The Firm (ταινία του 1989)

Plot

Ο Clive Bissel (με το παρατσούκλι "Bex" ή "Bexy") είναι ένας παντρεμένος άντρας με έναν μικρό γιο. Είναι ο αρχηγός μιας ομάδας χούλιγκαν, γνωστής ως ICC (Inter City Crew). Η σύζυγός του αποδοκιμάζει τις δραστηριότητές του ως χούλιγκαν του ποδοσφαίρου. Αυτές έρχονται σε αντίθεση με την αξιοσέβαστη δουλειά του ως κτηματομεσίτη. Δεν είναι πρόθυμος να εγκαταλείψει τη βία, καθώς του δίνει μια "έξαψη".

Ο πατέρας του Bexy αποδέχεται τον τρόπο ζωής του γιου του. Βγάζει μια ομαδική φωτογραφία της "εξοπλισμένης" συμμορίας. Καυχιέται ότι και ο ίδιος έκανε παρόμοιες δραστηριότητες όταν ήταν νεότερος. Θεωρεί ότι ο Bex έχει μαλακώσει επειδή χρησιμοποιούν πλέον όπλα.

Η ταινία ξεκινά με μια αντίπαλη συμμορία που ονομάζεται "The Buccaneers" και βανδαλίζει το Ford Sierra XR4x4 του Bexy. Ενώ ο Bexy παίζει ποδόσφαιρο, ψεκάζουν γκράφιτι στα αποδυτήρια. Ο Yeti, ο αρχηγός των Bucaneeers οδηγεί ένα λευκό Volkswagen Golf GTi cabriolet στο γήπεδο ποδοσφαίρου.

Η Bexy θέλει να σχηματίσει μια "Εθνική Εταιρεία" που θα αποτελείται από αντίπαλες συμμορίες. Θέλει αυτή η "εταιρεία" να είναι αρκετά μεγάλη για να τα βάλει με τις μεγάλες διεθνείς ομάδες χούλιγκαν. Ο Bexy συναντά ηγέτες από άλλες εταιρίες στο ξενοδοχείο Tower στο Λονδίνο. Μεταξύ αυτών και οι Buccaneers. Η ιδέα αρέσει στις άλλες συμμορίες. Δεν τους αρέσει η ιδέα ότι ο Bexy θα είναι το κορυφαίο αγόρι. Οι αντίπαλες εταιρείες συμφωνούν να πολεμήσουν μεταξύ τους για να αποφασίσουν ποιος θα οδηγήσει τη νέα εταιρεία στην Ευρώπη.

Ο Bexy χρησιμοποιεί τον εκφοβισμό για να διατηρήσει τη θέση του ως ηγέτης της ICC. Οι νεαροί άνδρες θεωρούν τους εαυτούς τους σεβαστές προσωπικότητες στην τοπική τους κοινότητα. Η γυναίκα του Bexy του λέει ότι αυτό δεν είναι σωστό. Λέει ότι όλοι τον θεωρούν αστείο. Λέει ότι φοβούνται τη βίαιη φύση του, γι' αυτό και λίγοι είναι πρόθυμοι να του αντισταθούν.

Η ICC επιβιώνει από βίαιες συγκρούσεις με τις άλλες συμμορίες. Πρέπει να νικήσουν τους Buccaneers. Ο Bexy ανυπομονεί να νικήσει τον Yeti. Ο Bexy χτυπάει τον Yeti κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης του ICC με τους Buccaneers. Τον πυροβολεί ο τραυματισμένος Yeti.

Η τελευταία σκηνή απεικονίζει τα επιζώντα μέλη του ICC σε μια παμπ. Τιμούν τον Bexy ως ήρωα. Θα πολεμήσουν τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις στη μνήμη του νεκρού ηγέτη τους. Οι χούλιγκανς συμφωνούν ότι ο Bex ήταν ένας οραματιστής που τους ένωσε. Του δίνουν θρυλική υπόσταση. Ορκίζονται να συνεχίσουν.

Cast

• Gary Oldman ως Clive "Bex" Bissell
• Lesley Manville ως Sue Bissell
• Albert Bentall ως Sammy Bissell
• Phil Davis ως "Yeti"
• Andrew Wilde ως "Όμποε"
• Charles Lawson ως "Trigg"
• William Vanderpuye ως "Aitch"
• Jay Simpson ως Dominic
• Patrick Murray ως "Nunk"
• Robbie Gee ως "Snowy"
• Terry Sue-Patt ως Yusef
• Nick Dunning ως Simon
• Nicholas Hewetson ως "Beef"
• Steve McFadden ως Billy
• Steve Sweeney ως JT
• Hepburn Graham ως Stu

Υποδοχή και κληρονομιά

Η εταιρεία αποδείχθηκε αμφιλεγόμενη.

Έχει τόσο εξυμνηθεί όσο και καταδικαστεί για το βίαιο περιεχόμενό του.

Ο Tom Dawson στο The List ανέφερε ότι "θεωρείται ευρέως ως η πιο σκληρή και διορατική απεικόνιση των χούλιγκαν του ποδοσφαίρου στην οθόνη".

Ο κριτικός του Vice, Harry Sword, έγραψε ότι "η ταινία The Firm παραμένει το οριστικό σελιλόιντ ντοκουμέντο για τον ποδοσφαιρικό χουλιγκανισμό".

Ο Philip French στην εφημερίδα The Observer περιέγραψε την ταινία ως "κατά κάποιο τρόπο την καλύτερη ταινία για το θέμα του ποδοσφαιρικού χουλιγκανισμού και ένα βασικό κείμενο για το θέμα της Βρετανίας της Θάτσερ".

Η Film4 χαρακτήρισε το The Firm ως ένα "λαμπρό και συναρπαστικό δράμα". Παρουσιάζει τον Oldman "στα καλύτερά του σπλαχνικά, έντονα".

Ο Josh Winning του Total Film παρατήρησε τις "αδυσώπητες απεικονίσεις βίας". Χαρακτήρισε την "εκπληκτική" ερμηνεία του Oldman ως την καλύτερη της καριέρας του.

Το 2018, ο Matthew Thrift του Βρετανικού Ινστιτούτου Κινηματογράφου έγραψε ότι ο Bissell "παραμένει ίσως η καλύτερη ερμηνεία του Gary Oldman στην οθόνη".

Το The Firm έχει χαρακτηριστεί ως κλασικό cult.

Αρχική δελτία τύπου

Η ταινία κυκλοφόρησε για πρώτη φορά σε VHS στις 21 Οκτωβρίου 1996. Ήταν σε διπλό πακέτο με το παρόμοιας θεματολογίας ID.

Ένα DVD κυκλοφόρησε για πρώτη φορά από την Prism Leisure στις 2 Φεβρουαρίου 2004.

Η ταινία έχει πωληθεί ως μέρος πολλών box-sets. Αυτά συχνά περιλαμβάνουν ταινίες παρόμοιας φύσης ή του σκηνοθέτη Alan Clarke.

Στις 10 Σεπτεμβρίου 2007, το BBC κυκλοφόρησε μια ειδική έκδοση DVD σε συλλεκτική συσκευασία SteelBook. Τα επιπλέον χαρακτηριστικά της ειδικής έκδοσης περιλαμβάνουν:

• Εισαγωγή στην ταινία από τον David Leland
• Ένα ντοκιμαντέρ για το έργο ζωής του Alan Clarke
• Timewatch: Timewatch: Ένα ντοκιμαντέρ που εξερευνά τις ρίζες του ποδοσφαιρικού χουλιγκανισμού
• The Late Show: Late Late: Συζήτηση σε πάνελ και κριτική αντίδραση στην ταινία
• Ακουστικό σχόλιο με τους Phil Davis και Lesley Manville

Μια εκδοχή της ταινίας συμπεριλήφθηκε στη σειρά DVD του 2016 Alan Clarke at the BBC, Volume 2: Disruption. Αυτή η έκδοση περιλαμβάνει λογοκριμένες σκηνές που έχουν αποκατασταθεί από την κασέτα. Οι νέες σκηνές περιλαμβάνουν: μια πιο γραφική εκδοχή της τύφλωσης του Oboe από τον Bex, μια σκηνή όπου ο Bex παριστάνει τον βιασμό της γυναίκας του και ο Bex εκτελεί επίθεση με μαχαίρι στα απόκρυφα μέρη του Yeti). Κυκλοφόρησε επίσης ως αυτόνομο DVD. Και οι δύο κυκλοφορίες τελούσαν υπό τον έλεγχο του Βρετανικού Ινστιτούτου Κινηματογράφου.

Remake

Η ιστορία μεταφέρθηκε από τον Nick Love στην ομώνυμη ταινία του 2009.