Σαλάχια
Τα σαλάχια είναι μια μεγάλη υποτάξη των σαλαχιών. Είναι χόνδρινα ψάρια που σχετίζονται με τους καρχαρίες. Κατατάσσονται στην υποτάξη Myliobatoidei της τάξης Myliobatiformes και αποτελούνται από εννέα οικογένειες.
Τα περισσότερα σαλάχια έχουν ένα ή περισσότερα αγκαθωτά κεντριά στην ουρά, τα οποία χρησιμοποιούνται μόνο για αυτοάμυνα. Το κεντρί μπορεί να φτάσει περίπου τα 35 εκατοστά και η κάτω πλευρά του έχει δύο αυλακώσεις με αδένες δηλητηρίου. Το κεντρί καλύπτεται από ένα λεπτό στρώμα δέρματος, τη θήκη, στην οποία συγκρατείται το δηλητήριο. Λίγα μέλη της υποτάξης, όπως τα σαλάχια μάντα και το σαλάχι σκαντζόχοιρος, δεν έχουν κεντρί.
Τα σαλάχια είναι κοινά στα παράκτια τροπικά και υποτροπικά θαλάσσια ύδατα σε όλο τον κόσμο. Υπάρχουν είδη σε θερμούς εύκρατους ωκεανούς, ενώ ορισμένα βρίσκονται στον ωκεανό. Ορισμένα ζουν σε γλυκά νερά. Τα περισσότερα σαλάχια ζουν στον πυθμένα ή κοντά στον πυθμένα του νερού, αλλά ορισμένα είναι πελαγικά.
Blue Spotted Ray
Lifestyle
Τα σαλάχια εγκαθίστανται στο βυθό κατά τη διάρκεια της διατροφής τους, αφήνοντας συχνά ορατά μόνο τα μάτια και την ουρά τους. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι αγαπημένες περιοχές διατροφής και συνήθως μοιράζονται με καρχαρίες κατά τη διάρκεια της παλίρροιας.
Το πεπλατυσμένο σώμα των σαλαχιών τους επιτρέπει να κρύβονται. Τα σαλάχια αναδεύουν την άμμο και κρύβονται κάτω από αυτήν. Επειδή τα μάτια τους βρίσκονται στην κορυφή του σώματός τους και το στόμα τους στην κάτω πλευρά, τα σαλάχια δεν μπορούν να δουν τη λεία τους. Χρησιμοποιούν την όσφρηση και τους ηλεκτροϋποδοχείς που είναι παρόμοιοι με εκείνους των καρχαριών.
Τα σαλάχια τρέφονται κυρίως με μαλάκια, καρκινοειδή και περιστασιακά με μικρά ψάρια. Το στόμα ορισμένων σαλαχιών περιέχει δύο ισχυρές πλάκες που συνθλίβουν όστρακα, ενώ άλλα είδη έχουν μόνο ρουφηχτικά στοματικά μέρη.
Αναπαραγωγή
Τα σαλάχια είναι ωοζωοτόκα, γεννώντας ζωντανά μικρά σε "γέννες" πέντε έως δεκατριών ατόμων. Το θηλυκό κρατά τα έμβρυα στη μήτρα του χωρίς πλακούντα. Αντ' αυτού, τα έμβρυα απορροφούν θρεπτικά συστατικά από έναν σάκο κρόκου, και αφού ο σάκος εξαντληθεί, η μητέρα παρέχει μητρικό "γάλα".
Στο ενυδρείο Sea Life του Λονδίνου 2 θηλυκά σαλάχια γέννησαν 7 μικρά σαλάχια, παρόλο που οι μητέρες δεν έχουν βρεθεί κοντά σε αρσενικό για 2 χρόνια. "Είναι γνωστό ότι τα σαλάχια αποθηκεύουν σπέρμα και δεν γεννούν μέχρι να αποφασίσουν ότι ο χρόνος είναι σωστός".
Όπως όλα τα ψάρια, έτσι και τα σαλάχια μερικές φορές προσβάλλονται από μικρά παράσιτα (όπως π.χ. φλοιοί ή κωπήποδα) στα βράγχια ή στο σώμα τους. Ένα καθαριστικό ψάρι βοηθά τα σαλάχια τρώγοντας τα παράσιτα που μπορεί να βρει.
Οικογένειες
Υπάρχουν οκτώ οικογένειες στην ομάδα των σαλαχιών. Αυτές είναι:
- Hexatrygonidae (εξάχρυσο σαλάχι),
- Plesiobatidae (σαλάχι των βαθιών υδάτων),
- Urolophidae (stingarees),
- Urotrygonidae (στρογγυλές ακτίνες),
- Dasyatidae (σαλάχια),
- Potamotrygonidae (σαλάχια του ποταμού),
- Gymnuridae (σαλάχια πεταλούδας), και
- Myliobatidae (σαλάχια του αετού).
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι τα σαλάχια;
A: Τα σαλάχια είναι μια υποτάξη χόνδρινων ψαριών που σχετίζονται με τους καρχαρίες, με ένα ή περισσότερα αγκαθωτά κεντριά στην ουρά που χρησιμοποιούνται αποκλειστικά για αυτοάμυνα.
Ερ: Σε ποια υποτάξη ανήκουν τα σαλάχια;
Α: Τα σαλάχια ανήκουν στην υποτάξη Myliobatoidei της τάξης Myliobatiformes, η οποία αποτελείται από εννέα οικογένειες.
Ερ: Ποιος είναι ο σκοπός της ουράς των σαλαχιών;
Α: Ο σκοπός της ουράς των σαλαχιών είναι η αυτοάμυνα, με ένα ή περισσότερα αγκαθωτά κεντριά που μπορεί να φτάσουν έως και τα 35 εκατοστά, ενώ η κάτω πλευρά της έχει δύο αυλακώσεις με δηλητηριώδεις αδένες.
Ερ: Ποια είναι η θήκη του κεντριού του σαλαχιού;
Α: Η θήκη του κεντριού ενός σαλαχιού είναι ένα λεπτό στρώμα δέρματος που συγκρατεί το δηλητήριο.
Ερ: Όλα τα σαλάχια έχουν κεντρί στην ουρά τους;
Α: Όχι, δεν έχουν όλα τα σαλάχια κεντρί στην ουρά τους, όπως τα σαλάχια μάντα και το σαλάχι σκαντζόχοιρος.
Ε: Πού βρίσκονται συνήθως τα σαλάχια;
Α: Τα σαλάχια είναι κοινά σε παράκτια τροπικά και υποτροπικά θαλάσσια ύδατα σε όλο τον κόσμο, με ορισμένα είδη σε θερμούς εύκρατους ωκεανούς και ορισμένα σε γλυκά νερά.
Ερ: Πού ζουν τα περισσότερα σαλάχια;
Α: Τα περισσότερα σαλάχια ζουν στον πυθμένα ή κοντά στον πυθμένα του νερού, αλλά ορισμένα είναι πελαγικά.
