Times Square
Η Times Square είναι ένα τμήμα του Μανχάταν της Νέας Υόρκης. Αποτελεί σημαντικό κέντρο τουρισμού, θεαμάτων και εμπορίου. Η πλατεία βρίσκεται στο σημείο συνάντησης του Μπρόντγουεϊ, της 7ης Λεωφόρου και της 42ης οδού. Πήρε το όνομά της από την εφημερίδα New York Times, η οποία παλαιότερα είχε εκεί το κεντρικό της κτίριο. Ένας από τους μεγαλύτερους σταθμούς του συστήματος μετρό της Νέας Υόρκης βρίσκεται κάτω από την Times Square. Η γνωστή περιοχή του δρόμου της πόλης είναι ίσως πιο διάσημη για την πτώση της μπάλας την παραμονή της Πρωτοχρονιάς που γίνεται κάθε χρόνο. Πρόκειται για ένα από τα πιο διάσημα αξιοθέατα της Νέας Υόρκης.
Times Square τη νύχτα
Πρώιμη ιστορία
Όταν οι Ολλανδοί πρωτοήρθαν στο Μανχάταν, υπήρχαν τρία μικρά ρυάκια. Συγκεντρώθηκαν κοντά στη σημερινή 10η Λεωφόρο και την 40η οδό. Αυτά τα τρία ρέματα αποτελούσαν μέρος ενός μεγάλου ρέματος που ονομαζόταν "Great Kill" (ολλανδικά: Grote Kill). Από εκεί το Great Kill περνούσε μέσα από τη χαμηλού υψομέτρου κοιλάδα Reed Valley, γνωστή για τα ψάρια και άλλα υδρόβια ζώα. Το τέλος του ήταν ένας βαθύς κόλπος στον ποταμό Χάντσον στη σημερινή 42η οδό. Οι άνθρωποι ζούσαν σε μια μικρή περιοχή που ονομαζόταν Great Kill, όπου κατασκευάζονταν άμαξες. Η υψηλότερη γη στα νότια και ανατολικά ονομαζόταν Longacre.
Όταν γινόταν η Αμερικανική Επανάσταση, η γη ανήκε στον John Morin Scott. Ο Σκοτ ήταν στο στρατό, του οποίου ηγείτο ο Τζορτζ Ουάσινγκτον. Στις αρχές του 1800, ο Τζον Τζέικομπ Άστορ αγόρασε τη γη και στη συνέχεια έχτισε σπίτια και ξενοδοχεία για τους πλούσιους στη γη. Μέχρι το 1872, οι άμαξες κατασκευάζονταν κυρίως στο Longacre. Η κυβέρνηση της πόλης ονόμασε την περιοχή Longacre Square από το Long Acre, ένα μέρος στο Λονδίνο όπου κατασκευάζονταν επίσης άμαξες. Σύντομα, γύρω από την πλατεία Longacre δημιουργήθηκαν τα θέατρα Broadway.
Το 1904, οι New York Times μετακόμισαν σε ένα νέο κτίριο στην 42η οδό στην πλατεία Longacre. Κάτω από αυτό, χτίστηκε ένας σταθμός του μετρό της Νέας Υόρκης. Η περιοχή ονομάζεται "Times Square" από τις 8 Απριλίου 1904. Η πλατεία πήρε το όνομά της από την εφημερίδα. Το 1913, οι Times μετακόμισαν και πάλι. Το παλιό κτίριο των Times, One Times Square, είναι γνωστό για το Times Square Ball drop που γίνεται κάθε 31 Δεκεμβρίου.
Από το 1913, ο αυτοκινητόδρομος Λίνκολν, ο πρώτος δρόμος που διέσχισε τις Ηνωμένες Πολιτείες, κατέληγε στην Times Square. Στις αρχές του 20ού αιώνα, εδώ χτίστηκαν θέατρα, αίθουσες μουσικής και πολύ φανταχτερά ξενοδοχεία. Οι άνθρωποι αποκαλούσαν την περιοχή The Tenderloin επειδή πολλοί άνθρωποι ήθελαν να έρθουν στην Times Square. Παρόλα αυτά, υπήρχαν και κάποιοι γκάνγκστερς στην Times Square.
Μέχρι τη δεκαετία του 1930, η Times Square είχε αρχίσει να γίνεται ένα κακό μέρος για να την επισκεφτεί κανείς.
Το Broadway στην 42η οδό το 1898
Η Times Square στο τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου
Μεταγενέστερη ιστορία
Μέχρι τη δεκαετία του 1960, οι New York Times έλεγαν ότι η 42η οδός στην Times Square ήταν "το 'χειρότερο' [τετράγωνο] στην πόλη", Μέχρι το 1984, 2.300 εγκλήματα συνέβησαν στην Times Square- 460 ήταν πολύ άσχημα εγκλήματα, όπως δολοφονίες. Η αστυνομία της Νέας Υόρκης δεν βοήθησε να απαλλαγούμε από την εγκληματικότητα στην Times Square. Ο κόσμος μετακόμισε από την Times Square και αυτή άδειασε.
Τη δεκαετία του 1980 έως τα μέσα της δεκαετίας του 1990, ο Ρούντολφ Τζουλιάνι καθάρισε την περιοχή. Τη δεκαετία του 1970 ο κόσμος δεν ήθελε να πηγαίνει στην Times Square. Ο Τζουλιάνι ξεφορτώθηκε τις πόρνες και τους εμπόρους ναρκωτικών και έβαλε καταστήματα της Disney και άλλα μέρη που ήθελαν να πηγαίνουν οι τουρίστες.
Υπάρχουν πολλές μεγάλες πινακίδες σε κτίρια στην Times Square. Υπάρχουν τόσες μεγάλες πινακίδες στην Times Square όσες και στο Λας Βέγκας.
Μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, περισσότεροι από επτά χιλιάδες αστυνομικοί έφτασαν στην Times Square. Πριν, υπήρχαν μόνο 3.500 αστυνομικοί.
Στις 6 Μαρτίου 2008, μια βόμβα εξερράγη στην Times Square. Κανείς δεν τραυματίστηκε. Την 1η Μαΐου 2010, βρέθηκε άλλη μια βόμβα στην Times Square και ζητήθηκε από όλους να αποχωρήσουν. Η βόμβα δεν εξερράγη.
Στις 26 Φεβρουαρίου 2009, ο δήμαρχος Μάικλ Μπλούμπεργκ έκλεισε το Μπρόντγουεϊ για τα αυτοκίνητα για ένα χρόνο. Στις 11 Φεβρουαρίου 2010, ο Μπλούμπεργκ δήλωσε ότι το Μπρόντγουεϊ στην Τάιμς Σκουέρ θα κλείσει για πάντα για τα αυτοκίνητα.
Από τον Φεβρουάριο του 2011, η πόλη της Νέας Υόρκης απαγόρευσε το κάπνισμα στην Times Square.
Το Μουσείο Κέρινων Ομοιωμάτων Madame Tussauds και το Ripley's Believe It or Not! Odditorium στην 42η οδό
Αριθμός επισκεπτών
Η Times Square είναι το πιο πολυσύχναστο μέρος στον κόσμο. 360.000 άνθρωποι έρχονται εδώ σε μια μέρα και 131 εκατομμύρια επισκέπτονται την Times Square σε ένα χρόνο.
Ακόμα και αν δεν υπολογίζονται οι άνθρωποι που ζουν εδώ, η Times Square είναι το δεύτερο πιο πολυσύχναστο μέρος στον κόσμο, μετά τη Λας Βέγκας Στριπ. Λόγω του μεγάλου αριθμού επισκεπτών, η Times Square εισπράττει 4,8 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως από καταστήματα, ξενοδοχεία και αξιοθέατα. Στην πραγματικότητα, 22 σεντς από κάθε δολάριο που ξοδεύουν οι επισκέπτες της Νέας Υόρκης ξοδεύονται εντός της Times Square.
