Τα διχαστικά είναι ένα είδος παραισθησιογόνου φαρμάκου. Τα αποστασιοποιητικά μπορούν να κάνουν τον χρήστη να αισθάνεται διαχωρισμένος ή αποστασιοποιημένος από το σώμα και το περιβάλλον του. Χρησιμοποιούνται συχνά ως αναισθητικά, για να κάνουν τους ανθρώπους να χάσουν τις αισθήσεις τους κατά τη διάρκεια χειρουργικών επεμβάσεων ή για άλλες ιατρικές χρήσεις.
Τα αποστασιοποιητικά αλλάζουν τις αντιλήψεις των χρηστών και μπορούν να προκαλέσουν ψευδαισθήσεις, έκσταση και ευφορία. Συνήθως χρησιμοποιούνται μόνο σε ζώα ή παιδιά, τα οποία δεν θα παρατηρήσουν αυτές τις επιδράσεις. Ωστόσο, για το λόγο αυτό χρησιμοποιούνται επίσης για ψυχαγωγικούς σκοπούς ή για διασκέδαση. Σε πολλές χώρες, ωστόσο, είναι παράνομη η χρήση τους για τον σκοπό αυτό. Ορισμένα αποστασιοποιητικά, όπως αυτό που παράγεται από τη Salvia divinorum, εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος και συνδέονται με τους υποδοχείς οπιοειδών στον εγκέφαλο. Άλλα προσδένονται στους υποδοχείς ντοπαμίνης. Τα περισσότερα εμποδίζουν τη χημική ουσία γλουταμικό από τη φυσιολογική της δράση στον εγκέφαλο. Το γλουταμικό είναι σημαντικό για τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος επεξεργάζεται τη μνήμη και τον πόνο. Τα πιο ευρέως διαθέσιμα αποσυνδετικά σε όλο τον κόσμο είναι η κεταμίνη, η φαινκυκλιδίνη (PCP) και η δεξτρομεθορφάνη ή DXM.
