Προνύμφη
Πολλά ζώα αναπτύσσονται σε ξεχωριστά στάδια. Σε αυτά τα ζώα από το αυγό αναπτύσσεται μια προνύμφη (πληθυντικός: προνύμφη). Είναι ένα ξεχωριστό στάδιο ζωής από το αναπαραγωγικό στάδιο του ενήλικα. Μια προνύμφη δεν μοιάζει με το ενήλικο ζώο και αλλάζει σχήμα (γνωστή ως μεταμόρφωση) καθώς μεγαλώνει. Μπορεί να υπάρχουν πολλά προνυμφικά στάδια πριν από την ενήλικη μορφή. Οι γυρίνους, τα σκουλήκια και οι κάμπιες είναι προνύμφες.
Οι θαλάσσιοι οργανισμοί με προνυμφικό στάδιο συχνά απελευθερώνουν μεγάλο αριθμό αυγών και σπερματοζωαρίων στη στήλη του νερού. Μετά τη γονιμοποίηση, τα αυγά εξελίσσονται σε μικροσκοπικές προνύμφες. Οι προνύμφες αναπτύσσονται και μεγαλώνουν για κάποιο χρονικό διάστημα πριν μεταμορφωθούν σε ενήλικα άτομα. Τα περισσότερα θαλάσσια ασπόνδυλα και πολλά ψάρια έχουν πελαγικό προνυμφικό στάδιο ή πελαγικά αυγά. Αυτά ζουν στο πλαγκτόν και μπορούν να μεταφερθούν σε μεγάλες αποστάσεις.
Μια προνύμφη τροχοφόρου
Προνύμφη εχινόδερμου pluteus
Κάμπιες
Εξελικτική θεωρία
Πιθανώς η πιο ευρέως αποδεκτή θεωρία που εξηγεί την εξέλιξη των προνυμφικών σταδίων είναι η ανάγκη για διασπορά. Οι αβόσκητοι οργανισμοί, όπως οι αγκαθωτές και οι χιτωνοφόροι, και οι ομάδες του βυθού, όπως τα μύδια και τα καβούρια, χρειάζονται κάποιον τρόπο για να μεταφέρουν τα μικρά τους σε νέα εδάφη, δεδομένου ότι δεν μπορούν να μετακινηθούν σε μεγάλες αποστάσεις ως ενήλικες. Πολλά είδη έχουν σχετικά μακρά πελαγικά προνυμφικά στάδια (πόσο καιρό μια προνύμφη βρίσκεται στη στήλη του νερού). Κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου, οι προνύμφες τρέφονται και αναπτύσσονται και πολλά είδη περνούν από διάφορα στάδια ανάπτυξης. Για παράδειγμα, οι περισσότερες αχιβάδες μεταλλάσσονται από έξι στάδια προνυμφών nauplius πριν μεταλλαχθούν σε cipris, όταν κοιτάζουν να εγκατασταθούν. Οι προνύμφες τρώνε διαφορετική τροφή από τα ενήλικα και διασκορπίζονται.
Το άλλο στοιχείο είναι το μικρό μέγεθος των αυγών. Εάν τα ζώα γεννούν πολλά μικρά αυγά (και τα περισσότερα το κάνουν), τότε τα νεαρά στάδια δεν μπορούν να ζήσουν τη ζωή που ζουν τα ενήλικα. Πρέπει να ζήσουν μια ξεχωριστή ζωή μέχρι να αποκτήσουν το μέγεθος και την ικανότητα να ζήσουν ως ενήλικα. Αυτό ακριβώς κάνουν οι προνύμφες.
Προέλευση των σπονδυλωτών
Μια μακροχρόνια θεωρία είναι ότι στις μεταμορφωμένες προνύμφες των θαλάσσιων χελωνών (χιτωνοφόρων) βρίσκεται η προέλευση των σπονδυλωτών. Τα χιτωνόζωα είναι άμισχα, αλλά οι προνύμφες τους είναι κινητές και έχουν ορισμένα χαρακτηριστικά που συναντώνται στα πρώιμα σπονδυλωτά. Ο προτεινόμενος μηχανισμός είναι η διαδικασία της παιδομόρφωσης, όπου τα νεανικά χαρακτηριστικά διατηρούνται στο ενήλικο άτομο. Η ανάλυση του γονιδιώματος δείχνει ότι τα χιτωνόζωα είναι οι πλησιέστεροι ζωντανοί συγγενείς των σπονδυλωτών.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ε: Τι είναι η προνύμφη;
A: Η προνύμφη είναι ένα ξεχωριστό στάδιο ζωής από το ενήλικο αναπαραγωγικό στάδιο που αναπτύσσεται από το αυγό σε ορισμένα ζώα.
Ερ: Μοιάζει η προνύμφη με το ενήλικο ζώο;
A: Όχι, δεν μοιάζει. Μια προνύμφη περνάει από μεταμόρφωση και αλλάζει σχήμα καθώς μεγαλώνει.
Ερ: Ποια είναι μερικά παραδείγματα ζώων που έχουν προνυμφικό στάδιο;
Α: Οι γυρίνους, τα σκουλήκια και οι κάμπιες είναι μερικά παραδείγματα ζώων που έχουν προνυμφικό στάδιο.
Ερ: Από πόσα προνυμφικά στάδια μπορεί να περάσει ένα ζώο πριν γίνει ενήλικο;
Α: Ένα ζώο μπορεί να περάσει από πολλά προνυμφικά στάδια πριν φτάσει στην ενήλικη μορφή του.
Ερ: Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του προνυμφικού σταδίου και του ενήλικου αναπαραγωγικού σταδίου στα ζώα;
Α: Το στάδιο της προνύμφης είναι ένα ξεχωριστό στάδιο ζωής από το αναπαραγωγικό στάδιο του ενήλικα, και τα δύο στάδια φαίνονται διαφορετικά και έχουν διακριτά χαρακτηριστικά.
Ερ: Ποια είναι η σημασία της απελευθέρωσης μεγάλου αριθμού αυγών και σπερματοζωαρίων στη στήλη του νερού για τους θαλάσσιους οργανισμούς με προνυμφικό στάδιο;
Α: Οι θαλάσσιοι οργανισμοί με προνυμφικό στάδιο μπορούν να απελευθερώσουν μεγάλο αριθμό αυγών και σπερματοζωαρίων στη στήλη του νερού για να αυξήσουν τις πιθανότητες γονιμοποίησης και επιτυχούς ανάπτυξης.
Ερ: Τι είναι το πελαγικό προνυμφικό στάδιο ή τα πελαγικά αυγά;
Α: Το πελαγικό στάδιο προνυμφών ή τα πελαγικά αυγά αναφέρονται στην ανάπτυξη των προνυμφών στο πλαγκτόν και στην ικανότητά τους να μεταφέρονται σε μεγάλες αποστάσεις. Είναι κοινό χαρακτηριστικό των περισσότερων θαλάσσιων ασπόνδυλων και πολλών ψαριών.
