Αγριόχοιρος
Το αγριογούρουνο (Sus scrofa) ανήκει στην οικογένεια των γουρουνιών (Suidae) της τάξης των αρτιοδάκτυλων. Ζουν σήμερα σχεδόν σε όλα τα μέρη του κόσμου, ακόμη και σε πολλές χώρες που δεν αποτελούν τους φυσικούς τους βιότοπους.
Τα αγριογούρουνα είναι παμφάγα και προσαρμόζονται εύκολα στις αλλαγές. Κυνηγήθηκαν στην Ευρώπη από πολύ παλιά για πολλά από τα μέρη του σώματός τους και εμφανίζονταν στη μυθολογία πολλών αρχαίων πολιτισμών. Η ελληνική, η φοινικική και η περσική μυθολογία τα έδειχνε ως άγρια, μερικές φορές κακά, ενώ άλλες τα έδειχναν ως γενναία, ισχυρά ζώα. Άλλοι πάλι τα έβλεπαν ως παρασιτικά. Ακόμη και σήμερα πολλοί άνθρωποι βλέπουν τους αγριόχοιρους πολύ διαφορετικά.
Οι τρίχες του αγριογούρουνου χρησιμοποιούνταν συχνά για την κατασκευή οδοντόβουρτσας μέχρι τη δεκαετία του 1930. Η τρίχα για τις τρίχες προερχόταν συνήθως από την περιοχή του λαιμού του αγριογούρουνου. Οι βούρτσες ήταν δημοφιλείς επειδή οι τρίχες ήταν μαλακές. Ωστόσο, δεν ήταν το καλύτερο υλικό για τη στοματική υγιεινή, επειδή οι τρίχες στέγνωνε αργά και συνήθως συγκρατούσαν βακτήρια.
Εμφάνιση
Το σώμα του αγριογούρουνου, όταν το βλέπουμε από το πλάι, συχνά φαίνεται πολύ μεγάλο. Η εντύπωση αυτή οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι, σε σύγκριση με τη μεγάλη μάζα του σώματος, τα πόδια του αγριόχοιρου είναι κοντά και δεν φαίνονται πολύ δυνατά. Το κεφάλι του αγριόχοιρου είναι πολύ μεγάλο. Τα μάτια του βρίσκονται ψηλά στο κεφάλι, ενώ τα αυτιά είναι μικρά με τρίχες γύρω τους. Η ουρά του μπορεί να κινηθεί πολύ γρήγορα και το αγριογούρουνο τη χρησιμοποιεί συχνά για να δείξει πότε έχει διάθεση. Αν το δει κανείς από μπροστά, το σώμα του φαίνεται αρκετά στενό. Το αγριογούρουνο έχει 44 δόντια στο σαγόνι του, γεγονός που βοηθάει στο δυνατό δάγκωμά του. Το ρύγχος του αρσενικού και του θηλυκού αγριογούρουνου έχει διαφορετικό σχήμα.
Χοιρίδια
Ένα αγριογούρουνο γεννά συνήθως 4-6 χοιρίδια κάθε φορά. Τα χοιρίδια ζυγίζουν περίπου 750 - 1000 γραμμάρια όταν πρωτογεννιούνται. Απογαλακτίζονται πλήρως μετά από 3 - 4 μήνες. Αρχίζουν να τρώνε στερεές τροφές όπως σκουλήκια και προνύμφες μετά από περίπου 2 εβδομάδες.
Ένα γουρουνάκι αγριόχοιρου στις Κάτω Χώρες
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Σε ποια οικογένεια και τάξη ανήκει το αγριογούρουνο;
Α: Το αγριογούρουνο ανήκει στην οικογένεια των πραγματικών χοίρων (Suidae) από την τάξη των αρτιοδάκτυλων.
Ερ: Πού ζουν τα αγριογούρουνα;
Α: Ζουν σήμερα σχεδόν σε όλα τα μέρη του κόσμου, ακόμη και σε πολλές χώρες που δεν αποτελούν τους φυσικούς τους βιότοπους. Το αγριογούρουνο κατάγεται από την Ευρασία και τη Βόρεια Αφρική.
Ερ: Τι είδους διατροφή έχουν τα αγριογούρουνα;
Α: Τα αγριογούρουνα είναι παμφάγα και προσαρμόζονται εύκολα στις αλλαγές.
Ερ: Γιατί τα αγριογούρουνα κυνηγήθηκαν στην Ευρώπη;
Α: Τα αγριογούρουνα κυνηγήθηκαν στην Ευρώπη από πολύ παλιά για πολλά μέρη του σώματός τους.
Ερ: Ποια είναι η μυθολογία γύρω από τα αγριογούρουνα;
Α: Εμφανίζονταν στη μυθολογία πολλών αρχαίων πολιτισμών. Η ελληνική, η φοινικική και η περσική μυθολογία τους έδειχνε ως άγριους, μερικές φορές κακούς, ενώ άλλοι τους έδειχναν ως γενναία, ισχυρά ζώα. Άλλοι πάλι τα έβλεπαν ως παρασιτικά.
Ερ: Για ποιο λόγο χρησιμοποιούνταν τα μαλλιά του αγριόχοιρου μέχρι τη δεκαετία του 1930;
Α: Οι τρίχες του αγριόχοιρου χρησιμοποιούνταν συχνά κατά την κατασκευή της οδοντόβουρτσας μέχρι τη δεκαετία του 1930. Η τρίχα για τις τρίχες προερχόταν συνήθως από την περιοχή του λαιμού του αγριογούρουνου.
Ερ: Γιατί η τρίχα του αγριογούρουνου δεν ήταν το καλύτερο υλικό για τη στοματική υγιεινή;
Α: Οι βούρτσες ήταν δημοφιλείς επειδή οι τρίχες τους ήταν μαλακές. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν το καλύτερο υλικό για τη στοματική υγιεινή επειδή οι τρίχες στέγνωνε αργά και συνήθως συγκρατούσαν βακτήρια.
