Η διαστολή και εκκένωση (ή "D&E") είναι μια ιατρική διαδικασία. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως μέθοδος έκτρωσης όταν μια γυναίκα βρίσκεται στο δεύτερο τρίμηνο της εγκυμοσύνης της (μεταξύ 12-32 εβδομάδων). Η διαδικασία αυτή μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί μετά από αποβολή μιας γυναίκας, για να διασφαλιστεί ότι η μήτρα έχει αδειάσει πλήρως. Εάν παραμείνει ιστός στη μήτρα μιας γυναίκας μετά από αποβολή, μπορεί να πάθει λοίμωξη.
Η διαστολή και εκκένωση περιλαμβάνει δύο σημαντικά βήματα. Πρώτον, ο τράχηλος της μήτρας (το κάτω μέρος της μήτρας) διαστέλλεται ή μεγαλώνει. Αυτό γίνεται συχνά περίπου μία ημέρα πριν από την πραγματική διαδικασία. Για τη διαστολή του τραχήλου της μήτρας, ο γιατρός μπορεί να τοποθετήσει ειδικά εργαλεία στον τράχηλο της μήτρας. Ο τράχηλος πρέπει να γίνει μεγαλύτερος, ώστε να μπορούν να τοποθετηθούν στον τράχηλο ιατρικά εργαλεία, όπως λαβίδες (χειρουργικές λαβίδες) ή μια κουρέτα (εργαλείο που χρησιμοποιείται για την απόξεση του βλεννογόνου της μήτρας).
Το δεύτερο βήμα της διαδικασίας D&E είναι η εκκένωση ή η αφαίρεση όλων των στοιχείων που βρίσκονται μέσα στη μήτρα. Στη γυναίκα χορηγείται ένα τοπικό αναισθητικό για να μουδιάσει μέρος του σώματός της ή ένα γενικό αναισθητικό για να την αποκοιμίσει. Στη συνέχεια, ο γιατρός θα τοποθετήσει μια κάνουλα (έναν ιατρικό σωλήνα) στη μήτρα, μέσω του κόλπου. Η κάνουλα συνδέεται με μια φιάλη και μια αντλία που δημιουργούν κενό. Η κάνουλα χρησιμοποιείται για την αναρρόφηση (ή αναρρόφηση) όλων όσων βρίσκονται στη μήτρα, συμπεριλαμβανομένου του εμβρύου. Ο γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει λαβίδα για να αφαιρέσει τυχόν ιστό που βρίσκεται ακόμη στη μήτρα. Ο γιατρός μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει μια κουρέτα για να ξύσει το βλεννογόνο της μήτρας. Στη συνέχεια μπορεί να χρησιμοποιηθεί ξανά η ηλεκτρική σκούπα για να βεβαιωθείτε ότι η μήτρα είναι εντελώς άδεια. Αυτό γίνεται για να αποφευχθεί η μόλυνση από ιστό που έχει μείνει πίσω κατά λάθος.
Εάν η γυναίκα βρίσκεται σε πρώιμη φάση της εγκυμοσύνης της, η διαδικασία αυτή μπορεί μερικές φορές να γίνει χωρίς να προηγηθεί διαστολή του τραχήλου της μήτρας. Αυτό ονομάζεται "αναρρόφηση με κενό". Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για γυναίκες που βρίσκονται στο πρώτο τρίμηνο (τις πρώτες 12 εβδομάδες της εγκυμοσύνης) ή για γυναίκες που βρίσκονται στα πρώτα στάδια του δεύτερου τριμήνου. Ωστόσο, κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια του δεύτερου τριμήνου, καθίσταται πολύ δύσκολο να γίνει αυτή η διαδικασία χωρίς να διασταλεί πρώτα ο τράχηλος της μήτρας. Σε αυτό το σημείο, απαιτείται πλήρης διαστολή και εξαγωγή.
Μια πλήρης D&E διαρκεί συνήθως 10 έως 20 λεπτά. Συχνά, οι γυναίκες μπορούν να επιστρέψουν στο σπίτι τους την ίδια ημέρα της επέμβασης, χωρίς να διανυκτερεύσουν στο νοσοκομείο.
Οι περισσότερες αμβλώσεις γίνονται πολύ νωρίτερα στην εγκυμοσύνη, οπότε συνήθως δεν απαιτείται πλήρης διαστολή και εξαγωγή.