Ο Οιδίποδας μαθαίνει τελικά την προφητεία του Δελφικού Μαντείου, ότι θα σκοτώσει τον πατέρα του και θα παντρευτεί τη μητέρα του. Νόμιζε ότι αυτό σήμαινε τους υιοθετημένους γονείς του. Φεύγει για να αποφύγει τη μοίρα του. Ο Οιδίπους συναντά έναν άνδρα σε ένα σταυροδρόμι συνοδευόμενο από υπηρέτες- ο Οιδίπους και ο άνδρας τσακώνονται και ο Οιδίπους σκοτώνει τον άνδρα. Αυτός ο άνδρας ήταν ο πατέρας του, ο Λάιος, χωρίς να το γνωρίζει κανείς άλλος εκτός από τους θεούς εκείνη την εποχή.
Ο Οιδίποδας γίνεται κυβερνήτης της Θήβας αφού λύσει το αίνιγμα της Σφίγγας και στην πορεία παντρεύεται τη χήρα βασίλισσα, τη μητέρα του Ιοκάστη. Έτσι δημιουργείται το σκηνικό της φρίκης. Όταν η αλήθεια βγαίνει στη φόρα, η Ιοκάστη αυτοκτονεί, ο Οιδίπους τυφλώνεται και εγκαταλείπει τη Θήβα και τα παιδιά αφήνονται να ξεκαθαρίσουν μόνα τους τα αποτελέσματα.
Στο έργο Οιδίπους επί Κολωνώ, ο εξορισμένος Οιδίπους και οι κόρες του Αντιγόνη και Ισμήνη φτάνουν στην πόλη του Κολωνού όπου συναντούν τον Θησέα, βασιλιά της Αθήνας. Ο Οιδίπους πεθαίνει και αρχίζουν οι φασαρίες μεταξύ των γιων του Πολυνείκη και Ετεοκλή.
Στην Αντιγόνη η πρωταγωνίστρια είναι η κόρη του Οιδίποδα. Η Αντιγόνη βρίσκεται αντιμέτωπη με την επιλογή να αφήσει το πτώμα του αδελφού της Πολυνείκη να παραμείνει άταφο, έξω από τα τείχη της πόλης, εκτεθειμένο στη φθορά των άγριων ζώων, ή να τον θάψει και να αντιμετωπίσει το θάνατο.
Ο βασιλιάς Κρέων απαγόρευσε την ταφή του Πολυνείκη, επειδή ήταν προδότης της πόλης. Η Αντιγόνη αποφασίζει να θάψει το πτώμα του και να αντιμετωπίσει τα αποτελέσματα των πράξεών της. Ο Κρέοντας την καταδικάζει σε θάνατο. Τελικά, ο Κρέων πείθεται να απαλλάξει την Αντιγόνη από την τιμωρία της, αλλά η απόφασή του έρχεται πολύ αργά και η Αντιγόνη αυτοκτονεί. Ο θάνατός της οδηγεί στην αυτοκτονία δύο άλλων ατόμων που βρίσκονται κοντά στον βασιλιά Κρέοντα: του γιου του, Αίμονα, που επρόκειτο να παντρευτεί την Αντιγόνη, και της γυναίκας του που αυτοκτονεί αφού έχασε τον μοναδικό επιζώντα γιο της.
Οι τραγωδίες αυτές διατρέχονται από το θέμα της μοίρας, το οποίο δεν μπορεί να αποφευχθεί. Μια απαγορευμένη πράξη διαπράττεται με αθωότητα και οι συνέπειες ακολουθούν ανελέητα.
