Η πετρελαιοκηλίδα Exxon Valdez ήταν ένα ναυτιλιακό ατύχημα που συνέβη στις 24 Μαρτίου 1989 στα ανοικτά των ακτών των Ηνωμένων Πολιτειών. Ένα πετρελαιοφόρο, το Exxon Valdez, προσέκρουσε σε ύφαλο στο Prince William Sound, στην Αλάσκα. Τη στιγμή της καταστροφής, το πλοίο μετέφερε 53.094.510 γαλόνια (44.210.430 imp gal/200.984.600 L) αργού πετρελαίου. Το ατύχημα προκάλεσε μαζική διαρροή πετρελαίου: 10,8 εκατομμύρια γαλόνια ΗΠΑ (9,0 εκατομμύρια imp gal/41 εκατομμύρια L) χύθηκαν στο Prince William Sound. Ήταν μια από τις χειρότερες ανθρωπογενείς περιβαλλοντικές καταστροφές στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το πλοίο είχε εγκαταλείψει τις γραμμές ναυσιπλοΐας λόγω παγόβουνων. Το πλοίο δεν επέστρεψε ποτέ στη ναυτιλιακή λωρίδα και προσέκρουσε στον ύφαλο Bligh Reef περίπου στις 12:04 π.μ. Αργότερα, οι άνθρωποι εξέτασαν τα αίτια και διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι στο πλοίο ήταν κακώς εκπαιδευμένοι και υπεραπασχολημένοι. Αυτό που έκανε τα πράγματα χειρότερα ήταν το γεγονός ότι η κυβέρνηση δεν ήταν προετοιμασμένη να διαχειριστεί μια καταστροφή με τόσο μεγάλες συνέπειες για το περιβάλλον. Η καταστροφή αυτή προκάλεσε σοβαρές ζημιές στα οικοσυστήματα της περιοχής. Υπολογίζεται ότι 21.300 ψάρια πέθαναν αφού δηλητηριάστηκαν από το αργό πετρέλαιο. Τα πουλιά που έτρωγαν τα ψάρια αρρώστησαν.
Μερικές από τις μεθόδους που δοκιμάστηκαν για τον καθαρισμό του πετρελαίου ήταν: καύση, μηχανικός καθαρισμός και χημικά διασκορπιστικά.
