Κοραλλιογενής ύφαλος

Ο κοραλλιογενής ύφαλος είναι μια μεγάλη υποβρύχια δομή που αποτελείται από νεκρά και ζωντανά κοράλλια (πατήστε για να δείτε περισσότερα). Στους περισσότερους υγιείς υφάλους κυριαρχούν τα πετρώδη κοράλλια. Χτίζονται από αποικιακούς πολύποδες του φύλου Cnidaria που εκκρίνουν έναν εξωσκελετό από ανθρακικό ασβέστιο. Οι ύφαλοι σχηματίζονται σε τροπικές θαλάσσιες περιοχές (30 μοίρες βόρεια και νότια του ισημερινού) και μεταξύ των τροπικών περιοχών. Ο ύφαλος λειτουργεί ως το σπίτι πολλών τροπικών ψαριών και άλλων ζώων. Τα συστήματα κοραλλιογενών υφάλων αποτελούν σημαντικό πόλο έλξης για τον τουρισμό λόγω της ομορφιάς και του χρώματος των κοραλλιών και των πολλών ζώων που σχετίζονται με αυτά.

Οι άνθρωποι τα κοιτάζουν κατά την κατάδυση με αναπνευστήρα και την κατάδυση. Ένα παράδειγμα κοραλλιογενούς υφάλου βρίσκεται στη Μαλαισία στο Pulau Tioman, στα ανοικτά της Πολιτείας Pahang και επίσης ένας από τους πιο διάσημους - ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος .

Μέρος της βιοποικιλότητας του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου, στα ανοικτά του Κουίνσλαντ της Αυστραλίας.

Ο σχηματισμός ενός υφάλου μπορεί να διαρκέσει δέκα χιλιάδες χρόνια, ενώ ο σχηματισμός μιας ατόλης μπορεί να διαρκέσει έως και 30 εκατομμύρια χρόνια.

Σχηματισμός

Οι περισσότεροι σημερινοί κοραλλιογενείς ύφαλοι σχηματίστηκαν μετά την τελευταία εποχή των παγετώνων, όταν το λιώσιμο των πάγων προκάλεσε άνοδο της στάθμης της θάλασσας και πλημμύρισε τις ηπειρωτικές υφαλοκρηπίδες. Αυτό σημαίνει ότι έχουν ηλικία μικρότερη από 10.000 χρόνια. Καθώς οι κοινότητες των κοραλλιογενών υφάλων εγκαταστάθηκαν στις υφαλοκρηπίδες, δημιούργησαν υφάλους που αναπτύχθηκαν προς τα πάνω, συμβαδίζοντας με την άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Οι ύφαλοι που δεν ακολουθούσαν το ρυθμό έγιναν πνιγμένοι ύφαλοι, που καλύπτονταν από τόσο πολύ νερό που δεν υπήρχε επαρκής φωτισμός για περαιτέρω επιβίωση.

Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι βρίσκονται επίσης στα βάθη της θάλασσας μακριά από τις ηπειρωτικές υφαλοκρηπίδες, γύρω από ωκεάνια νησιά και σε ατόλες. Η συντριπτική πλειονότητα αυτών των ωκεάνιων κοραλλιογενών νησιών είναι ηφαιστειακής προέλευσης. Οι λίγες εξαιρέσεις έχουν τεκτονική προέλευση, όπου οι κινήσεις των πλακών έχουν ανυψώσει τον βαθύ ωκεάνιο πυθμένα στην επιφάνεια.

Διατήρηση

Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι εύθραυστα οικοσυστήματα. Επειδή τα κοράλλια χρειάζονται ζεστό, ηλιόλουστο νερό για να ζήσουν, συχνά αναπτύσσονται κοντά στην κορυφή του νερού. Το γεγονός ότι βρίσκονται τόσο κοντά στη στεριά τα κάνει συχνά να υφίστανται ζημιές από δηλητήρια και βρωμιά που μπορεί να προέρχονται από τα σκάφη και τη στεριά γύρω τους. Η βρωμιά κάνει το νερό πιο θολό, γεγονός που μειώνει το ηλιακό φως. Τα δηλητήρια μπορούν να λευκάνουν και να σκοτώσουν τα κοράλλια. Επίσης, είναι δύσκολο να τα δουν τα πλοία, αλλά εύκολο να τα χτυπήσουν, με αποτέλεσμα τα πλοία να πέφτουν συχνά πάνω στα κοράλλια, προκαλώντας ζημιά τόσο στα πλοία όσο και στα κοράλλια. Εξαιτίας αυτού, πολλές χώρες προσπαθούν να μειώσουν τα είδη των οικοδομών που συνήθως συμβαίνουν κοντά σε παραλίες που έχουν κοντά κοραλλιογενείς υφάλους και να είναι πιο προσεκτικοί με τα σκάφη που περνούν γύρω από τους υφάλους.

Κοράλλι του εγκεφάλου

Κοράλλι Staghorn

Κοράλλι με σπειροειδές σύρμα

Κοράλλι πυλώνα

Κοράλλι μανιταριών

Κοράλλι λαβύρινθος

Μαύρο κοράλλι

Φθορίζον κοράλλι.

Ερωτήσεις και απαντήσεις

Q: Τι είναι ένας κοραλλιογενής ύφαλος;

A: Ένας κοραλλιογενής ύφαλος είναι μια μεγάλη δομή που αποτελείται από νεκρά και ζωντανά κοράλλια.

Ερ: Ποιο είδος κοραλλιών επικρατεί στους περισσότερους υγιείς υφάλους;

A: Τα πετρώδη κοράλλια κυριαρχούν στους περισσότερους υγιείς υφάλους.

Ερ: Πώς χτίζονται οι κοραλλιογενείς ύφαλοι;

Α: Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι χτίζονται από αποικιακούς πολύποδες του φύλου Cnidaria που εκκρίνουν έναν εξωσκελετό από ανθρακικό ασβέστιο.

Ερ: Πού σχηματίζονται οι κοραλλιογενείς ύφαλοι;

Α: Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι σχηματίζονται σε τροπικές θαλάσσιες περιοχές μεταξύ 30 μοιρών βόρεια και νότια του ισημερινού και μεταξύ των τροπικών περιοχών.

Ερ: Ποια είναι η σημασία των κοραλλιογενών υφάλων;

Α: Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι λειτουργούν ως το σπίτι πολλών τροπικών ψαριών και άλλων ζώων και αποτελούν σημαντικό πόλο έλξης για τον τουρισμό λόγω της ομορφιάς και του χρώματός τους.

Ερ: Ποιο είναι ένα διάσημο παράδειγμα κοραλλιογενούς υφάλου;

Α: Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος στην ανατολική ακτή της Αυστραλίας είναι ένα διάσημο παράδειγμα κοραλλιογενούς υφάλου.

Ερ: Σε ποιες δραστηριότητες επιδίδονται οι άνθρωποι όταν βιώνουν τους κοραλλιογενείς υφάλους;

Α: Οι άνθρωποι βλέπουν τους κοραλλιογενείς υφάλους κάνοντας κατάδυση με αναπνευστήρα και κατάδυση.