Franklin D. Roosevelt

Ο Φραγκλίνος Ντελάνο Ρούσβελτ (30 Ιανουαρίου 1882 - 12 Απριλίου 1945) ήταν ο 32ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1933 έως το θάνατό του το 1945. Υπηρέτησε 12 χρόνια ως πρόεδρος, ενώ πέθανε λίγο μετά την έναρξη της 4ης θητείας του, η μεγαλύτερη θητεία που πέρασε ποτέ στο αξίωμα. Μετά το θάνατό του τέθηκε σε ισχύ η εικοστή δεύτερη τροπολογία. Περιόριζε το χρονικό διάστημα για το οποίο ένα άτομο μπορούσε να είναι πρόεδρος. Πριν γίνει πρόεδρος, ήταν κυβερνήτης της Νέας Υόρκης από το 1929 έως το 1932, βοηθός υπουργός Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1913 έως το 1920 και γερουσιαστής της πολιτείας της Νέας Υόρκης.

Οικογένεια

Ο πατέρας του, Τζέιμς Ρούσβελτ, και η μητέρα του, Σάρα Ντελάνο, προέρχονταν από πλούσιες παλιές οικογένειες της Νέας Υόρκης, ολλανδικής και γαλλικής καταγωγής αντίστοιχα. Ο Φραγκλίνος ήταν το μοναδικό τους παιδί. Η πατρική του γιαγιά, Mary Rebecca Aspinwall, ήταν πρώτη εξαδέλφη της Elizabeth Monroe, συζύγου του πέμπτου προέδρου των ΗΠΑ, James Monroe.

Ένας από τους προγόνους του ήταν ο John Lothropp, επίσης πρόγονος του Benedict Arnold και του Joseph Smith, Jr. Ένας από τους μακρινούς συγγενείς του από την πλευρά της μητέρας του είναι η συγγραφέας Laura Ingalls Wilder. Ο παππούς του από τη μητέρα του Warren Delano II, απόγονος των επιβατών του Mayflower Richard Warren, Isaac Allerton, Degory Priest και Francis Cooke, κατά τη διάρκεια μιας περιόδου δώδεκα ετών στην Κίνα κέρδισε περισσότερα από ένα εκατομμύριο δολάρια στο εμπόριο τσαγιού στο Μακάο, την Καντόνα και το Χονγκ Κονγκ, αλλά επιστρέφοντας στις Ηνωμένες Πολιτείες τα έχασε όλα στον πανικό του 1857.

Το 1860, επέστρεψε στην Κίνα και έκανε μια περιουσία στο διαβόητο αλλά εξαιρετικά κερδοφόρο εμπόριο οπίου, προμηθεύοντας φάρμακα με βάση το όπιο στο Υπουργείο Πολέμου των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου. Είναι 5ος εξάδελφος και γαμπρός-ανιψιός ενός άλλου προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, του Theodore Roosevelt. Η 5η ξαδέλφη του, μια φορά εξ αγχιστείας, ήταν η Eleanor Roosevelt, η οποία ήταν επίσης χήρα του. Ο Ρούσβελτ είχε κάποτε σχέση με τη γραμματέα της συζύγου του και αργότερα απέφυγε να τη δει για να προστατεύσει την πολιτική του καριέρα.

Πρώιμη ζωή

Ο Φραγκλίνος Ντελάνο Ρούσβελτ γεννήθηκε στις 30 Ιανουαρίου 1882 στην πόλη Χάιντ Παρκ της κοιλάδας Χάντσον της Νέας Υόρκης. Όταν ο Ρούσβελτ ήταν πέντε ετών, ο πατέρας του τον πήγε να επισκεφθεί τον πρόεδρο Γκρόβερ Κλίβελαντ. Ο πρόεδρος του είπε: "Μικρέ μου άνθρωπε, σου κάνω μια παράξενη ευχή. Είναι να μην γίνεις ποτέ πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών". Ο Ρούσβελτ έγινε ο μακροβιότερος πρόεδρος στην αμερικανική ιστορία.

Πρώιμη πολιτική σταδιοδρομία

Ο Ρούσβελτ ήταν βοηθός του Υπουργού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών υπό τον Γούντροου Ουίλσον. Προτάθηκε ως υποψήφιος αντιπρόεδρος υπό τον Τζέιμς Μ. Κοξ το 1920. Ο Κοξ και ο Ρούσβελτ έχασαν από τον Γουόρεν Χάρντινγκ και τον Κάλβιν Κούλιτζ.

Το 1921, ο Ρούσβελτ αρρώστησε από πολιομυελίτιδα, μια ασθένεια που παραλύει τους ανθρώπους. Δεν περπάτησε ποτέ ξανά, αλλά ο Ρούσβελτ παρέμεινε σε καλή φυσική κατάσταση, καθώς έγινε μανιώδης κολυμβητής. Ο Ρούσβελτ έγινε υπέρμαχος της ιατρικής έρευνας και της θεραπείας των παραλυτικών ασθενειών, αλλά κράτησε την ασθένειά του όσο το δυνατόν πιο κρυφή από το κοινό, φοβούμενος τις διακρίσεις. Η αναπηρία του δεν περιόρισε την πολιτική του καριέρα- ο Ρούσβελτ εξελέγη κυβερνήτης της Νέας Υόρκης το 1928. Η σύζυγός του, Eleanor Roosevelt, βοήθησε την καριέρα του ταξιδεύοντας και συναντώντας ανθρώπους όταν ο Ρούσβελτ δεν μπορούσε. Έγινε διάσημη ως τα μάτια και τα αυτιά του, καθώς συναντούσε χιλιάδες απλούς ανθρώπους και μετέφερε τις ανησυχίες τους στον Ρούσβελτ.

Προεδρία

Ο Ρούσβελτ κέρδισε τις εκλογές εναντίον του αντιδημοφιλούς εν ενεργεία προέδρου Χέρμπερτ Χούβερ και έγινε πρόεδρος στις αρχές του 1933.

Ξεκίνησε μια σειρά από δημοφιλή προγράμματα γνωστά ως New Deal για την καταπολέμηση της Μεγάλης Ύφεσης. Το New Deal έδωσε στους ανθρώπους δουλειές για την κατασκευή δρόμων, γεφυρών, φραγμάτων, πάρκων, σχολείων και άλλων δημόσιων υπηρεσιών. Επίσης, δημιούργησε την Κοινωνική Ασφάλιση, υποχρέωσε τις τράπεζες να ασφαλίζουν τους πελάτες τους, έδωσε άμεση βοήθεια στους άπορους και έκανε πολλές ρυθμίσεις στην οικονομία. Εξαιτίας αυτού, επανεξελέγη με μεγάλη νίκη το 1936 και συνέχισε το New Deal. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν ανέκαμψαν πλήρως από τη Μεγάλη Ύφεση μέχρι την είσοδό τους στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το 1939, ο Ρούσβελτ έγινε ο πρώτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών που εμφανίστηκε στην τηλεόραση. Ο Ρούσβελτ εξελέγη για τρίτη θητεία το 1940. Έδωσε όπλα και χρήματα στους συμμάχους που πολεμούσαν στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο στο πλαίσιο του προγράμματος Lend-Lease εκείνη την εποχή, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούσαν να είναι τεχνικά ουδέτερες στον πόλεμο.

Πόλεμος

Στις 7 Δεκεμβρίου 1941, η Ιαπωνία εξαπέλυσε επίθεση στη στρατιωτική βάση του Περλ Χάρμπορ στη Χαβάη. Στις 8 Δεκεμβρίου, το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών κήρυξε τον πόλεμο στην Αυτοκρατορία της Ιαπωνίας. Διατυπώθηκε μια ώρα μετά την περίφημη ομιλία Infamy Speech του Ρούσβελτ. Μετά την κήρυξη, οι σύμμαχοι της Ιαπωνίας, η Γερμανία και η Ιταλία, κήρυξαν πόλεμο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό έφερε τις Ηνωμένες Πολιτείες πλήρως στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ο Ρούσβελτ υπέγραψε επίσης μια διαταγή που επέτρεπε την αποστολή Ιάπωνων Αμερικανών σε στρατόπεδα συγκέντρωσης παρά τη θέλησή τους. Ενώ ήταν ακόμη πρόεδρος, πέθανε στις 12 Απριλίου 1945. Πρόεδρος έγινε ο αντιπρόεδρος Χάρι Τρούμαν. Ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος συνεχίστηκε για σχεδόν τέσσερις μήνες ακόμη, αλλά η νίκη των Συμμάχων ήταν ήδη εξασφαλισμένη.

Επειδή ξεπέρασε τις δύσκολες προκλήσεις της ύφεσης και του παγκόσμιου πολέμου, οι ιστορικοί γενικά τον θεωρούν ως έναν από τους καλύτερους προέδρους των ΗΠΑ.