Πρώτος Στόλος

Η δεκαετία του 1700 ήταν μια περίοδος μεγάλων αλλαγών στην Ευρώπη, και ιδιαίτερα στην Αγγλία. Υπήρξε μια βιομηχανική επανάσταση. Ήταν μια εποχή κατά την οποία εφευρίσκονταν πολλές μηχανές για χρήση σε μεγάλα εργοστάσια. Με τις μηχανές να κάνουν πλέον τις συνηθισμένες εργασίες των ανθρώπων, οι άνθρωποι έμειναν χωρίς δουλειά και μισθό. Αυτό καθιστούσε πολύ δύσκολη την επιβίωσή τους. Άνδρες, γυναίκες, ακόμη και παιδιά κατέφευγαν στην κλοπή για να ζήσουν. Με την άνοδο των μηχανών, οι αγρότες αναγκάστηκαν επίσης να μετακομίσουν στην πόλη για να αναζητήσουν εργασία. Ως αποτέλεσμα, το Λονδίνο είχε γίνει πολύ υπερπλήρες, το ίδιο και οι φυλακές. Στην πραγματικότητα, οι φυλακές είχαν γίνει τόσο υπερπλήρεις, ώστε οι κατάδικοι είχαν μεταφερθεί σε κλούβες (πλωτές φυλακές).

Για την επίλυση του προβλήματος, η βρετανική κυβέρνηση έλαβε την απόφαση να εποικίσει τη σημερινή Αυστραλία, προκειμένου να μεταφέρει κατάδικους και στρατιώτες σε έναν νέο σωφρονιστικό οικισμό στον κόλπο Botany Bay.

Υπήρχαν συνολικά 11 πλοία. Δύο πλοία του πολεμικού ναυτικού, έξι πλοία μεταφοράς καταδίκων και τρία πλοία αποθήκευσης.

Οι κατάδικοι στεγάζονταν κάτω από το κατάστρωμα και συχνά περιορίζονταν περαιτέρω πίσω από τα κάγκελα. Οι συνθήκες ήταν εξαιρετικά στενές. Σε πολλές περιπτώσεις οι κρατούμενοι ήταν δεμένοι με αλυσίδες και τους επιτρεπόταν να βγαίνουν στο κατάστρωμα μόνο για καθαρό αέρα και άσκηση. Στο κατάστρωμα, χτίστηκαν χοντροί ξύλινοι τοίχοι για να διαχωρίσουν τους κατάδικους από το υπόλοιπο πλοίο. Οι τοίχοι είχαν μικρές τρύπες ώστε οι φρουροί να μπορούν να πυροβολούν σε περίπτωση προβλήματος. Οι καταπακτές (πόρτες προς το κατάστρωμα) κρατούνταν κλειστές με εγκάρσιες ράβδους, μπουλόνια και κλειδαριές. Φρουροί είχαν σχεδόν πάντα υπηρεσία σε κάθε καταπακτή, και ένας φρουρός με όπλο βρισκόταν πάντα στο κατάστρωμα (στο πίσω μέρος του πλοίου). Οι άνθρωποι κοιμόντουσαν σε αιώρες και υπήρχαν τραπέζια για φαγητό και σκαμπό για να καθίσουν.

Οι κρατούμενοι συγκεντρώθηκαν από όλη την Αγγλία - Wiltshire, Devonshire, Surry, Dorset, Gloucestershire, Somersetshire, Plymouth και Λονδίνο - πολλοί από αυτούς ήταν ήδη έγκλειστοι για αρκετά χρόνια σε διάφορες φυλακές υπό άθλιες συνθήκες και σε κακή κατάσταση υγείας. Πολλοί, ιδίως όσοι προέρχονταν από μικρότερες επαρχιακές φυλακές, δεν είχαν καλή υγεία. Ο καπετάνιος Φίλιπ σκέφτηκε ότι ίσως θα έπρεπε να μετατρέψει ένα από τα πλοία σε νοσοκομειακό πλοίο για τη φροντίδα των ασθενών. Οι εφημερίδες έγραφαν ότι περίμεναν ότι περίπου το 80% των καταδίκων δεν θα επιβίωναν στο μακρύ ταξίδι. Πριν καν φύγουν από την Αγγλία, αρκετοί από τους κατάδικους πέθαναν και ορισμένοι από τους πεζοναύτες ήταν τόσο άρρωστοι που απομακρύνθηκαν από τα πλοία. Ωστόσο, ο αριθμός των ανθρώπων που πέθαναν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού ήταν αρκετά μικρός και δείχνει ότι ο σχεδιασμός και η θεραπεία των καταδίκων κατά τη διάρκεια του ταξιδιού ήταν στην πραγματικότητα επιτυχής. Οι περισσότεροι είχαν πάρει βάρος και ήταν πιο υγιείς όταν έφτασαν στην Αυστραλία από ό,τι όταν έφυγαν από την Αγγλία.

Ο πρώτος στόλος αναχώρησε από το Πόρτσμουθ της Αγγλίας στις 13 Μαΐου 1787. Όλο το ταξίδι διήρκεσε 252 ημέρες (λίγο περισσότερο από 8 μήνες). Από την Αγγλία, ο στόλος έπλευσε προς την Αυστραλία κάνοντας στάσεις στη Σάντα Κρουζ, το Ρίο ντε Τζανέιρο και το Κέιπ Τάουν. Έφτασαν στον κόλπο Botany Bay στα μέσα Ιανουαρίου του 1788.

Το ταξίδι ξεκίνησε με καλό καιρό και έτσι ο καπετάνιος Φίλιπ αποφάσισε να αφήσει τους κατάδικους να ανέβουν στο κατάστρωμα. Ωστόσο, ο καιρός θα γινόταν πολύ ζεστός και υγρός καθώς ο στόλος έπλεε μέσα στους τροπικούς. Οι τροπικές καταιγίδες σήμαιναν ότι οι κατάδικοι δεν μπορούσαν να ασκηθούν στο κατάστρωμα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, καθώς δεν είχαν αλλαγή ρούχων και καμία μέθοδο στεγνώματος των βρεγμένων ρούχων. Ως αποτέλεσμα, παρέμεναν κάτω από το κατάστρωμα στα βρώμικα, στενάχωρα αμπάρια.

Ορισμένοι κατάδικοι στο Scarborough σχεδίαζαν ανταρσία, αλλά πιάστηκαν, αλλά οι περισσότεροι κατάδικοι είχαν καλή συμπεριφορά.

Στις 3 Ιουνίου 1787, ο στόλος έφτασε στη Σάντα Κρουζ της Τενερίφης. Φρέσκο νερό, λαχανικά και κρέας μεταφέρθηκαν στο πλοίο. Στις 10 Ιουνίου αναχώρησαν για να διασχίσουν τον Ατλαντικό με προορισμό το Ρίο ντε Τζανέιρο. Ο καιρός ήταν πολύ ζεστός και υπήρχαν πολλές καταιγίδες. Πολλοί άνθρωποι αρρώστησαν και υπήρχαν πολλοί αρουραίοι, κοριοί, ψείρες, κατσαρίδες και ψύλλοι. Οι άνθρωποι επιτρεπόταν να πίνουν μόνο τρεις πίντες νερό κάθε μέρα (περίπου ενάμισι λίτρο).

Ο στόλος έφτασε στο Ρίο ντε Τζανέιρο στις 5 Αυγούστου. Τα πλοία καθαρίστηκαν και επισκευάστηκαν. Περισσότερο νερό, ρούχα και πολλά τρόφιμα επιβιβάστηκαν στα πλοία. Ο στόλος αναχώρησε στις 4 Σεπτεμβρίου και έφτασε στο Κέιπ Τάουν στις 13 Οκτωβρίου. Αγόρασαν φυτά, σπόρους και ζώα για να τα μεταφέρουν στην Αυστραλία. Τα ζώα περιλάμβαναν: δύο ταύρους, επτά αγελάδες, έναν επιβήτορα, τρεις φοράδες, 44 πρόβατα, 32 χοίρους, τέσσερις κατσίκες και πουλερικά. Έφυγαν στις 12 Νοεμβρίου.

Από το Κέιπ Τάουν ο στόλος χρειάστηκε δύο μήνες για να φτάσει στην Αυστραλία. Ο Φίλιππος πήρε μερικά πλοία για να ξεκινήσει τη ναυπήγηση στον Κόλπο Μποτάνι. Έφτασαν στις 18 Ιανουαρίου 1788. Τα άλλα πλοία έφτασαν μόλις δύο ημέρες μετά από αυτόν.

Οι κατάδικοι έπαιρναν τα δύο τρίτα του ποσού που κανονικά προβλεπόταν για τους ναυτικούς. Κάθε εβδομάδα δινόταν σε έναν ναύτη:

• Ψωμί (πραγματικά ένα σκληρό μπισκότο) - 7lbs
• Χοιρινό αλάτι - 4 λίβρες, το αλάτι εμπόδισε το κρέας να σαπίσει.
• Αλατισμένο βόειο κρέας - 7 λίβρες
• Μπιζέλια - 2 λίβρες
• Βρώμη - 3 λίβρες
• Βούτυρο - 6ozs
• Τυρί - 3/4 lb
• Ξύδι - 1/2 πίντα
• Νερό - 3 λίτρα κάθε μέρα

Εκτός από αυτό το φαγητό, υπήρχαν μερικές φορές ρύζι, αποξηραμένα ψάρια και σούπα. Όταν τα πλοία βρίσκονταν σε κάποιο λιμάνι, υπήρχε επίσης φρέσκο κρέας και λαχανικά. Οι γυναίκες και τα παιδιά είχαν έναν ελαφρώς διαφορετικό κατάλογο τροφίμων. Οι άρρωστοι έπαιρναν επίσης κρασί και οινοπνευματώδη ποτά.

Όταν ο στόλος έφτασε στο Σίδνεϊ, ο Άρθουρ Φίλιπ υπολόγισε ότι τα τρόφιμα επαρκούσαν μόνο για 49 εβδομάδες. Θα έπρεπε να του είχαν δώσει αρκετά για δύο χρόνια.

Ο στόλος πήρε επίσης πολλά ζώα, φυτά και σπόρους. Τα ζώα περιλάμβαναν πρόβατα, χοίρους, σκύλους, γάτες, κατσίκες, γαλοπούλες, χήνες, πάπιες, κοτόπουλα, περιστέρια, άλογα και βοοειδή. Τα φυτά και οι σπόροι περιλάμβαναν καφέ, κακάο, βαμβάκι, μπανάνες, πορτοκάλια, λεμόνια, ταμαρίντες, γκουάβα, φραγκόσυκο, ευγενία ή pomme rose, jalap, ipecacuanha, σύκα, μπαμπού, ζαχαροκάλαμο, χόρτο esparto, αμπέλια, κυδώνια, μήλα, αχλάδια, πορτοκάλια φράουλες, βελανιδιές, μυρτιές, ρύζι, σιτάρι, κριθάρι και αραβόσιτο. Κάποια από αυτά είχαν έρθει από την Αγγλία και τα υπόλοιπα από την εποχή που ο στόλος σταμάτησε στο Ρίο ντε Τζανέιρο και στο Καπετάουν.

Το πρώτο πλοίο, το Supply, έφτασε στον κόλπο Botany Bay στις 18 Ιανουαρίου 1788. Οι ιθαγενείς της φυλής Cadigal είδαν τα πλοία του Πρώτου Στόλου να φτάνουν. Ο Φίλιπ αποφάσισε σύντομα ότι η τοποθεσία αυτή, που είχε επιλέξει ο σερ Τζόζεφ Μπανκς, δεν ήταν κατάλληλη. Είχε φτωχό έδαφος, δεν είχε ασφαλές μέρος για να αφήσουν τα πλοία και δεν είχε πόσιμο νερό. Ο Φίλιππος αποφάσισε να πάει βόρεια στο Πορτ Τζάκσον.

Στις 26 Ιανουαρίου οι πεζοναύτες και οι κατάδικοι έφτασαν στον όρμο του Σίδνεϊ. 1403 άτομα εγκατέλειψαν το Πόρτσμουθ. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού γεννήθηκαν 7 μωρά. 69 άνθρωποι πέθαναν ή εγκατέλειψαν τα πλοία. 1332 άνθρωποι αποβιβάστηκαν στο Πορτ Τζάκσον, το οποίο σήμερα είναι γνωστό ως Σίδνεϊ. Ήταν ένα επιτυχημένο ταξίδι, καθώς μόνο 40 κατάδικοι είχαν πεθάνει. Ο Φίλιππος ονόμασε τον οικισμό Σίδνεϊ από το όνομα του λόρδου Σίδνεϊ, υπουργού Εσωτερικών της βρετανικής κυβέρνησης.

Οι Αβορίγινες από το έθνος Eora ζούσαν στην περιοχή του Σίδνεϊ. Δεν μπορούσαν να καταλάβουν γιατί οι Βρετανοί ήθελαν να αποκτήσουν τη γη τους και να φτιάξουν φάρμες με φράχτες. Οι Βρετανοί δεν καταλάβαιναν τον τρόπο ζωής των Αβοριγίνων και έγιναν πολλές μάχες και πολλοί άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.

Μόλις έφτασαν στην Αυστραλία, οι κατάδικοι διατάχθηκαν να κατασκευάσουν τις υποδομές (κτίρια και φυλακές) της νέας αποικίας. Η τιμωρία τους ήταν η εργασία. Οι κατάδικοι έπρεπε να εργάζονται καθημερινά εκτός από την Κυριακή από την ανατολή έως τη δύση του ηλίου χωρίς διάλειμμα. Οι άνδρες κρατούμενοι έπρεπε να κάνουν πολύ σκληρή εργασία. Οι γυναίκες κατάδικοι εργάζονταν συχνά ως οικιακές βοηθοί, μαγειρεύοντας, καθαρίζοντας και μερικές φορές φροντίζοντας τα παιδιά. Κάποιοι από τους κατάδικους είχαν ειδικές δεξιότητες και έκαναν εργασίες όπως η τήρηση αρχείων, η εκτύπωση, η αγγειοπλαστική και η φύλαξη των ρολογιών της πόλης. Πολλοί κατάδικοι στάλθηκαν για να εργαστούν για ελεύθερους εποίκους. Οι ελεύθεροι άποικοι ήταν άνθρωποι που ήρθαν στην Αυστραλία για να φτιάξουν μια νέα ζωή.

Οι αυστηροί κανόνες επιβάλλονταν από τους σωφρονιστικούς υπαλλήλους. Εάν οι κατάδικοι παραβίαζαν τους κανόνες, μπορούσαν να μαστιγωθούν με τη "γάτα με τις εννιά ουρές" ή να κρατηθούν στην απομόνωση για αρκετές ημέρες, με μόνο ψωμί και νερό για να φάνε.

Υπήρξε έλλειψη τροφίμων κατά τα πρώτα χρόνια της αποικίας. Οι καλλιέργειες δεν αναπτύσσονταν καλά και έτσι οι άνθρωποι βασίζονταν στις προμήθειες από τη Μεγάλη Βρετανία. Τελικά, τα τρόφιμα καλλιεργήθηκαν τοπικά. Οι κατάδικοι λάμβαναν μερίδες (ένα μερίδιο φαγητού και νερού) κάθε μέρα.

Ναυτική συνοδεία:

• HMS Sirius - η ναυαρχίδα (αρχηγός) του στόλου
• HMS Supply

Μεταφορές κρατουμένων:

• Alexander
• Charlotte
• Φιλία
• Lady Penrhyn
• Πρίγκιπας της Ουαλίας
• Scarborough

Μεταφορά τροφίμων:

• Golden Grove
• Fishburn
• Borrowdale

• Ο Άρθουρ Φίλιπ, ο υπεύθυνος του Πρώτου Στόλου
• Rose Hill, Νέα Νότια Ουαλία