Ιθαγενείς πληθυσμοί της Αυστραλίας

Οι πρώτοι κάτοικοι της Αυστραλίας ήταν νομάδες που ήρθαν στην Αυστραλία από τη νοτιοανατολική Ασία. Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν πότε ακριβώς έφτασαν, αλλά τουλάχιστον πριν από 50.000 χρόνια. Ταξίδευαν μέσα στους θάμνους, κυνηγώντας με δόρατα και μπούμερανγκ (ραβδιά ρίψης) και αναζητώντας τροφή, όπως φυτά, προνύμφες και έντομα, και κυνηγώντας ζώα. Είχαν λίγα υπάρχοντα και έφτιαχναν ό,τι χρειάζονταν. Αυτός ο τρόπος ζωής δεν αλλάζει ούτε βλάπτει το εύθραυστο περιβάλλον της Αυστραλίας. Η ευημερία της γης και των φυτών και των ζώων της είναι ζωτικής σημασίας και ιερή για τους ιθαγενείς. Οι Αβορίγινες έχουν έναν μοναδικό τρόπο να αφηγούνται την ιστορία τους. Χρησιμοποιούν τραγούδια και ιστορίες που περνούν από γενιά σε γενιά.

Όταν οι Βρετανοί ήρθαν στην Αυστραλία το 1788, αποκάλεσαν αυτούς τους ιθαγενείς "ιθαγενείς", δηλαδή ανθρώπους που ζούσαν εκεί από τα πρώτα χρόνια. Σήμερα ο αριθμός τους αυξάνεται (στοιχεία από απογραφές). Σήμερα υπάρχουν περίπου 650.000 Αβορίγινες στην Αυστραλία. Οι περισσότεροι ζουν στις πόλεις, αλλά μερικές χιλιάδες εξακολουθούν να ακολουθούν έναν παραδοσιακό τρόπο ζωής.

Οι ιθαγενείς της Αυστραλίας πιστεύουν ότι έχουν προγόνους ζώων, φυτών και ανθρώπων που δημιούργησαν τον κόσμο και τα πάντα σε αυτόν. Αυτή η διαδικασία δημιουργίας ονομάζεται Dreamtime. Υπάρχουν πολλά τραγούδια και ιστορίες για την Ονειρική Εποχή, τα οποία γενιές και γενιές ιθαγενών έχουν μεταδώσει στα παιδιά τους. Ας πούμε ότι κάποιος πεθαίνει παίρνει μια νέα ζωή ως φυτό ή ως άλλο άτομο.

Η τέχνη των ιθαγενών Αυστραλών αφορά κυρίως την εποχή των ονείρων και γίνεται στο πλαίσιο των τελετών για τον εορτασμό της ώρας των ονείρων. Ζωγραφιές των ανθρώπων, των πνευμάτων και των ζώων του Dreamtime καλύπτουν ιερά βράχια και βράχους στις περιοχές των φυλών. Ορισμένες από τις εικόνες είναι φτιαγμένες με κόκκινη και κίτρινη ώχρα και λευκό πηλό, ενώ άλλες έχουν σκαλιστεί στους βράχους. Πολλές από αυτές είναι ηλικίας χιλιάδων ετών.

Οι περισσότεροι ιθαγενείς της Αυστραλίας ζουν σε πόλεις και κωμοπόλεις. Ορισμένοι έχουν επωφεληθεί από τα κυβερνητικά προγράμματα εκπαίδευσης και βοήθειας και έχουν σταδιοδρομήσει ως δάσκαλοι, γιατροί και δικηγόροι. Πολλοί, όμως, είναι φτωχοί και απομονωμένοι από τη λευκή κοινωνία. Έχουν χάσει την επαφή με τους παραδοσιακούς τρόπους των φυλών των Αβοριγίνων και επειδή δεν εντάσσονται με ακρίβεια στη λευκή αυστραλιανή κοινωνία, δεν μπορούν να μοιραστούν τα οφέλη της.

Εκτός από το καμπυλωτό μπούμερανγκ που επιστρέφει, οι ιθαγενείς της Αυστραλίας χρησιμοποιούν ένα ευθύ, μη επιστρέφον μπούμερανγκ ως όπλο για μάχες και για το κυνήγι ζώων όπως τα καγκουρό.

Όταν οι Βρετανοί ήρθαν να ζήσουν στην Αυστραλία, αποφάσισαν ότι η γη ήταν άδεια, ότι κανείς δεν "κατείχε" τη γη, με τον τρόπο που οι Ευρωπαίοι όριζαν αυτή τη λέξη. Αυτό ονομάστηκε "Terra nullius", λατινικές λέξεις για την "άδεια γη". Σύμφωνα με τη βρετανική νομοθεσία, όλη η γη ανήκει στον βασιλιά, ο οποίος μπορεί στη συνέχεια να την πουλήσει σε άλλους ανθρώπους.

Το 1976, η αυστραλιανή κυβέρνηση συμφώνησε ότι οι ιθαγενείς έχουν δικαιώματα στη γη όπου βρίσκονταν αρχικά οι φυλές τους και απέκτησαν το δικαίωμα χρήσης της γης. Στις 3 Ιουνίου του 1992, το Ανώτατο Δικαστήριο της Αυστραλίας δήλωσε ότι η ιδέα της "Terra nullius" ήταν λανθασμένη και η κυβέρνηση θέσπισε νέους νόμους, για τη θέσπιση του Native Title. Εάν οι ιθαγενείς μπορούν να αποδείξουν ότι χρησιμοποιούσαν πάντα συγκεκριμένη γη, ότι δεν έχει πωληθεί ή αλλάξει με κυβερνητικές πράξεις, τότε η γη θα μπορούσε να διεκδικηθεί ως γη των ιθαγενών.