Μύγα Τσέτσε
Οι μύγες Τσέτσε είναι μεγάλες μύγες που δαγκώνουν και ζουν στις τροπικές περιοχές της Αφρικής. Δαγκώνουν σπονδυλωτά και πίνουν το αίμα τους. Είναι τα έντομα-φορείς ορισμένων σοβαρών ασθενειών.
Έχουν μελετηθεί πολύ επειδή μπορούν να μεταδώσουν την ασθένεια του ύπνου και άλλες ασθένειες.
Το γένος Glossina έχει περίπου 34 είδη σε τρεις ομάδες ειδών. Μια ομάδα ειδών ζει στη σαβάνα, μια άλλη ομάδα ζει κοντά σε ποτάμια και η τρίτη ομάδα ζει σε τροπικά δάση.
Κύκλος ζωής
Οι Τσέτσε έχουν έναν ασυνήθιστο κύκλο ζωής. Τα θηλυκά τσετσέ γονιμοποιούν μόνο ένα ωάριο κάθε φορά και κρατούν κάθε ωάριο στη μήτρα τους, ενώ ο απόγονος αναπτύσσεται εσωτερικά κατά τα πρώτα προνυμφικά στάδια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το θηλυκό τρέφει τον αναπτυσσόμενο απόγονο με μια γαλακτώδη ουσία που εκκρίνεται από έναν τροποποιημένο αδένα στη μήτρα.
Στο τρίτο προνυμφικό στάδιο, η προνύμφη του τσετσέ εγκαταλείπει τελικά τη μήτρα και σέρνεται στο έδαφος. Εκεί σχηματίζει ένα σκληρό εξωτερικό κέλυφος και γίνεται το κουτάβι. Ολοκληρώνει τη μεταμόρφωσή της σε ενήλικη μύγα. Αυτό διαρκεί είκοσι έως τριάντα ημέρες, ενώ η προνύμφη βασίζεται σε αποθηκευμένους πόρους.
Κανονικά, οι προνύμφες των εντόμων τρέφονται πριν από την ωοτοκία, αλλά η ανάπτυξη του τσετσέ (πριν από την εμφάνιση ενός πλήρους ενήλικα) γίνεται χωρίς σίτιση. Η ανάπτυξη βασίζεται μόνο στους θρεπτικούς πόρους που παρέχει ο θηλυκός γονέας, γεγονός που δείχνει πώς το αίμα αποτελεί πλούσια πηγή διατροφής. Το θηλυκό πρέπει να παίρνει αρκετή ενέργεια για τις δικές του ανάγκες, για τις ανάγκες των αναπτυσσόμενων απογόνων του και για να αποθηκεύσει τους πόρους που θα χρειαστεί ο απόγονός του μέχρι να αναδυθεί ως ενήλικος.
Έλεγχος της μύγας
Πριν από τον 20ό αιώνα, οι άνθρωποι και τα βοοειδή τους απλώς δεν ζούσαν σε περιοχές που ήταν μολυσμένες με μύγες τσετσέ. Τον 20ό αιώνα, η χρήση φυτοφαρμάκων μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο προκάλεσε τόσα προβλήματα όσα έλυνε. Τώρα προτιμώνται πιο διακριτικές μέθοδοι. Οι μύγες Τσετσέ μπορούν να παγιδευτούν με τη χρήση μεγάλων μπλε πανιών ως δέλεαρ. Μια άλλη καλή μέθοδος είναι η απελευθέρωση ακτινοβολημένων αρσενικών μυγών, οι οποίες είναι στείρες. Δεδομένου ότι τα θηλυκά ζευγαρώνουν μόνο μία φορά στη ζωή τους, αυτό μειώνει πολύ τον πληθυσμό.
