Ελεονώρα Ρούσβελτ

Ιστορικό

Η γενέτειρά της είναι 56 West 37th Street, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη. Οι γονείς της ήταν ο Elliott Roosevelt I και η Anna Hall Roosevelt. Δύο αδέλφια ακολούθησαν τη νεαρή Άννα Ρούσβελτ. Η οικογένεια Roosevelt συμπληρώθηκε με την προσθήκη των Elliott Jr. (1889-1893) και Hall Roosevelt (1891-1941). Είναι πέμπτη ξαδέλφη εξ αγχιστείας του Φραγκλίνου Ρούσβελτ, ο οποίος αργότερα έγινε ο σύζυγός της.

Ήταν αγαπημένη ανιψιά του Theodore Roosevelt, ενός από τους προέδρους των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η οικογένειά της ήταν απόγονος του Claes Martenszen van Rosenvelt. Είχε έρθει στο Νέο Άμστερνταμ του Μανχάταν από τις Κάτω Χώρες τη δεκαετία του 1640. Οι εγγονές του, ο Γιοχάνες και ο Γιάκομπους, ξεκίνησαν δύο κλάδους της οικογένειας Ρούσβελτ. Απόγονοι του Γιοχάνες ήταν η οικογένεια Ρούσβελτ του Όιστερ Μπέι της Νέας Υόρκης. Οι απόγονοι του Jacobus ήταν η οικογένεια Roosevelt του Hyde Park της Νέας Υόρκης. Η Eleanor ήταν απόγονος του κλάδου του Johannes. Ο μελλοντικός σύζυγός της, Φράνκλιν, καταγόταν από τον κλάδο του Jacobus.

Ο Θίοντορ Ρούσβελτ, ένας από τους προέδρους των Ηνωμένων Πολιτειών, ήταν θείος της. Ήταν σαν πατέρας για την Eleanor, τη μελλοντική Πρώτη Κυρία. Στην Άννα Έλενορ άρεσε να χρησιμοποιεί το όνομα Έλενορ, χρησιμοποιώντας το όνομά της ως Άννα Έλενορ μόνο σε επίσημα έγγραφα και για την υπογραφή τραπεζικών επιταγών. Από την πλευρά της μητέρας της, ήταν απόγονος του Γουίλιαμ Λίβινγκστον, υπογράφοντος το Σύνταγμα των ΗΠΑ.

Παιδική ηλικία

Οι γονείς της πέθαναν νωρίς. Στη συνέχεια, την ανέθρεψε η γιαγιά της από τη μητέρα της, Marry Ludlow Hall (1843-1919). Πέρασε τα παιδικά της χρόνια στο Τίβολι της Νέας Υόρκης. Τα περισσότερα από τα μέλη της οικογένειας της μητέρας της είχαν την τάση να την κοιτάζουν με κακό μάτι, ίσως λόγω της απλής εμφάνισης και του ύψους δύο μέτρων κορμού της. Ακόμη και οι Ρούσβελτ του Χάιντ Παρκ, συμπεριλαμβανομένης της μελλοντικής πεθεράς της, Σάρα Ντελάνο Ρούσβελτ, της έκαναν παρατηρήσεις για τους Ρούσβελτ του Μανχάταν: "έχουμε όλη την εμφάνιση και τα χρήματα".

Τον τελευταίο καιρό έχουν δει το φως της δημοσιότητας ισχυρισμοί ότι στο σπίτι της γιαγιάς της μητέρας της ένιωθε ανασφάλεια. Πολλά αρσενικά μέλη συνήθιζαν να καταναλώνουν πολλά ποτά. Κάποτε, όταν επισκέφθηκε τη θεία της Bamie Roosevelt (αδελφή του Theodore Roosevelt), κατέρρευσε και με δάκρυα αναφώνησε: "Δεν έχω πραγματικό σπίτι".

Η θεία Bamie ήταν πολύ εξυπηρετική. Προσπάθησε να της βρει καλύτερες εκπαιδευτικές ευκαιρίες. Κανόνισε να πάει η Eleanor στην Αγγλία για εκπαίδευση και η Eleanor συμφώνησε πρόθυμα.

Εκπαίδευση

Η Eleanor ενθαρρύνθηκε από την Bamie Roosevelt, αδελφή του Theodore Roosevelt, να αποκτήσει μια καλή εκπαίδευση. Πήγε στο Λονδίνο και ξεκίνησε τις σπουδές της σε ένα οικοτροφείο θηλέων στο Allenswood, έξω από το Λονδίνο. Σπούδασε εκεί από το 1899 έως το 1902. Διευθύντρια ήταν η δεσποινίς Marie Souvestre. Αργότερα η Eleanor θα θυμόταν ότι η Souvestre ήταν ένα από τα τρία βασικά πρόσωπα που επηρέασαν τη ζωή της.

Κατά τη διάρκεια των καλοκαιριών, η Eleanor επισκεπτόταν την Ευρώπη μαζί με τη διευθύντριά της, Souvestre. Σπούδασε επίσης ιστορία, γλώσσα και λογοτεχνία. Ενδιαφέρθηκε για την κοινωνική δικαιοσύνη και οι σπουδές της της έδωσαν γνώσεις και αυτοπεποίθηση για να παρουσιάσει τις απόψεις της για πολλά θέματα. Μια από τις μεγαλύτερες στιγμές της στο σχολείο της στο Allenswood ήταν όταν μπήκε στην ομάδα χόκεϊ επί χόρτου. Ήταν μια από τις αγαπημένες μαθήτριες του σχολείου και όταν επέστρεψε στις ΗΠΑ, το σχολείο την έχασε.

Η Eleanor και ο FDR

Το 1902 η Eleanor και ο Franklin Delano Roosevelt (FDR) γνωρίστηκαν όταν εκείνος ήταν φοιτητής στο Χάρβαρντ. Βγήκαν ραντεβού και αρραβωνιάστηκαν τον Νοέμβριο του 1903. Ωστόσο, η μητέρα του Ρούζβελτ ήταν αντίθετη με το γάμο τους. Έστειλε μάλιστα τον Ρούσβελτ σε μια μακρά περιοδεία για να καθυστερήσει τον γάμο και να αλλάξει γνώμη στον Ρούσβελτ. Ωστόσο, την Ημέρα του Αγίου Πατρικίου (17 Μαρτίου 1905) ο Ρούσβελτ και η Έλενορ παντρεύτηκαν. Ο πρόεδρος Theodore Roosevelt ανέλαβε τον τελετουργικό ρόλο της παράδοσης της νύφης. Μετά το γάμο, η πεθερά της Eleanor, συνέχισε να συμβουλεύει (και ίσως να παρεμβαίνει) στη ζωή του νεαρού ζευγαριού.

Μετά το θάνατο του συζύγου της το 1945, η Eleanor Roosevelt συνέχισε να ζει στο Hyde Park Estate σε ένα πέτρινο εξοχικό κοντά στο κεντρικό σπίτι. Η δομή προήλθε από ένα μικρό εργοστάσιο επίπλων Val-Kill Industries και μετατράπηκε σε εξοχικό σπίτι που χρησιμοποιούσαν η Eleanor και οι στενοί της φίλοι. Το εξοχικό σπίτι παρείχε στην Eleanor ένα επίπεδο ιδιωτικότητας που επιθυμούσε για πολλά χρόνια και το θεωρούσε το πρώτο της πραγματικό σπίτι. Το εξοχικό ονομάζεται τώρα Eleanor Roosevelt Center και φιλοξενεί πολλά προγράμματα που συνεχίζουν την κληρονομιά της.

Ξεκίνησε το ρόλο της ως Πρώτη Κυρία από το 1933 με την έναρξη της πρώτης θητείας του συζύγου της ως Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Eleanor ήταν μια δραστήρια Πρώτη Κυρία με τη δική της ιδεολογία σε πολλά θέματα.

Υποστήριξε το Κίνημα των Πολιτικών Δικαιωμάτων και τα δικαιώματα των Αφροαμερικανών. Ωστόσο, ο σύζυγός της χρειαζόταν την υποστήριξη των Δημοκρατικών των νότιων πολιτειών των ΗΠΑ. Ως εκ τούτου, δεν μιλούσε για το αμερικανικό Κίνημα για τα Πολιτικά Δικαιώματα. Αντ' αυτού, η Eleanor έγινε ο σύνδεσμός του με τον αφροαμερικανικό πληθυσμό, βοηθώντας τον Φραγκλίνο Ρούσβελτ να κερδίσει πολλές ψήφους.

Το 1939, η αφροαμερικανίδα τραγουδίστρια της όπερας Μάριαν Άντερσον δεν έλαβε άδεια από τις Θυγατέρες της Αμερικανικής Επανάστασης να εμφανιστεί στο Constitution Hall στην Ουάσιγκτον λόγω της φυλής της. Η Έλενορ κανόνισε να τραγουδήσει η Άντερσον στα σκαλιά του Μνημείου Λίνκολν, την Κυριακή του Πάσχα, μπροστά σε 70.000 θεατές. Εκατομμύρια άνθρωποι άκουσαν επίσης την παράσταση στο ραδιόφωνο.

Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, η Eleanor Roosevelt παρέμεινε πολύ δραστήρια. Κάποτε ήταν επίσης συμπρόεδρος μιας επιτροπής για την πολιτική άμυνα. Επισκέφθηκε πολλά μέρη, τόσο πολιτικά όσο και στρατιωτικά, για να τονώσει το πολεμικό ηθικό. Υποστήριξε ιδιαίτερα τους Αφροαμερικανούς και τις γυναίκες.

Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Πολέμου, ο σύζυγός της, ως πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, υπέγραψε ένα διάταγμα με την ονομασία Executive Order 9066. Η διαταγή αυτή περιόριζε σε ειδικά στρατόπεδα περίπου 110.000 Αμερικανούς πολίτες ιαπωνικής καταγωγής. Η Eleanor αντιτάχθηκε στην απόφαση του συζύγου της να υπογράψει αυτό το διάταγμα.

Για κάποιο χρονικό διάστημα, κέρδιζε 1.000 δολάρια την εβδομάδα για τη διαφήμιση του Παναμερικανικού Γραφείου Καφέ. Οκτώ ξένες κυβερνήσεις υποστήριζαν και χρηματοδοτούσαν το Γραφείο. Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ προσπάθησε να ακυρώσει τη συμφωνία, αλλά δεν τα κατάφερε.

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, μαζί με τον René Cassin, τον John Peters Humphrey και άλλους, συνέταξε μια διακήρυξη για τα Ηνωμένα Έθνη: Οικουμενική Διακήρυξη των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ. Διετέλεσε επίσης η πρώτη πρόεδρος της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ. Στις 10 Δεκεμβρίου 1948, η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών υιοθέτησε τη διακήρυξη. Αυτό την έκανε πολύ διάσημη και αποτέλεσε μεγάλο επίτευγμα για την ίδια.

Για περίπου τέσσερις δεκαετίες, από τη δεκαετία του 1920 μέχρι το θάνατό της το 1962, η Eleanor συνέχισε να ασχολείται με πολιτικά θέματα. Αντιτάχθηκε στην τροπολογία για τα ίσα δικαιώματα. Πίστευε ότι η τροπολογία αυτή θα εμπόδιζε το Κογκρέσο των ΗΠΑ να ψηφίσει άλλους κανόνες για την προστασία των εργαζομένων γυναικών.

Η Ρούσβελτ ήταν άριστη τοξοβόλος και μία από τις πρώτες σύγχρονες γυναίκες που συμμετείχαν στο άθλημα του κυνηγιού με τόξο. Έγραψε μάλιστα χρησιμοποιώντας ένα ανδρικό όνομα "Chuck Painton" για τις κυνηγετικές της εμπειρίες σε ένα δημοφιλές κυνηγετικό περιοδικό της εποχής, το Ye Sylvan Archer. Ένα από τα πολύτιμα κυνηγετικά τρόπαια της Ρούσβελτ είχε κοσμήσει τη βιβλιοθήκη του συζύγου της. Σήμερα αποτελεί μέρος της Συλλογής του Κοινοτικού Φόρουμ του Ινστιτούτου Σμιθσόνιαν.

Το καθολικό ζήτημα

Τον Ιούλιο του 1949, η αβέβαιη στάση της απέναντι στους Αμερικανούς Καθολικούς προκάλεσε μια δημόσια συζήτηση με τον Φράνσις Καρδινάλιο Σπέλμαν, τον Καθολικό Αρχιεπίσκοπο της Νέας Υόρκης. Η Eleanor είχε γράψει εναντίον ορισμένων προτάσεων, όπως η χρηματοδότηση ορισμένων (μη θρησκευτικών) δραστηριοτήτων, όπως η μεταφορά μαθητών με λεωφορείο, των καθολικών σχολείων. Ο Σπέλμαν επισήμανε ότι το Ανώτατο Δικαστήριο είχε πρόσφατα επικυρώσει τέτοιες διατάξεις. Την κατηγόρησε επίσης για αντι-καθολικισμό. Οι περισσότεροι Δημοκρατικοί συσπειρώθηκαν πίσω από την Έλενορ Ρούσβελτ και την υποστήριξαν. Ο Spellman ήρθε στο σπίτι της Eleanor στο Hyde Park για να γεφυρώσει τις διαφορές τους.

Σε κάθε περίπτωση, η Ελεονώρα δεν ήταν ποτέ τόσο δημοφιλής μεταξύ των καθολικών όσο ο σύζυγός της. Επίσης, δεν ήταν ευχαριστημένοι με την υποστήριξη του κινήματος ελέγχου των γεννήσεων από την Ελεονώρα. Είχαν επίσης δυσαρεστηθεί με την προπολεμική (πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο) χορηγία της στο Αμερικανικό Συνέδριο Νεολαίας, στο οποίο εκπροσωπούνταν σε μεγάλο βαθμό οι κομμουνιστές, αλλά δεν εκπροσωπούνταν οι καθολικές ομάδες νεολαίας.

Νέα Υόρκη και εθνική πολιτική

Το 1954, ο Carmine DeSapio διεξήγαγε εκστρατεία εναντίον του γιου της Eleanor, Franklin D. Roosevelt, Jr., κατά τη διάρκεια των εκλογών για τον Γενικό Εισαγγελέα της Νέας Υόρκης. Ο Franklin (Jr.) έχασε. Η Eleanor θεώρησε τον DeSapio υπεύθυνο για την ήττα του γιου της. Αηδίασε με την πολιτική συμπεριφορά του DeSapio κατά την υπόλοιπη δεκαετία του 1950. Μαζί με παλιούς της φίλους, όπως ο Herbert Lehman και ο Thomas Finletter, κατάφερε να απομακρύνει τον DeSapio από την εξουσία το 1961.

Η Eleanor Roosevelt ήταν στενή φίλη του Adlai Stevenson. Υποστήριξε τις υποψηφιότητές του στις προεδρικές εκλογές του 1952 και του 1956. Υποστήριξε και πάλι τον Stevenson το 1960, αλλά ο John F. Kennedy έλαβε το προεδρικό χρίσμα.

Το 1964, η Eleanor Roosevelt βοήθησε στην ίδρυση του διεθνούς πάρκου Roosevelt Campobello International Park έκτασης 2.800 στρεμμάτων στο νησί Campobello, στο New Brunswick. Αυτό ακολούθησε τη δωρεά της θερινής έπαυλης του Ρούσβελτ στην καναδική και την αμερικανική κυβέρνηση.

Πεθερά

Η Σάρα Ντελάνο Ρούσβελτ ήταν πεθερά της. Ακόμα και πριν παντρευτεί τον Ρούσβελτ, δεν είχε καλή σχέση με τη Σάρα Ντελάνο. Οι βιογράφοι και οι ιστορικοί συνεχίζουν ακόμη να συζητούν το θέμα και τους λόγους της δύσκολης σχέσης τους. Ωστόσο, στα πρώτα χρόνια του γάμου της, η Eleanor εκτιμούσε τις υποδείξεις της πεθεράς της μέχρι να μπορέσει η ίδια να αναπτύξει εμπιστοσύνη σε οικιακά θέματα.

Ίσως η Σάρα ήθελε μεγάλη επιτυχία για τον γιο της, τον Ρούσβελτ, σε όλα τα θέματα της ζωής, συμπεριλαμβανομένου του γάμου. Έδινε πάντα την αγάπη της στον Ρούσβελτ σε βαθμό που τον κακομάθαινε. Έκανε ακόμη και ακριβά δώρα στα παιδιά του Ρούσβελτ και της Έλενορ. Μερικές φορές, η Έλενορ είχε προβλήματα, τα οποία προέκυπταν με τέτοια δαπανηρά δώρα της πεθεράς της.

Oyster Bay Roosevelts

Η Eleanor απολάμβανε πάντα την εύνοια του θείου της Theodore Roosevelt, της κύριας φιγούρας των Oyster Bay Roosevelts. Ωστόσο, βρέθηκε σε αντιπαράθεση με την ξαδέλφη της Άλις Ρούσβελτ. Η Άλις ήταν κόρη του Θίοντορ Ρούσβελτ. Ο θείος Theodore θεωρούσε τη συμπεριφορά της Eleanor πιο υπεύθυνη, κοινωνικά αποδεκτή και συνεργάσιμη από τη δική του κόρη Alice. Η Άλις ήταν όμορφη και ιδιαίτερα φωτογενής, αλλά επαναστατικό άτομο. Μερικές φορές ο Θίοντορ Ρούσβελτ της έλεγε: "Γιατί δεν μπορείς να μοιάσεις περισσότερο στην "ξαδέλφη Έλενορ";". Αυτές οι εμπειρίες έθεσαν μια ισόβια δυστυχισμένη σχέση μεταξύ δύο ξαδέλφων υψηλού προφίλ.

Με την άνοδο της πολιτικής καριέρας του Ρούσβελτ, οι σχέσεις μεταξύ της Έλενορ και των Ρούσβελτ του Oyster Bay χειροτέρεψαν. Υπήρχαν σχόλια από την "ξαδέλφη Άλις", όπως η περιγραφή της για τον Ρούσβελτ ως "δύο-τρίτα μουσ και ένα-τρίτο Έλενορ". Ωστόσο, στην προεδρική ορκωμοσία του Ρούζβελτ το 1933, οι προσκλήσεις πήγαν στην Άλις για να παραστεί μαζί με τους αδελφούς της Κέρμιτ Ρούζβελτ και Άρτσιμπαλντ Ρούζβελτ, με τους οποίους η Έλενορ είχε στενή σχέση.

Το 1961, όλοι οι τόμοι της αυτοβιογραφίας της συγκεντρώθηκαν στο βιβλίο The Autobiography of Eleanor Roosevelt. Ωστόσο, θα τυπωθεί περίπου 45 χρόνια αργότερα.

Η Eleanor Roosevelt επέζησε του συζύγου της κατά σχεδόν 20 χρόνια. Από το 1919 έπασχε από φυματίωση του μυελού των οστών. Είχε υποτροπιάσει κατά καιρούς.

Πέθανε το βράδυ της 7ης Νοεμβρίου 1962 στο διαμέρισμά της στο Μανχάταν της Νέας Υόρκης από φυματίωση. Τη στιγμή του θανάτου της ήταν 78 ετών. Βρίσκεται θαμμένη δίπλα στον σύζυγό της, Φραγκλίνο Δ. Ρούσβελτ, στο Χάιντ Παρκ της Νέας Υόρκης. Ο κόσμος την συμπαθούσε τόσο πολύ που ένα αναμνηστικό σκίτσο που δημοσιεύτηκε εκείνη την εποχή έδειχνε απλώς δύο αγγέλους να κοιτούν προς ένα άνοιγμα στα σύννεφα με τη λεζάντα "Είναι εδώ", αφού δεν χρειαζόταν καμία εισαγωγή και ο κόσμος μπορούσε να καταλάβει ότι με το "αυτή" εννοούσε την Έλενορ Ρούσβελτ.

Η Έλενορ Ρούσβελτ διατηρούσε μια ισόβια ισχυρή αφοσίωση με τον Θίοντορ Ρούσβελτ ("θείος Τεντ"). Στα υπάρχοντά της περιλαμβανόταν η κάρτα μέλους της για την Ένωση Θεόδωρου Ρούσβελτ.

Το 1968 έλαβε το βραβείο των Ηνωμένων Εθνών στον τομέα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Μετά το θάνατό της, υπήρξε μια ανεπιτυχής κίνηση να της απονεμηθεί το Νόμπελ Ειρήνης.

• Φραγκλίνος Ντελάνο Ρούσβελτ
• Elliott Roosevelt I
• Anna Hall Roosevelt
• Hall Roosevelt
• Θεόδωρος Ρούσβελτ
• Molly Yard
• Lucy Page Mercer Rutherfurd