Οι Αγγλικανοί μπορεί να έχουν πολλές διαφορετικές πεποιθήσεις. Για παράδειγμα, υπάρχουν διάφορες πεποιθήσεις σχετικά με τη Θεία Κοινωνία. Ορισμένοι Αγγλικανοί πιστεύουν ότι ο άρτος και το κρασί γίνονται το πραγματικό Σώμα και Αίμα του Χριστού. Άλλοι Αγγλικανοί πιστεύουν ότι η Θεία Κοινωνία έχει να κάνει με την ανάμνηση της ζωής του Ιησού Χριστού και του θανάτου του στο Σταυρό. Η πρώτη ("Υψηλή Εκκλησία") αποτελεί τη μειοψηφία. Είναι παρόμοια με την πίστη του Ρωμαιοκαθολικισμού και της Ορθοδοξίας. Η δεύτερη (η πλειοψηφία "Low Church") μοιάζει με την πεποίθηση των περισσότερων Προτεσταντών. Είναι κατά βάση μια προτεσταντική εκκλησία επειδή η Βίβλος είναι η πηγή της εξουσίας, όχι ο Πάπας.
Προέλευση
Το όνομα Αγγλικανική για την Εκκλησία αυτή προέρχεται από τη λατινική λέξη για την αγγλική γλώσσα, επειδή η Εκκλησία ξεκίνησε από την Αγγλία. Στις Βρετανικές Νήσους, ο Αγγλικανισμός υπήρξε η επίσημη ή κρατική θρησκεία σε όλα τα μέρη σε κάποια στιγμή. Οι ηγέτες της Αγγλικανικής Εκκλησίας, και το κράτος, συνεργάστηκαν σε αυτό που ονομάζεται συμμαχία Θρόνου και Βωμού ή Εκκλησίας και Κράτους. Μαζί, προσπάθησαν να καταστήσουν το αγγλικανικό δόγμα όσο το δυνατόν πιο ευρύ και φιλόξενο σε ένα ευρύ φάσμα χριστιανών πιστών.
Αυτό το έκαναν για να προσπαθήσουν να κάνουν όσο το δυνατόν περισσότερους πολίτες να λατρεύουν στην επίσημη εκκλησία.
Καταγωγή από τη Βρετανία
Όταν ο Ερρίκος Η' θέλησε να χωρίσει από την Αικατερίνη της Αραγωνίας, ο Πάπας αρνήθηκε να τον χωρίσει. Ως αποτέλεσμα, ο βασιλιάς Ερρίκος αποσχίστηκε από τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία και ίδρυσε την Εκκλησία της Αγγλίας. Το αγγλικό κοινοβούλιο, μέσω της Πράξης της Υπεροχής, ανακήρυξε τον βασιλιά Ερρίκο Η΄ ως "Ανώτατο Επικεφαλής της Εκκλησίας της Αγγλίας", προκειμένου να εκπληρώσει την "αγγλική επιθυμία να είναι ανεξάρτητη από την ηπειρωτική Ευρώπη θρησκευτικά και πολιτικά". Η πράξη αυτή έλεγε ότι ο βασιλιάς και όχι ο Πάπας ήταν η κεφαλή της Εκκλησίας της Αγγλίας. Με την πράξη αυτή, ο Ερρίκος Η' δεν ήταν μόνο ελεύθερος να χωρίσει τη σύζυγό του και να ξαναπαντρευτεί, αλλά απελευθέρωσε επίσης την Αγγλία από την παρέμβαση του Πάπα και της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Αν και πλέον χωριστή από τη Ρώμη, η Αγγλική Εκκλησία, σε αυτό το σημείο της ιστορίας, συνέχισε να διατηρεί τη ρωμαιοκαθολική θεολογία σε πολλά πράγματα, όπως τα μυστήρια. Με την πάροδο του χρόνου η Εκκλησία της Αγγλίας μεταρρυθμίστηκε ακόμη περισσότερο, σε αυτό που είναι γνωστό ως Αγγλική Μεταρρύθμιση, η οποία απέκτησε μια σειρά από χαρακτηριστικά που τελικά διαμόρφωσαν τη σύγχρονη Αγγλικανική Κοινωνία.
Στα Βρετανικά Νησιά και στις πρώτες βρετανικές αποικίες, αυτό έγινε για να προσπαθήσουν να νικήσουν τόσο τους οπαδούς της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας όσο και όλα τα είδη των Προτεσταντών, συμπεριλαμβάνοντας τις καλύτερες ιδέες, παραδόσεις και πρακτικές τους στην Αγγλικανική Εκκλησία. Τώρα, το μόνο μέρος στο Ηνωμένο Βασίλειο όπου ο Αγγλικανισμός εξακολουθεί να είναι η επίσημη θρησκεία είναι η Αγγλία, όπου ο μονάρχης, η βασίλισσα Ελισάβετ Β' είναι ο ανώτατος κυβερνήτης επί της γης της Εκκλησίας της Αγγλίας. Η ουσιαστική διακυβέρνηση της Εκκλησίας γίνεται από τον Αρχιεπίσκοποτου Καντέρμπουρι και το νόμιμο Εκκλησιαστικό Κοινοβούλιο, γνωστό ως Γενική Σύνοδος.
Εξάπλωση της επιρροής
Στον υπόλοιπο κόσμο, ο Αγγλικανισμός διαδόθηκε μέσω του υπερπόντιου αποικισμού, του εποικισμού και του ιεραποστολικού έργου. Λειτουργεί εκεί ως ένα συνηθισμένο δόγμα του χριστιανισμού χωρίς ιδιαίτερο καθεστώς. Οι Αγγλικανοί σε όλο τον κόσμο ενώνονται σε μια ομάδα εθνικών εκκλησιών στις χώρες όπου υπάρχουν Αγγλικανικές Εκκλησίες για να σχηματίσουν την παγκόσμια Αγγλικανική Κοινωνία. Σήμερα υπάρχουν πάνω από 80 εκατομμύρια Αγγλικανοί στον κόσμο. Οι περισσότεροι ζουν στην Αφρική και την Ασία και δεν έχουν πια βρετανική εθνική κληρονομιά.
