Ουίλλιαμ Χιούελ

Μπορούμε να πούμε ότι ο Whewell ήταν ο πρώτος, ή ένας από τους πρώτους, που συνέθεσε μια φιλοσοφία της επιστήμης. Ο μόνος αντίπαλός του από αυτή την άποψη ήταν ο John Herschel, του οποίου το A preliminary discourse on the study of natural philosophy κάλυπτε κάποια από τα ίδια θέματα.

Οι πέντε τόμοι της Ιστορίας και Φιλοσοφίας των Επαγωγικών Επιστημών του Whewell αποτελούν το σημαντικότερο έργο του. Η επιστήμη ήταν τότε ακόμη μια νέα δραστηριότητα. Οι ίδιοι οι επιστήμονες είχαν διαφορετικές απόψεις σχετικά με τον καλύτερο τρόπο άσκησης του έργου τους. Ο Whewell παρείχε ένα θεωρητικό πλαίσιο, και το πλαίσιο αυτό προκάλεσε μεγάλη συζήτηση. Υπήρχε επίσης μια μακροχρόνια συζήτηση με τον Τζον Στιούαρτ Μιλ σχετικά με την κοινωνική και οικονομική φιλοσοφία.

Λέξεις που επινόησε

• Επιστήμονας
• Φυσικός
• Άνοδος
• Κάθοδος
• Ομοιομορφία: οι ίδιοι νόμοι και διαδικασίες που λειτουργούν τώρα λειτουργούσαν πάντα στο παρελθόν και ισχύουν παντού. Συχνά λέγεται ότι "το παρόν είναι το κλειδί για το παρελθόν". Παρόμοια με τον σταδιακισμό, η ιδέα ότι οι μικρές συνεχείς αλλαγές αθροίζουν σε τεράστια αποτελέσματα.
• Καταστροφισμός: η ιδέα ότι στη Γη έχουν συμβεί ξαφνικά, βραχύβια, βίαια γεγονότα, πιθανώς παγκόσμιας εμβέλειας.
• Συνοχή: η ενότητα της γνώσης, κυριολεκτικά ένα "άλμα" της γνώσης.

• Ιστορία των επαγωγικών επιστημών. 3 τόμοι. Εκδόσεις: 1837; 1847; 1857.
• Φιλοσοφία των επαγωγικών επιστημών, βασισμένη στην ιστορία τους. 2 τόμοι. Εκδόσεις: 1840; 1847; 1858–1860