Bunyip

Το bunyip είναι ένα μυθικό πλάσμα της αυστραλιανής μυθολογίας. Λέγεται ότι ζει στους βάλτους, τα Billabongs, τα ρυάκια, τις κοίτες των ποταμών και τους νερόλακκους. Το bunyip συναντάται σε παραδοσιακές δοξασίες και ιστορίες των ιθαγενών από πολλά μέρη της Αυστραλίας, αν και αποκαλείται με πολλά διαφορετικά ονόματα σε διαφορετικές γλωσσικές ομάδες. Αυτά περιλαμβάνουν το kianpraty κατά μήκος του Murrumbidgee, το wowee στην κοιλάδα Hunter Valley, το wee waa στην περιοχή Narrandera, καθώς και πολλά άλλα ονόματα. Το όνομα bunyip προέρχεται από τη γλώσσα Wemba-Wemba της νοτιοανατολικής Αυστραλίας. Σήμερα μεταφράζεται συνήθως ως "διάβολος" ή "κακό πνεύμα".

Κατά τη διάρκεια της πρώιμης εγκατάστασης των Ευρωπαίων στην Αυστραλία, η ιδέα ότι το bunyip ήταν ένα πραγματικό άγνωστο ζώο που δεν είχε ακόμη ανακαλυφθεί έγινε κοινή. Μεγάλος αριθμός "θεάσεων" bunyip από εποίκους καταγράφηκε κατά τις δεκαετίες 1840 και 1850, ιδίως στη Βικτώρια, τη Νέα Νότια Ουαλία και τη Νότια Αυστραλία. Διάφορες γραπτές ιστορίες για bunyips έγιναν από Ευρωπαίους στις αρχές και τα μέσα του 19ου αιώνα. Οι ιστορίες λέγονταν συνήθως στα παιδιά για να τα κάνουν να μείνουν μακριά από επικίνδυνες περιοχές με νερό.

Υπάρχουν πολλές διαφορετικές περιγραφές για το πώς μοιάζει το bunyip. Τα χαρακτηριστικά που αναφέρονταν συχνά στις εφημερίδες στις αρχές του 19ου αιώνα περιλάμβαναν σκούρο τρίχωμα, πρόσωπο σαν σκύλου, αιχμηρά δόντια και νύχια, πτερύγια, χαυλιόδοντες ή κέρατα και ράμφος σαν πάπιας. Ένας συγγραφέας, ο Robert Brough Smyth, κατέγραψε πολλές διαφορετικές περιγραφές του bunyip. Κατέληξε όμως στο συμπέρασμα ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνώριζαν πραγματικά πολλά για το πώς έμοιαζε ή τη συμπεριφορά του και ότι φοβόντουσαν πολύ το πλάσμα για να μπορέσουν να σημειώσουν την εμφάνισή του.

Οι μελετητές έχουν προτείνει ότι η ιστορία του bunyip μπορεί να έχει περάσει από την εποχή που υπήρχε ακόμη μεγαπανίδα στην Αυστραλία. Έχουν γίνει συγκρίσεις με εξαφανισμένα μαρσιποφόρα όπως το Diprotodon ή το Thylacoleo. Άλλοι μελετητές έχουν προτείνει ότι οι άνθρωποι που βρίσκουν τα απολιθωμένα υπολείμματα τέτοιων ζώων θα τα αναγνώριζαν ως bunyip.

Πρώιμες μαρτυρίες εποίκων

Η πρώτη γραπτή αναφορά για το bunyip έγινε τον Ιούλιο του 1845. Μια εφημερίδα ανέφερε την εύρεση κάποιων απολιθωμάτων κοντά στο Geelong. Όταν τα οστά παρουσιάστηκαν σε έναν ιθαγενή, λέγεται ότι τα αναγνώρισε αμέσως ως bunyip. Του ζητήθηκε να ζωγραφίσει μια εικόνα του bunyip. Η εφημερίδα περιέγραψε ότι είχε κεφάλι σαν του emu και σώμα και πόδια αλιγάτορα. Τα πόδια του λέγεται ότι ήταν δυνατά, με χοντρά και κοντά πίσω πόδια και μακριά πόδια μπροστά. Λέγεται ότι είχε μακριά νύχια. Όταν βρισκόταν στο νερό, λέγεται ότι κολυμπούσε σαν βάτραχος, αλλά όταν βρισκόταν στην ακτή περπατούσε στα πίσω πόδια του, με ύψος 12 ή 13 πόδια (3,7 ή 4,0 μ.).

Τον Ιανουάριο του 1846, ένα περίεργο κρανίο βρέθηκε στις όχθες του ποταμούMurrumbidgee στη Νέα Νότια Ουαλία. Το άτομο που το βρήκε είπε ότι όλοι οι ιθαγενείς στους οποίους το είχε δείξει το αποκαλούσαν bunyip. Το κρανίο εκτέθηκε στο Αυστραλιανό Μουσείο στο Σίδνεϊ. Πλήθος κόσμου ήρθε να το δει και η εφημερίδα Sydney Morning Herald έγραψε ότι πολλοί από τους επισκέπτες διηγούνταν ιστορίες για τις "θεάσεις bunyip" που είχαν κάνει.

Μια άλλη πρώιμη ιστορία για το bunyip γράφτηκε το 1852 από έναν δραπέτη κατάδικο που ονομαζόταν William Buckley. Έγραψε ότι σε πολλές από τις λίμνες που είχε επισκεφθεί ζούσε ένα "αμφίβιο ζώο, το οποίο οι ιθαγενείς αποκαλούν Bunyip". Έγραψε ότι είδε ποτέ μόνο την πλάτη του ζώου, η οποία, όπως είπε, ήταν καλυμμένη με γκρίζα φτερά. Περιέγραψε ότι είχε το μέγεθος μιας μικρής αγελάδας. Ισχυρίστηκε ότι το bunyip πίστευαν ότι είχε υπερφυσικές δυνάμεις.

Το λεγόμενο κρανίο bunyip που εκτέθηκε στο Αυστραλιανό Μουσείο τη δεκαετία του 1840.

Ερωτήσεις και απαντήσεις

Q: Τι είναι το bunyip;

Ερ: Ποια είναι μερικά από τα διαφορετικά ονόματα του bunyip;

Ερ: Πώς αντιμετώπισαν οι Ευρωπαίοι το bunyip κατά την πρώιμη εγκατάσταση;

Ερ: Ποια χαρακτηριστικά αναφέρονται συχνά στις περιγραφές ενός bunyip;

Ερ: Πώς κατέγραψε ο Ρόμπερτ Μπράου Σμιθ πληροφορίες σχετικά με το πώς μοιάζει ένα Bunyip;

Ερ: Τι υποθέτουν οι μελετητές ότι μπορεί να κρύβεται πίσω από τις ιστορίες για τους Bunyips;

Αναζήτηση με γράμμα