Αμφίβια

Ζωντανά αμφίβια

• Anura: Βάτραχοι (συμπεριλαμβανομένων των φρύνων)
• Caudata: Σαλαμάνδρες (συμπεριλαμβανομένων των τρίτων)
• Gymnophiona: Αμφίβια χωρίς πόδια, παρόμοια με γαιοσκώληκες ή φίδια

Προσαρμογές

Αναπνοή

Στα αμφίβια αρέσει να ζουν κοντά σε γλυκό νερό με ζεστό καιρό. Υπάρχουν επίσης είδη που ζουν σε δάση, ερήμους και αρκτικές συνθήκες. Τα ενήλικα αμφίβια χρησιμοποιούν πνεύμονες και λαμβάνουν επίσης οξυγόνο μέσω του δέρματός τους, εφόσον αυτό είναι υγρό.

Άμυνα

Τα αμφίβια μπορεί να είναι καμουφλαρισμένα σε καφέ και πράσινο χρώμα, και αν είναι έτσι, αποτελούν θήραμα για τα πουλιά και τα ερπετά. Το χρώμα τους τούς προσδίδει καμουφλάζ, το οποίο αποτελεί την κύρια άμυνά τους.

Εναλλακτικά, πολλά άλλα αμφίβια έχουν τοξικό δέρμα, το οποίο είναι επιβλαβές για τα αρπακτικά. Αυτά είναι δηλητηριώδη για κατανάλωση. Πρόκειται για μια σημαντική άμυνα κατά της θήρευσης. Συνδέεται με αυτό η χρήση προειδοποιητικού χρωματισμού. Μπορεί να είναι σε ζωηρά χρώματα του κόκκινου, του μαύρου και του κίτρινου. Η έρευνα σχετικά με τον τραχύδερμο τρίτων και το φίδι της ζαρντινιέρας δείχνει ότι πρόκειται για μια τυπική περίπτωση συν-εξέλιξης. Όταν ζουν στην ίδια περιοχή, οι τρίτωνες γίνονται πιο δηλητηριώδεις και τα φίδια αναπτύσσουν μεγαλύτερη αντίσταση στο δηλητήριο.

Όραση

Τα αμφίβια έχουν έγχρωμη όραση και βάθος εστίασης για καθαρή όραση. Διαθέτουν επίσης βλέφαρα, αδένες και αγωγούς που διατηρούν τα μάτια τους υγρά. Πρόκειται για προσαρμογές στη ζωή στην ξηρά: τα αμφίβια ήταν τα πρώτα σπονδυλωτά που είχαν αυτά τα χαρακτηριστικά.

Ανάπτυξη

Ορισμένα αμφίβια, όπως το κοινό coquí, γεννούν αυγά εκτός νερού (στην προκειμένη περίπτωση, σε φύλλα φοίνικα). Τα αυγά εξελίσσονται απευθείας σε ενήλικους βατράχους, παρακάμπτοντας το στάδιο του γυρίνθου. Άλλα, όπως τα λασπόκουτα και οι ολμοί, έχουν διαφορετική εξέλιξη. Σε μια διαδικασία που ονομάζεται νεοτένεια, αναπτύσσονται σεξουαλικά ως γυρίνους και συνεχίζουν να ζουν στο νερό με βράγχια.

Anura

Η τάξη Anura περιλαμβάνει τους βατράχους και τους φρύνους. Δεν υπάρχει θεμελιώδης διαφορά μεταξύ βατράχων και φρύνων. Οι βάτραχοι έχουν κοντό σώμα, δάκτυλα με υφάδι (δάχτυλα ή δάχτυλα), προεξέχοντα μάτια, διχαλωτή γλώσσα και δεν έχουν ουρά. Είναι εξαιρετικοί άλτες: πολλά από τα χαρακτηριστικά τους, ιδίως τα μακριά, ισχυρά πόδια τους, είναι προσαρμογές για τη βελτίωση των επιδόσεων στα άλματα. Συχνά ζουν σε ημιυδάτινες ή υγρές περιοχές.

Συχνά γίνεται ένας δημοφιλής διαχωρισμός μεταξύ βατράχων και φρύνων με βάση την εμφάνισή τους. Το κονδυλώδες δέρμα των φρύνων είναι μια προσαρμογή για την παραγωγή της τοξικής τους γλίτσας. Εκτός από αυτούς τους αδένες, το δέρμα τους είναι ξηρό και αυτό αποτελεί προσαρμογή σε πιο ξηρά ενδιαιτήματα. Αυτά τα χαρακτηριστικά έχουν εξελιχθεί αρκετές φορές ανεξάρτητα: συγκλίνουσα εξέλιξη. Η διάκριση δεν έχει ταξινομική βάση. Η μόνη οικογένεια στην οποία αποδίδεται αποκλειστικά η κοινή ονομασία "φρύνος" είναι η Bufonidae (οι "πραγματικοί φρύνοι"), αλλά πολλά είδη από άλλες οικογένειες αποκαλούνται συνήθως "φρύνοι".

Οι βάτραχοι, όπως αυτός ο βρώσιμος βάτραχος, έχουν λείο (μαλακό) υγρό δέρμα.


Αυτός ο φρύνος του Τέξας έχει τραχύ (σκληρό) ξηρό δέρμα

Caudata

Η τάξη Caudata είναι οι σαλαμάνδρες.

Οι τρίτωνες είναι σαλαμάνδρες που περνούν τη ζωή τους στο νερό, παρόλο που είναι ενήλικες. Κατατάσσονται στην υποοικογένεια Pleurodelinae της οικογένειας Salamandridae.

Η αναπνοή διαφέρει μεταξύ των ειδών σαλαμάνδρας. Τα είδη που δεν διαθέτουν πνεύμονες αναπνέουν μέσω των βράγχιων. Στις περισσότερες περιπτώσεις, πρόκειται για εξωτερικά βράγχια, ορατά ως τούφες σε κάθε πλευρά του κεφαλιού. Ορισμένες σαλαμάνδρες που είναι χερσαίες διαθέτουν πνεύμονες που χρησιμοποιούνται στην αναπνοή, αν και αυτοί είναι απλοί και σακκοειδείς, σε αντίθεση με τα πιο πολύπλοκα όργανα που βρίσκονται στα θηλαστικά. Πολλά είδη, όπως η Όλμα, έχουν τόσο πνεύμονες όσο και βράγχια ως ενήλικα άτομα.

Ορισμένα χερσαία είδη δεν διαθέτουν πνεύμονες και βράγχια και ανταλλάσσουν αέρια μέσω του δέρματός τους. Ακόμη και ορισμένα είδη με πνεύμονες αναπνέουν επίσης μέσω του δέρματος με αυτόν τον τρόπο.

Το δέρμα των σαλαμάνδρων εκκρίνει βλέννα. Αυτή βοηθά να διατηρείται το ζώο υγρό όταν βρίσκεται στην ξηρά, διατηρεί την ισορροπία των αλάτων του όταν βρίσκεται στο νερό και λιπαίνει κατά τη διάρκεια της κολύμβησης. Οι σαλαμάνδρες εκκρίνουν επίσης δηλητήριο από αδένες στο δέρμα τους και ορισμένες διαθέτουν επιπλέον δερματικούς αδένες για την έκκριση φερομονών ερωτοτροπίας.

Οι αξολοτλ, από το γένος Ambystoma (ή αλλιώς σαλαμάνδρες του τυφλοπόντικα), είναι νεοταξικά αμφίβια. Αυτό σημαίνει ότι φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα και αναπαράγονται ενώ βρίσκονται ακόμα σε μορφή προνύμφης.

Μηχανισμοί άμυνας

Οι περισσότερες σαλαμάνδρες και τρίτωνες διαθέτουν κάποια άμυνα κατά των θηρευτών, συνήθως ένα δηλητήριο που τις καθιστά ακατάλληλες για κατανάλωση. Τα έντονα χρώματά τους είναι προειδοποιητικός χρωματισμός. Εάν, αντίθετα, είναι καμουφλαρισμένα, αυτό σημαίνει ότι μάλλον δεν προστατεύονται από κάποια τοξίνη.

Η δεύτερη γραμμή άμυνας είναι η αποβολή της ουράς τους, η οποία μπορεί να αναπτυχθεί ξανά. Η ουρά κουνιέται λίγο, προσελκύει τον θηρευτή, ενώ το επιχειρηματικό μέρος της σαλαμάνδρας απομακρύνεται.

Άλλα χαρακτηριστικά

Υπάρχουν πάνω από 350 σαλαμάνδρες χωρίς πνεύμονες. Οι περισσότερες από αυτές είναι χερσαίες και δραστηριοποιούνται κατά τη διάρκεια της ημέρας. Οι σαλαμάνδρες χωρίς πνεύμονες μπορεί να επικοινωνούν με τη μύτη τους. ^{σελ168 Οι} λεπτές σαλαμάνδρες βρίσκονται στις ακτές του Ειρηνικού^. Μερικές φορές αποκαλούνται "σαλαμάνδρες σκουληκιών". Αυτό συμβαίνει επειδή έχουν λεπτότερο (κοκαλιάρικο) σώμα από τις περισσότερες σαλαμάνδρες. ^σελ182 Αν τις αγγίξετε, οι λεπτές σαλαμάνδρες αναπηδούν στο έδαφος και στη συνέχεια τρέχουν μακριά.

Οι κινεζικοί πυροσβεστικοί τρίτωνες έχουν κόκκινες λωρίδες στο μπροστινό τους σώμα, τις οποίες μπορούν να σηκώσουν όταν δέχονται επίθεση. Αυτός είναι επίσης προειδοποιητικός χρωματισμός.


Αυτή η σαλαμάνδρα της φωτιάς έχει κίτρινες και μαύρες λωρίδες κατά μήκος του σώματός της: τυπικός προειδοποιητικός χρωματισμός.

Gymnophiona

Η τάξη Gymnophiona περιλαμβάνει τα καμηλοειδή. Πρόκειται για μακρόστενα, κυλινδρικά, χωρίς άκρα ζώα που μοιάζουν με φίδια ή σκουλήκια. Το δέρμα τους έχει κυκλικές πτυχές, αυξάνοντας την ομοιότητά τους με τα τμήματα των γαιοσκωλήκων. Ορισμένα είναι υδρόβια, αλλά τα περισσότερα ζουν υπόγεια σε λαγούμια που ανοίγουν. Πολλά καμηλοειδή γεννούν ζωντανά μικρά, ενώ στα ζώα που δεν το κάνουν αυτό, τα αυγά μπορεί να υποστούν μεταμόρφωση πριν εκκολαφθούν. Τα καεκίλια συναντώνται στην τροπική Αφρική, την Ασία και την Κεντρική και Νότια Αμερική. Υπάρχουν 171 διαφορετικά είδη.

Είναι αμφίβια που σκάβουν. Αυτό σημαίνει ότι σκάβουν στο υγρό έδαφος όπως τα σκουλήκια. Το κεφάλι τους είναι δυνατό και έχει οστά που τα βοηθούν να σκάβουν. ^{σελ. 7} Επειδή τα καμηλοειδή έχουν πολλούς σπονδύλους, μπορούν να λυγίζουν εύκολα.

Το Caecilian του Beddome, όπως και όλα τα άλλα caecilian, δεν έχει πόδια ή άκρα.

Αναπαραγωγή

Τα αμφίβια είναι τα μόνα σπονδυλωτά που υφίστανται μεταμόρφωση. Αυτό σημαίνει ότι τα μικρά τους μοιάζουν διαφορετικά από τα ενήλικα. ^σ8 Τα αμφίβια αναπαράγονται συνήθως νωρίς την άνοιξη έως αργά το καλοκαίρι, αν και ορισμένα αναπαράγονται το χειμώνα και το φθινόπωρο. ^σ156 Οι περισσότεροι βάτραχοι και φρύνες, όπως ο κοινόςβάτραχος (Rana temporalis), συγκεντρώνονται σε μεγάλες ομάδες σε λίμνες, ποτάμια, έλη και λίμνες για να αναπαραχθούν. ^σ10 Οι αρσενικοί βάτραχοι και φρύνες μπορεί να κρώζουν για να προσελκύσουν ένα θηλυκό. Όταν ένας θηλυκός βάτραχος έχει επιλέξει σύντροφο, ο αρσενικός βάτραχος πηδά πάνω του. Κολυμπούν μαζί καθώς εκείνη γεννάει αυγά στο νερό. ^σελ7 Μερικές φορές, τα αρσενικά παλεύουν για να ζευγαρώσουν με ένα θηλυκό. ^{σελ7 Οι} βάτραχοι μπορούν να γεννήσουν από 100 έως 60.000 αυγά σε μια γέννα. Αυτό ονομάζεται "γόνος βατράχου".

Είναι θεμελιώδες χαρακτηριστικό των αμφίβιων ότι η αναπαραγωγή τους είναι, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, συνδεδεμένη με το νερό. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα αυγά τους, αν και καλύπτονται από ζελέ, δεν μπορούν να επιβιώσουν για πολύ σε ξηρές συνθήκες.

Αυγά

Τα περισσότερα θηλυκά αμφίβια γεννούν τα αυγά τους στο νερό. Τα αρσενικά απελευθερώνουν σπέρμα για να τα γονιμοποιήσουν. Τα αυγά γεννιούνται ένα προς ένα ή σε παρτίδες. Οι παρτίδες αυγών μπορεί να μοιάζουν με μια μακριά αλυσίδα ή με μια μπάλα αφρού. Μπορεί να τυλίγουν τα αυγά τους γύρω από φυτά στο νερό. Το κάνουν αυτό για να μην παρασυρθούν τα αυγά τους. ^{σελ. 8}

Οι δεντροβάτραχοι γεννούν τα αυγά τους συνήθως σε ένα φύλλο σε μια λίμνη με βρόχινο νερό. Οι ταυροβάτες, όπως ο αρσενικός αμερικανικός ταυροβάτης και ο αρσενικός αφρικανικός ταυροβάτης, μένουν με τους γυρίνους τους και τους προστατεύουν από τα αρπακτικά. Μετακινούν επίσης τους γυρίνους τους χρησιμοποιώντας τη μύτη τους για να σκάψουν ένα κανάλι σε ένα άλλο μέρος όπου υπάρχει περισσότερο νερό. ^σ9 Το κάνουν αυτό για να μην ξεραθούν οι γυρίνους τους. Τα περισσότερα αμφίβια αφήνουν τα αυγά τους για να τα φροντίσουν μόνα τους. Τα ψάρια και άλλα ζώα τρώνε τα περισσότερα από τα αυγά τους. Οι αρσενικοί φρύνοι-μαίες μεταφέρουν τα αυγά τους στην πλάτη τους. Όταν είναι έτοιμα να εκκολαφθούν, ο φρύνος επιστρέφει στο νερό και τα απελευθερώνει. ^{σελ. 10}

Φρύνοι

Οι γυρίνους δεν έχουν πνεύμονες όταν εκκολάπτονται και αντ' αυτού έχουν βράγχια. Επειδή τα βράγχια έχουν μεγάλη επιφάνεια, οι γυρίνοι μπορούν να πάρουν περισσότερο οξυγόνο χρησιμοποιώντας τα. Οι νεαροί γυρίνους έχουν τα βράγχια τους εκτεθειμένα. Όταν μεγαλώνουν, τα βράγχια τους καλύπτονται από δέρμα. ^p6 Όταν εκκολάπτονται, οι γυρίνοι τρώνε συνεχώς. Οι γυρίνοι τρώνε ό,τι έχει απομείνει από τα αυγά τους, αυτή είναι συνήθως η πρώτη τους τροφή. ^σελ8

Οι γυρίνοι βατράχων, φρύνων και τρίτων τρώνε φυτά όπως φύκια και λιμνοφύκη ή τροφή φίλτρου. Όταν μεγαλώσουν, μπορεί να αρχίσουν να τρέφονται με μικροσκοπικά ζώα στο νερό. Οι γυρίνους της σαλαμάνδρας και οι γυρίνους του κέρατου του Σουρινάμ είναι σαρκοφάγοι καθ' όλη τη διάρκεια του σταδίου των γυρίνων τους. ^{σ9 Οι} γυρίνους του κέρατου του Σουρινάμ είναι πολύ επιθετικοί. Τρώνε άλλους γυρίνους αν δεν υπάρχει πουθενά τροφή. Τα αυγά του φρύνου του Σουρίνου εκκολάπτονται σε τρεις ημέρες. Οι γυρίνους τους ολοκληρώνουν τη μεταμόρφωσή τους σε έξι έως οκτώ ημέρες. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι φρύνοι τοποθετούν τα αυγά τους σε μέρη όπου το νερό θα στερέψει σύντομα. ^{σελ. 13}

Οι γυρίνους των βατράχων και των φρύνων αρχίζουν να αναπτύσσουν πρώτα τα πίσω πόδια τους. Στη συνέχεια, αναπτύσσουν τα μπροστινά πόδια λίγες εβδομάδες αργότερα. Όταν οι γυρίνοι αναπτύσσουν τα άκρα τους ονομάζονται "βατραχάκια". Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι μοιάζουν μάλλον με μια μικρότερη εκδοχή των ενήλικων βατράχων και φρύνων. Οι γυρίνοι θα αρχίσουν επίσης να αναπτύσσουν σπονδυλική στήλη αφού μεγαλώσουν τα μπροστινά τους άκρα. Μετά από αυτό, το στόμα τους μεγαλώνει και τα μάτια τους θα προεξέχουν περισσότερο. Αφού ένας γυρίνους μεγαλώσει τα χέρια του, η ουρά του συνεχίζει να μικραίνει μέχρι να μην απομείνει τίποτα από αυτήν. ^{σελ. 11}

Αυτό το πορτοκαλί-χαρτοπόδαρο βατραχάκι έχει μόνο κεφάλι και ουρά. Θα βγάλει πίσω πόδια και μπροστινά χέρια σε μερικές εβδομάδες. Στη συνέχεια θα χάσει την ουρά του και θα γίνει ένας νεαρός βάτραχος.


Τα αυγά των βατράχων ονομάζονται "γόνατα βατράχων"


Ορισμένα αμφίβια γεννούν αυγά που είναι πολύ καθαρά. Αυτό διευκολύνει την παρακολούθηση της ανάπτυξης ενός γυρίνους μέσα στο αυγό του.


Ένα ζευγάρι Hylarana aurantiaca που ζευγαρώνει

Βιότοποι

Σαλαμάνδρες και τρίτωνες μπορούν να βρεθούν σε ρέματα. Οι σαλαμάνδρες μπορούν να βρεθούν σε σάπιους κορμούς, σε τρύπες ή σε υπόγεια μέρη που είναι υγρά, όπως κάτω από φύλλα. Οι σαλαμάνδρες με ιστό ζουν σε ενδιαιτήματα όπου υπάρχουν πολλές πέτρες. Τους αρέσει να κρύβονται κάτω από βράχους και πέτρες. Οι βατράχοι με ουρά, αρέσκονται να ζουν σε ενδιαιτήματα με κρύα νερά. Στο βιότοπό τους, τα αμφίβια αρέσκονται να ζουν εκεί όπου υπάρχουν πολλά μέρη για να κρυφτούν. Αυτά περιλαμβάνουν κοντινά μικρά δέντρα, κορμούς και φυτά. Ενώ βρίσκονται κάτω από το νερό, τους αρέσει να κρύβονται κοντά σε υδρόβια φυτά και βράχους. Οι βάτραχοι των δέντρων και των βελάτων αρέσκονται να ζουν σε δάση πάνω σε δέντρα, φυτά και στο έδαφος κάτω από φύλλα.

Ορισμένα αμφίβια μπορούν να βρεθούν να ζουν στην έρημο ή στην Αρκτική.Το βατραχάκι της ερήμου ζει στην έρημο. Είναι ενεργά μόνο τη νύχτα, όταν οι θερμοκρασίες είναι πολύ χαμηλότερες. Σπάνια βρέχει στην έρημο και εξαιτίας αυτού, οι βάτραχοι της ερήμου σκάβουν για να διατηρούνται δροσεροί. Χρησιμοποιούν τη βλέννα τους για να διατηρούνται υγροί. Την απλώνουν σε όλο τους το σώμα. Η βλέννα σκληραίνει για να μην διαφεύγει το νερό που παράγει. Μόλις ο βάτραχος της ερήμου το κάνει αυτό, θα παραμείνει στο κουκούλι του και δεν θα μετακινηθεί. Θα παραμείνουν έτσι για αρκετούς μήνες έως και χρόνια μέχρι να πέσει μια βροχή. Οι βάτραχοι και οι φρύνοι της ερήμου χάνουν το νερό πιο γρήγορα. Ο φρύνος θα φτύσει στο έδαφος. Μόλις το κάνουν αυτό, θα ξαπλώσουν πάνω του. Το σώμα τους θα απορροφήσει το νερό. Το σώμα τους είναι λεπτό και έχει πολλά αιμοφόρα αγγεία, αυτό τους βοηθά να μπορούν να παίρνουν νερό μέσω του δέρματός τους. Ο γρύλος της Καλιφόρνιας μπορεί να επιβιώσει σε μια πυρκαγιά απλώνοντας τη βλέννα του στο σώμα του.

Οι αρκτικοί βάτραχοι, όπως ο βάτραχος του δάσους, ο βάτραχος του βάλτου και ο κοινός βάτραχος, πρέπει να ζουν με παγωμένες θερμοκρασίες για μεγάλο χρονικό διάστημα. Θα σκάψουν σε μέρη όπου μπορούν να μπουν σε κουκούλι. Όπως κάθε ζωντανός οργανισμός, τα αμφίβια πρέπει να έχουν νερό για να επιβιώσουν. Τα αμφίβια, ωστόσο, χρειάζονται γλυκό νερό. Ορισμένοι βάτραχοι, όπως οι βάτραχοι που σκάβουν, μπορούν να διατηρούν νερό στην κύστη τους. Αυτό τους επιτρέπει να παραμένουν υπόγεια χωρίς να στεγνώνουν. Ο καβουροφάγος βάτραχος ζει κοντά σε νερό που είναι κάπως αλμυρό. Τρώνε καβούρια του αλμυρού νερού. Οι σαλαμάνδρες του χειμάρρου ζουν σε κρύα νερά. Εξαιτίας αυτού έχουν μικρότερους πνεύμονες. Οι κοντοί πνεύμονες τις βοηθούν να επιπλέουν εύκολα.

Διανομή

Τα αμφίβια έχουν παγκόσμια εξάπλωση, αν και περιορίζεται η κατανομή τους λόγω της ανάγκης τους για υγρά ή υδάτινα ενδιαιτήματα για να αναπαραχθούν.

Αυτή η αλπική τρίτωνη λιάζεται σε έναν βράχο. Το κάνει αυτό για να πάρει θερμότητα από τον ήλιο.


Στους περισσότερους βατράχους αρέσει να περνούν το χρόνο τους μέσα στο νερό και να κρύβονται κοντά σε υδρόβια φυτά.

Ανατομία

Δέρμα

Πολλά αμφίβια έχουν εκκρίσεις στο δέρμα τους που τα καθιστούν τοξικά. Τα ίδια δεν παράγουν τοξίνες. Παίρνουν τις τοξίνες από αυτό που τρώνε. Τρώνε έντομα στο βιότοπό τους. Αυτά τα έντομα παίρνουν το δηλητήριο από ένα φυτό. Η τοξίνη έχει ανακαλυφθεί σε σκαθάρια. Αυτό σημαίνει ότι είναι πιθανό να είναι η αιτία των δηλητηρίων που βρίσκονται στα αμφίβια. Τα αμφίβια δεν παράγουν μπατραχοτοξίνη σε αιχμαλωσία, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι επιβλαβές να τα αγγίζετε. Η ινδιάνικη φυλή των Αμερικανών comechingóns χρησιμοποιούσε τις τοξίνες των βατράχων με βέλη κατά το κυνήγι.

Οι τρίτωνες του γένους Taricha έχουν ένα δηλητήριο που ονομάζεται τετροδοτοξίνη, μια νευροτοξίνη. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι τοξίνες στους τρίτωνες προκαλούνται από βακτήρια των γενών Pseudoalteromonas, Pseudomonas και Vibrio. Εξαιτίας αυτού, οι τρίτωνες δεν έχουν πολλούς θηρευτές. Ωστόσο, ορισμένα είδη φιδιών έχουν αναπτύξει ανθεκτικότητα. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να τρώνε τρίτωνες χωρίς η τοξίνη να τους βλάπτει. Πρόκειται για μια περίπτωση συν-εξέλιξης.

Αισθήσεις και σκελετικό σύστημα

Τα μάτια των αμφίβιων έχουν βλέφαρα, αδένες και αγωγούς. Έχουν καλή χρωματική όραση Τα μάτια των Καϊκιλίων είναι μικρά και σκούρα. Τα περισσότερα από αυτά είναι τυφλά. Τα περισσότερα αμφίβια έχουν καλή όσφρηση, ακόμη και κάτω από το νερό.

Το σκελετικό σύστημα των αμφιβίων είναι παρόμοιο με των άλλων τετράποδων ζώων. Διαθέτουν σπονδυλική στήλη, θώρακα, μακριά οστά όπως το βραχιόνιο και το μηριαίο οστό. Έχουν επίσης κοντά οστά όπως οι φάλαγγες, τα μετακάρπια και τα μετατάρσια. Τα περισσότερα αμφίβια έχουν τέσσερα άκρα, εκτός από τα καμηλοειδή. Τα οστά στα αμφίβια είναι κοίλα και δεν ζυγίζουν πολύ.

Τα περισσότερα αμφίβια έχουν καλή όσφρηση. Τα μάτια τους έχουν χρώμα και καθαρή όραση


Το δέρμα αυτού του βάτραχου με τα δηλητηριώδη βέλη είναι μπλε. Αυτό το χρώμα προειδοποιεί τα ζώα ότι είναι τοξικά.

Διατροφή

Τα αμφίβια είναι αρπακτικά ζώα. Τρώνε κυρίως ζωντανά ασπόνδυλα και ζώα που δεν κινούνται πολύ γρήγορα. Αυτά περιλαμβάνουν κάμπιες, γαιοσκώληκες, καραβίδες, σκαθάρια του νερού, σαλιγκάρια και προνύμφες μύγας δράκου. ^{σελ. 667} Πολλά αμφίβια χρησιμοποιούν την κολλώδη γλώσσα τους για να πιάσουν τη λεία τους. Καταπίνουν το ζώο ολόκληρο, αλλά μπορεί να το μασήσουν λίγο για να περάσει από το λαιμό τους. Η οικογένεια Ranidae και το γένος Ceratophrys θα φάνε σχεδόν οτιδήποτε χωράει στο στόμα τους. ^p668 Σε αυτά περιλαμβάνονται τρωκτικά, πουλιά, παπάκια, μικρά ψάρια και μικρά θηλαστικά. Οι περισσότεροι βάτραχοι είναι κανιβαλιστές και θα φάνε ο ένας τον άλλον, αν δεν υπάρχει πουθενά τροφή. Ορισμένα αμφίβια θα φάνε ακόμη και τους ίδιους τους γυρίνους και τα αυγά τους, αν δεν υπάρχει τροφή γι' αυτά.

Σίτιση σε αιχμαλωσία

Σε αιχμαλωσία, οι βάτραχοι για κατοικίδια ζώα λαμβάνουν γρύλους, σκουλήκια, μικρά ψάρια, τρωκτικά και μύγες φρούτων. Τα ενήλικα αμφίβια μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του πληθυσμού των κουνουπιών τρώγοντας τις περισσότερες από τις προνύμφες τους.

Τα Caecilians τρώνε γαιοσκώληκες, τερμίτες και προνύμφες σκαθαριών, καθώς και μικρές σαύρες. ^{σελ31 Τα} Caecilians βασίζονται στην όσφρησή τους για να βρουν τροφή. Τους αρέσει να τρώνε γαιοσκώληκες και θα τους βρουν πιάνοντας τα χημικά τους σήματα. Οι σαλαμάνδρες και οι τρίτωνες τρέφονται με πολλά διαφορετικά είδη σκουληκιών. Αυτά περιλαμβάνουν σκουλήκια αίματος και γαιοσκώληκες. Μπορούν να φάνε μικρά ψάρια όπως χρυσόψαρα, λιποκέφαλους ιχθύες και γκάπις. Οι σαλαμάνδρες τρώνε επίσης γρύλους και ροζάκια, τα οποία είναι μικρά ποντίκια. ^{σελ. 771}

Τα αμφίβια είναι αρπακτικά ζώα. Αν δεν υπάρχει τροφή, θα φάνε το ένα το άλλο.

Διατήρηση

Ο πληθυσμός των αμφίβιων μειώνεται σε όλες τις περιοχές του κόσμου. Οι επιστήμονες δήλωσαν ότι η μείωση των αμφίβιων είναι μια από τις πιο κρίσιμες απειλές για την παγκόσμια βιοποικιλότητα. Πιστεύεται ότι εμπλέκονται διάφορες αιτίες. Σε αυτές περιλαμβάνονται η καταστροφή των ενδιαιτημάτων, η υπερεκμετάλλευση, η ρύπανση, τα εισαγόμενα είδη, η κλιματική αλλαγή, η καταστροφή του στρώματος του όζοντος και ασθένειες όπως η κυτταριδομυκητίαση. Η υπεριώδης ακτινοβολία βλάπτει το δέρμα, τα μάτια και τα αυγά των αμφιβίων. Ωστόσο, η μείωση των πληθυσμών των αμφιβίων δεν έχει ακόμη κατανοηθεί.

Το Σχέδιο Δράσης για τη Διατήρηση των Αμφιβίων (ACAP) εξέδωσε μια παγκόσμια στρατηγική για τη βοήθεια του πληθυσμού των αμφίβιων. Αναπτύχθηκε από περισσότερους από 80 κορυφαίους εμπειρογνώμονες. Η Ομάδα Ειδικών για τα Αμφίβια της Παγκόσμιας Ένωσης για τη Διατήρηση (IUCN) επεξεργάζεται μια άλλη παγκόσμια στρατηγική για τη βοήθεια των πληθυσμών των αμφίβιων. Η Κιβωτός των Αμφιβίων (AA) είναι μια οργάνωση που δημιουργήθηκε για να βοηθήσει το κοινό να γνωρίζει τη μείωση των πληθυσμών των αμφίβιων. Συνεργάζονται με ζωολογικούς κήπους και ενυδρεία σε όλο τον κόσμο. Προσπαθούν να τα ενθαρρύνουν να δημιουργήσουν ένα φυσικό περιβάλλον για τα απειλούμενα αμφίβια. Ένα άλλο έργο είναι το Panama Amphibian Rescue and Conservation Project (PARCP), το οποίο προσπαθεί να διαδώσει την ευαισθητοποίηση σχετικά με τη χυριδιομυκητίαση. Η ασθένεια εξαπλώνεται στον ανατολικό Παναμά και απειλεί όλα τα αμφίβια που ζουν εκεί.

Στις 21 Ιανουαρίου 2008, η οργάνωση Evolutionarily Distinct and Globally Endangered (EDGE) δημοσίευσε μια δήλωση προς το κοινό. Δημιουργήθηκε από την Helen Meredith, η οποία αναγνώρισε τα πιο απειλούμενα είδη της φύσης. Η Meredith εξηγεί ότι το 85% του καταλόγου των 100 απειλούμενων αμφίβιων που βρίσκονται στην κορυφή της λίστας λαμβάνουν ελάχιστη έως καθόλου προσοχή για τη διατήρησή τους.

Ο χρυσός φρύνος του Monteverde, Κόστα Ρίκα, εθεάθη για τελευταία φορά το 1989

Ανθρώπινη χρήση

Ως τρόφιμα

Τα βατραχοπόδαρα αποτελούν πηγή τροφής για τις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες και τις μεσοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Οι άνθρωποι κυνηγούν τους βατράχους τη νύχτα κοντά σε ποτάμια. Τα πόδια των ταυροβατράκων μαγειρεύονται, ενώ η πλάτη τους τηγανίζεται. ^{σελ. 9 Στην Κίνα}, οι ταυροβάτες πωλούνται ζωντανοί για κατανάλωση. Ωστόσο, αργότερα μαγειρεύονται νεκροί με λαχανικά. Στην πολιτεία της Καλιφόρνια, οι άνθρωποι πρέπει να έχουν άδεια για να πιάσουν ταυροκαθάψια για φαγητό. ^{σελ256 Στα} σχολεία, ταυροκαθάψια τεμαχίζονται στο μάθημα της βιολογίας. Συνήθως, αυτό γίνεται στο γυμνάσιο. ^σ85 Η ανατομία είναι μια μέθοδος για να διδάσκονται οι μαθητές την ανατομία ενός ταυροβατράκου. ^σ85 Ο αυτοκρατορικός βάτραχος κυνηγιέται στην Κίνα για τροφή. Χρησιμοποιούνται επίσης εκεί για την ιατρική. Οι βάτραχοι-μπουρμπουλήθρες είναι σε θέση να συγκρατούν νερό στην κύστη τους, εξαιτίας αυτού οι ιθαγενείς της Αυστραλίας τους χρησιμοποιούν για να πίνουν νερό. ^σελ13

Ως κατοικίδια

Τα αμφίβια διατηρούνται επίσης ως κατοικίδια ζώα. ^σ4 Διατηρούνται σε ενυδρεία ή σε terrarium^{. Το} terrarium είναι ένα ενυδρείο που είναι διακοσμημένο με φυτά και χώμα από τη μία πλευρά. Στην άλλη πλευρά υπάρχει νερό. Τα περισσότερα αμφίβια χρειάζονται ένα μέρος για τη γη και ένα άλλο για το νερό. ^{σ8 Για} κάθε είδος αμφίβιου πρέπει να φροντίζονται οι ιδιαίτερες ανάγκες του. Τα ημι-υδρόβια αμφίβια χρειάζονται και γη και νερό χωρισμένα στο ενυδρείο. Οι τροπικοί βάτραχοι θα χρειάζονταν ομίχλη και υψηλή υγρασία στα τεράριά τους. ^{σελ7 Το} νερό για τα αμφίβια χρειάζεται αποχλωρίωση. Το χλώριο στο νερό της βρύσης μπορεί να σκοτώσει τα αμφίβια. Ορισμένα αμφίβια δημοφιλή εξωτικά κατοικίδια ζώα, και βρίσκονται σε καταστήματα κατοικίδιων ζώων που πωλούν ερπετά. ^σελ22

Ταυροβατράκια που πωλούνται ζωντανά σε σούπερ μάρκετ στην Κίνα.

Σχετικές σελίδες

• Κατάλογος αμφίβιων
• Βατράχια ως κατοικίδια