Το Big East Conference είναι ένα πανεπιστημιακό αθλητικό συνέδριο στις Ηνωμένες Πολιτείες, το οποίο χρηματοδοτεί πολλά αθλήματα, αλλά δεν παίζει ποδόσφαιρο. Το πρωτάθλημα έχει τις ρίζες του στο αρχικό Big East Conference, το οποίο ιδρύθηκε το 1979 ως πρωτάθλημα με επίκεντρο το μπάσκετ από μια ομάδα σχολείων στις ανατολικές ΗΠΑ. Το εν λόγω πρωτάθλημα πρόσθεσε το ποδόσφαιρο το 1991, οδηγώντας σε χρόνια σύγκρουσης μεταξύ σχολείων που έπαιζαν ποδόσφαιρο υψηλού επιπέδου και εκείνων που δεν έπαιζαν. Τον Ιούλιο του 2013, το αρχικό πρωτάθλημα διασπάστηκε με βάση το ποδόσφαιρο. Τα επτά σχολεία που δεν έπαιζαν ποδόσφαιρο FBS (υψηλού επιπέδου) -που συχνά αποκαλούνται "Catholic 7" επειδή όλα διοικούνται από την Καθολική Εκκλησία- αγόρασαν το όνομα "Big East" και δημιούργησαν ένα νέο Big East. Τα σχολεία FBS ενώθηκαν με αρκετά νέα μέλη και παρέμειναν στην αρχική δομή του Big East με το νέο όνομα American Athletic Conference (The American).

Παρόλο που το σημερινό Big East ιδρύθηκε μόλις το 2013, διεκδικεί την ημερομηνία ίδρυσης του αρχικού Big East το 1979. Τόσο το σημερινό Big East όσο και το The American διεκδικούν την προ της διάσπασης ιστορία του παλιού Big East.