Guqin

Ο θρύλος λέει ότι το κιν έχει ιστορία περίπου 5.000 ετών- ότι οι θρυλικοί άνθρωποι της προϊστορίας της Κίνας, ο Φούξι, ο Σενόνγκ και ο Χουάνγκ Ντι (Κίτρινος Αυτοκράτορας), συμμετείχαν στη δημιουργία του. Αναφέρεται σε κινεζικά γραπτά που χρονολογούνται πριν από σχεδόν 3.000 χρόνια, ενώ σχετικά όργανα έχουν βρεθεί σε τάφους πριν από περίπου 2.500 χρόνια. Η κινεζική παράδοση λέει ότι το κιν είχε αρχικά πέντε χορδές, αλλά στη συνέχεια προστέθηκαν δύο περίπου το 1.000 π.Χ., οπότε έγιναν επτά.

Βάσει της λεπτομερούς περιγραφής στο ποιητικό δοκίμιο "Qin Fu" του Xi Kang / Ji Kang (223-262), η μορφή του κιν που είναι αναγνωρίσιμη σήμερα πιθανότατα τοποθετείται γύρω στα τέλη της δυναστείας Χαν (206 π.Χ. - 220 μ.Χ.). Τα παλαιότερα σωζόμενα qin σε αυτή τη σύγχρονη μορφή, που σώζονται τόσο στην Ιαπωνία όσο και στην Κίνα, έχουν χρονολογηθεί στη δυναστεία Τανγκ (618-907). Πολλά από αυτά είναι ακόμη αναπαραγώγιμα, με το πιο διάσημο ίσως να είναι αυτό που ονομάζεται "Jiuxiao Huanpei" 《九霄環佩》, το οποίο λέγεται ότι κατασκευάστηκε από τον διάσημο κατασκευαστή qin της ύστερης δυναστείας Τανγκ, τον Lei Wei (雷威). Φυλάσσεται στο Μουσείο της Απαγορευμένης Πόλης στο Πεκίνο.

Σύμφωνα με τον Ρόμπερτ Τεμπλ, το κιν έπαιξε σημαντικό ρόλο στην απόκτηση της πρώτης κατανόησης του ηχοχρώματος της μουσικής από τους Κινέζους. Είπε ότι "η κατανόηση της φύσης του ήχου ως δόνησης από τους Κινέζους αυξήθηκε κατά πολύ μελετώντας την παραγωγή του ηχοχρώματος στις χορδές του τσιν". Αυτή η κατανόηση του ηχοχρώματος, των υπέρτονων και των ανώτερων αρμονικών οδήγησε τελικά τους Κινέζους στην ανακάλυψη της ίσης ιδιοσυγκρασίας στη μουσική.

Το 1977, μια ηχογράφηση του "Liu Shui" (Flowing Water, όπως το ερμήνευσε ο Guan Pinghu, ένας από τους καλύτερους παίκτες qin του 20ου αιώνα) επιλέχθηκε για να συμπεριληφθεί στο Voyager Golden Record, μια επίχρυση ηχογράφηση LP με μουσική από όλο τον κόσμο, η οποία στάλθηκε στο διάστημα από τη NASA με τα διαστημόπλοια Voyager 1 και Voyager 2. Είναι το μεγαλύτερο μουσικό κομμάτι που περιλαμβάνεται στο δίσκο. Το 2003, η μουσική γκουκίν ανακηρύχθηκε ένα από τα αριστουργήματα της προφορικής και άυλης κληρονομιάς της ανθρωπότητας από την UNESCO.

Ιστορικά σχολεία και κοινωνίες

Λόγω της διαφορετικής γεωγραφίας στην Κίνα, αναπτύχθηκαν με την πάροδο των αιώνων πολλές σχολές κινέζικου κινέζικου, γνωστές ως κινέζικα πάι (琴派). Τέτοιες σχολές σχηματίστηκαν γενικά γύρω από περιοχές όπου η δραστηριότητα του κιν ήταν μεγαλύτερη.

Τα κυριότερα σχολεία είναι:

• Guangling (廣陵)- Yushan (虞山 επίσης γνωστό ως Qinchuan (琴川) ή Shu (熟)) στο Changshu 常熟
• Shu (蜀 ή Chuan (川)) στο Sichuan 四川
• Fanchuan (泛川)
• Songjiang (松江)
• Jinling (金陵)
• Zhucheng (諸城)
• Mei'an (梅庵 / 楳盦)
• Min (閩) σε Fujian 福建
• Pucheng (浦城)
• Jiuyi (九嶷)
• Zhe (浙)
• Shaoxing (紹興)
• Wu (吳)
• Shan'nan (山南)

Οι περισσότερες σχολές και ομάδες qin εδρεύουν στην Κίνα. Κατά τη διάρκεια του 20ού αιώνα, ορισμένες κοινωνίες ξεκίνησαν σε άλλες χώρες. Η μελέτη του κιν περιορίστηκε αρχικά στην Κίνα κατά την αρχαιότητα. Σήμερα χώρες όπως η Ιαπωνία έχουν επίσης τις δικές τους μικρές παραδόσεις του κιν. Πρόσφατα ιδρύθηκε η Εταιρεία Κιν του Τόκιο. Η Ιαπωνία έχει εκδώσει στο παρελθόν ένα qinpu (συλλογή ταμπλατούρων qin), γνωστό ως Toukou Kinpu ή Donggao Qinpu 【東臯琴譜】.

Παίκτες

Υπήρξαν πολλοί παίκτες ανά τους αιώνες. Το όργανο ήταν το αγαπημένο των λογίων, γι' αυτό και πολλοί καλλιτέχνες το έπαιζαν. Ορισμένοι διάσημοι παίκτες συνδέονται επίσης με ορισμένες μελωδίες, όπως ο Κομφούκιος και ο Κου Γιουάν.

Ιστορικά:

• Κομφούκιος 孔子: Kongzi Duyi 《孔子讀易》, Weibian Sanjue 《韋編三絕》 και Youlan 《幽蘭》.
• Bo Ya 伯牙: Qin παίκτης της περιόδου της Άνοιξης και του Φθινοπώρου, που συνδέεται με το κομμάτι Gao Shan 《高山》 και Liu Shui 《流水》.
• Zhuangzi 莊子: 《莊周蒙蝶》 και Shenhua Yin 《神化引》.
• Qu Yuan 屈原: Li Sao 《離騷》.
• Cai Yong 蔡邕: Qin Cao 【琴操】.
• Cai Wenji 蔡文姬: Hujia Shiba-pai 《胡笳十八拍》, κ.λπ.
• Sima Xiangru 司馬相如: Σίμα Σίρα: ποιητής των Χαν, 179-117 π.Χ.
• Ji Kang 嵇康: Τσιν Φου: Ο σοφός του Άλσους Μπαμπού, μουσικός και ποιητής, συγγραφέας του Τσιν Φου 【琴賦】.
• Li Bai 李白: Τανγκ, 701-762.
• Bai Juyi 白居易: Τανγκ, 772-846.
• Song Huizong 宋徽宗: Είχε ένα Wanqin Tang 『萬琴堂』. ("Αίθουσα 10.000 Qin") στο παλάτι του.
• Guo Chuwang 郭楚望: Xiaoxiang Shuiyun 《瀟湘水雲》.

Κλασικά βιβλία όπως τα Qin Shi, Qinshi Bu και Qinshi Xu έχουν βιογραφίες εκατοντάδων ακόμη παικτών.

Η ομορφιά των μελωδιών του κιν προέρχεται όχι μόνο από τις ίδιες τις μελωδίες, αλλά και από την παραλλαγή που μπορεί να εφαρμόσει ο παίκτης στους επιμέρους τόνους και τους συνδυασμούς τους. Οι πλούσιοι τόνοι του κιν μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε τρεις σαφώς διαφορετικούς "ήχους". Ο πρώτος είναι το san yin 〔散音〕, που σημαίνει "διάσπαρτοι ήχοι". Αυτό σήμαινε απλά να τραβήξετε την απαιτούμενη χορδή για να ακουστεί μια ανοιχτή νότα. Το δεύτερο είναι fan yin 〔泛音〕, ή "αιωρούμενοι ήχοι". Πρόκειται για αρμονικές, και ο παίκτης απλά αγγίζει ελαφρά τη χορδή με ένα ή περισσότερα δάχτυλα του αριστερού χεριού σε μια θέση που υποδεικνύεται από τις λευκές κουκίδες hui, μαδάει και στη συνέχεια σηκώνει, δημιουργώντας έναν καθαρό και καθαρό ήχο που ηχεί. Το τρίτο είναι ένα yin 〔按音 / 案音 / 實音 / 走音〕, ή "σταματημένοι ήχοι". Αυτό αποτελεί την πλειοψηφία των περισσότερων κομματιών του κιν και απαιτεί από τον παίκτη να πιέσει μια χορδή με το δάχτυλο ή τον αντίχειρα του αριστερού χεριού μέχρι να ακουμπήσει με την επιφανειακή σανίδα και στη συνέχεια να την τραβήξει. Στη συνέχεια, το χέρι μπορεί να ολισθαίνει προς τα πάνω και προς τα κάτω, αλλάζοντας έτσι τον τόνο.

Κατά το τράβηγμα των χορδών, δεν απαιτείται η τοποθέτηση ψεύτικων νυχιών στα δάχτυλα. Συχνά κάποιος αφήνει τα νύχια του μακριά και τα κόβει σε στρογγυλό σχήμα. Το μήκος είναι υποκειμενικό και εξαρτάται από την προτίμηση του παίκτη, αλλά συνήθως είναι περίπου 3-4 χιλιοστά από την άκρη του δαχτύλου. Αν είναι πολύ κοντό, τότε η άκρη του δακτύλου θα αποδυναμώσει τον ήχο καθώς αγγίζει τη χορδή αφού το νύχι την έχει μαδήσει. Εάν είναι πολύ μακρύ, τότε τα δάχτυλα μπορεί να δυσχεράνουν το παίξιμο. Γενικά, τα νύχια του δεξιού χεριού διατηρούνται μακριά, ενώ τα νύχια του αριστερού χεριού κόβονται κοντά, ώστε να μπορούν να πιέζουν τις χορδές χωρίς δυσκολία.

Υπάρχουν οκτώ βασικές τεχνικές για τα δάχτυλα του δεξιού χεριού: pi 〈劈〉 (δάχτυλο του αντίχειρα προς τα έξω), tuo 〈托〉 (δάχτυλο του αντίχειρα προς τα μέσα), mo 〈抹〉 (δείκτης μέσα), tiao 〈挑〉 (δείκτης έξω), gou 〈勾〉 (μέσος μέσα), ti 〈剔〉 (μέσος έξω), da 〈打〉 (δακτύλιος μέσα) και zhai 〈摘〉 (δακτύλιος έξω).Το μικρό δάχτυλο δεν χρησιμοποιείται. Από αυτά τα οκτώ βασικά δάχτυλα, οι συνδυασμοί τους δημιουργούν πολλά περισσότερα. Cuo 〈撮〉 είναι το τράβηγμα δύο χορδών ταυτόχρονα, lun 〈輪〉 είναι το τράβηγμα μιας χορδής με το δακτύλιο, το μεσαίο και το δείκτη έξω σε γρήγορη διαδοχή, η τεχνική suo 〈鎖〉 περιλαμβάνει το τράβηγμα μιας χορδής πολλές φορές σε σταθερό ρυθμό, bo 〈撥〉 βάζει τα δάχτυλα σε κύπελλο και χτυπάει δύο χορδές ταυτόχρονα, και gun fu 〈滾拂〉 είναι η δημιουργία μιας ακολουθίας ήχων τρέχοντας πάνω και κάτω από τις χορδές συνεχώς με το δείκτη και το μεσαίο δάχτυλο. Αυτά είναι μόνο μερικά από αυτά.

Οι τεχνικές του αριστερού χεριού ξεκινούν από το απλό πάτημα της χορδής (κυρίως με τον αντίχειρα ανάμεσα στη σάρκα και το νύχι, και το δάχτυλο του δαχτυλιδιού), γλιστρώντας πάνω ή κάτω στην επόμενη νότα (shang 〈上〉 και xia 〈下〉), μέχρι το vibrati με το κούνημα του χεριού (yin 〈吟〉 και nao 〈猱〉, υπάρχουν έως και 15 και πλέον διαφορετικές μορφές του βιμπράτο), το τράβηγμα της χορδής με τον αντίχειρα, ενώ ο παράμεσος σταματά τη χορδή στη χαμηλότερη θέση (qiaqi 〈掐起 / 搯起〉), το σφυροκόπημα μιας χορδής με τον αντίχειρα (yan 〈掩 / 罨〉), έως πιο δύσκολες τεχνικές όπως το πάτημα πολλών χορδών ταυτόχρονα.

Τεχνικές που εκτελούνται και με τα δύο χέρια μαζί είναι πιο δύσκολο να επιτευχθούν, για παράδειγμα, το qia cuo san sheng 〈掐撮三聲〉 (ένας συνδυασμός σφυροκοπήματος πάνω και κάτω και στη συνέχεια το τράβηγμα δύο χορδών, στη συνέχεια επαναλαμβάνεται), σε πιο συναρπαστικές μορφές, όπως το πάτημα και των επτά χορδών με το αριστερό, στη συνέχεια το χτύπημα όλων των χορδών με το δεξί, στη συνέχεια το αριστερό χέρι κινείται γρήγορα πάνω στο qin, δημιουργώντας έναν κυλιόμενο ήχο σαν έναν κουβά νερό που ρίχνεται σε μια βαθιά λίμνη νερού (αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται στο στυλ Shu του Liu Shui για να αντιγράψει τον ήχο του νερού).

Για να κατακτήσει κανείς το qin, υπάρχουν πάνω από 50 διαφορετικές τεχνικές που πρέπει να κατακτήσει. Ακόμα και οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενες (όπως το tiao) είναι δύσκολο να γίνουν σωστές χωρίς την κατάλληλη καθοδήγηση από έναν δάσκαλο.

Η γραπτή μουσική qin δεν έλεγε άμεσα ποιες νότες παίζονταν όπως πολλά εξωτερικά μουσικά όργανα- αντίθετα, ήταν γραμμένη σε μια ταμπλατούρα που περιγράφει λεπτομερώς το κούρδισμα, τις θέσεις των δακτύλων και την τεχνική του μαδήματος, αποτελούμενη έτσι από μια βήμα προς βήμα μέθοδο και περιγραφή του πώς να παίξει κανείς ένα κομμάτι. Ορισμένες ταμπλατούρες υποδεικνύουν τις νότες χρησιμοποιώντας το σύστημα σημειογραφίας gongche ή υποδεικνύουν το ρυθμό χρησιμοποιώντας τελείες.

Το παλαιότερο παράδειγμα της σύγχρονης στενογραφικής ταμπλατούρας επιβιώνει από τον 12ο αιώνα μ.Χ. περίπου. Μια προγενέστερη μορφή μουσικής σημειογραφίας από την εποχή των Τανγκ σώζεται σε ένα μόνο χειρόγραφο, που χρονολογείται στον 7ο αιώνα μ.Χ., το οποίο ονομάζεται Jieshi Diao: You Lan 《碣石調幽蘭》 (Μοναχική ορχιδέα, σε μορφή πέτρινων πινακίδων). Είναι γραμμένο σε μια μακρόχειρη μορφή που ονομάζεται wenzi pu 〔文字譜〕 (κυριολεκτικά "γραπτή σημειογραφία"), η οποία δίνει όλες τις λεπτομέρειες χρησιμοποιώντας συνηθισμένους γραπτούς κινεζικούς χαρακτήρες. Αργότερα, στη δυναστεία Τανγκ, ο Cao Rou (曹柔) και άλλοι απλοποίησαν τη σημειογραφία, χρησιμοποιώντας μόνο τα σημαντικά στοιχεία των χαρακτήρων (όπως τον αριθμό της χορδής, την τεχνική του μαδήματος, τον αριθμό του hui και ποιο δάχτυλο θα σταματήσει τη χορδή) και τα συνδύασαν σε μια σημειογραφία χαρακτήρων. Αυτό σήμαινε ότι αντί να υπάρχουν δύο γραμμές γραπτού κειμένου για να περιγράψουν μερικές νότες, ένας μόνο χαρακτήρας μπορούσε να αντιπροσωπεύει μια νότα, ή μερικές φορές μέχρι και εννέα. Αυτή η μορφή σημειογραφίας ονομάστηκε jianzi pu 〔減字譜〕 (κυριολεκτικά "μειωμένη σημειογραφία") και ήταν ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός για την καταγραφή των παρτιτούρων του κιν. Ήταν τόσο επιτυχημένη που από τη δυναστεία Μινγκ (1368-1644) και μετά, εμφανίστηκαν πολλές συλλογές ταμπλατούρας qin 〔琴譜〕 (qin tablature collections), με πιο διάσημη και χρήσιμη τη "Shenqi Mipu" (The Mysterious and Marvellous Tablature) που συνέταξε ο Zhu Quan (朱勸), ο 17ος γιος του ιδρυτή της δυναστείας Μινγκ. Στη δεκαετία του 1960, ο Zha Fuxi ανακάλυψε περισσότερα από 130 qinpu που περιέχουν πάνω από 3360 κομμάτια γραπτής μουσικής. Πολλά qinpu που συντάχθηκαν πριν από τη δυναστεία Μινγκ έχουν πλέον χαθεί, και πολλά κομμάτια παρέμειναν ανενόχλητα για εκατοντάδες χρόνια.

Τα υπάρχοντα qinpu προέρχονται γενικά από ιδιωτικές συλλογές ή από δημόσιες βιβλιοθήκες σε όλη την Κίνα κ.λπ. Αυτά που είναι διαθέσιμα για δημόσια αγορά είναι φωτογραφικά αντίγραφα τυπωμένα και δεμένα με την παραδοσιακή κινεζική διαδικασία βιβλιοδεσίας. Τα πιο σύγχρονα qinpu τείνουν να βιβλιοδετούνται με τον συνήθη δυτικό τρόπο σε σύγχρονο χαρτί. Η μορφή χρησιμοποιεί σημειογραφία qin με σημειογραφία staff ή/και σημειογραφία jianpu.

Τα κομμάτια του Τσιν έχουν συνήθως διάρκεια από τρία έως οκτώ λεπτά, με το μεγαλύτερο να είναι το "Guangling San" 《廣陵散》, το οποίο έχει διάρκεια 22 λεπτά. Άλλα διάσημα κομμάτια περιλαμβάνουν το "Liu Shui" 《流水》 (Ρέει το νερό), το "Yangguan San Die" 《陽關三疊》 (Τρία ρεφρέν στο θέμα του Yang Pass), το "Meihua San Nong" 《梅花三弄》 (Τρεις παραλλαγές στο θέμα του άνθους δαμάσκηνου), "Xiao Xiang Shui Yun" 《瀟湘水雲》 (Ομίχλη και σύννεφα πάνω από τους ποταμούς Xiao και Xiang), και "Pingsha Luo Yan" 《平沙落雁》 (Άγριες χήνες κατεβαίνουν στην όχθη της άμμου). Ο μέσος παίκτης μπορεί γενικά να παίξει περίπου δέκα κομμάτια από τη μνήμη του, τα οποία θα επιδιώξει να παίξει πολύ καλά, μαθαίνοντας νέα κομμάτια όποτε θέλει. Οι παίκτες μαθαίνουν κυρίως δημοφιλείς και καλά μελετημένες εκδόσεις, χρησιμοποιώντας συχνά μια ηχογράφηση ως αναφορά. Εκτός από το να μάθουν να παίζουν πολύ καλά καθιερωμένα ή αρχαία κομμάτια, οι πολύ ικανοί παίκτες του κιν μπορούν επίσης να συνθέσουν ή να αυτοσχεδιάσουν, αν και ο παίκτης πρέπει να είναι πολύ καλός και εξαιρετικά εξοικειωμένος με το όργανο για να είναι επιτυχημένος σε αυτό.

Το Dapu 〔打譜〕 είναι η μετατροπή της παλιάς ταμπλατούρας σε αναπαραγώγιμη μορφή. Αυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία νέας μουσικής καθώς και για την ανακατασκευή των αρχαίων μελωδιών. Δεδομένου ότι η ταμπλατούρα qin δεν υποδεικνύει την αξία της νότας, το τέμπο ή το ρυθμό, ο παίκτης πρέπει να τα βρει μόνος του. Κανονικά, οι παίκτες του κιν μαθαίνουν το ρυθμό ενός κομματιού μέσω ενός δασκάλου. Κάθονται ο ένας απέναντι στον άλλο, με τον μαθητή να αντιγράφει τον δάσκαλο. Η ταμπλατούρα εξετάζεται μόνο εάν ο δάσκαλος δεν είναι σίγουρος για το πώς να παίξει ένα συγκεκριμένο μέρος. Εξαιτίας αυτού, τα παραδοσιακά qinpu δεν τα υποδεικνύουν. Αν κάποιος δεν είχε δάσκαλο, τότε έπρεπε να βρει τον ρυθμό μόνος του. Αλλά θα ήταν λάθος να πούμε ότι η μουσική qin δεν έχει ρυθμό ή μελωδία. Μέχρι τον 20ό αιώνα, υπήρξαν προσπάθειες να προσπαθήσουν να αντικαταστήσουν τη στενογραφική σημειογραφία, αλλά μέχρι στιγμής, δεν είχαν επιτυχία- από τον 20ό αιώνα, η μουσική qin τυπώνεται γενικά με σημειογραφία πάνω από την ταμπλατούρα qin. Επειδή η ταμπλατούρα qin είναι τόσο χρήσιμη, λογική, εύκολη και ο γρηγορότερος τρόπος (αφού ο εκτελεστής ξέρει να διαβάζει τη σημειογραφία) για να μάθει ένα κομμάτι, είναι ανεκτίμητη για τον παίκτη του qin και δεν μπορεί να αντικατασταθεί πλήρως. Υπάρχουν δύο απόψεις για το πώς μπορεί κανείς να χρησιμοποιήσει καλύτερα το dapu: η μία είναι να το χρησιμοποιήσει για να δημιουργήσει νέα μουσική και η άλλη είναι να το χρησιμοποιήσει για να ανακατασκευάσει τον τρόπο με τον οποίο παιζόταν η αρχική μουσική.

Σύμφωνα με την παράδοση, το κιν είχε αρχικά πέντε χορδές, που αντιπροσώπευαν τα πέντε στοιχεία του μετάλλου, του ξύλου, του νερού, της φωτιάς και της γης. Αργότερα, στη δυναστεία Zhou, ο Zhou Wen Wang 周文王 πρόσθεσε μια έκτη χορδή για να θρηνήσει τον γιο του, Bo Yihou 伯邑考. Ο διάδοχός του, Zhou Wu Wang 周武王, πρόσθεσε μια έβδομη χορδή για να παρακινήσει τα στρατεύματά του στη μάχη με τους Shang. Τα δεκατρία hui 『徽』 στην επιφάνεια αντιπροσωπεύουν τους 13 μήνες του έτους (ο επιπλέον 13ος είναι ο "δίσεκτος μήνας" στο σεληνιακό ημερολόγιο). Η επιφανειακή σανίδα είναι στρογγυλή για να αντιπροσωπεύει τον ουρανό και η κάτω σανίδα επίπεδη για να αντιπροσωπεύει τη γη. Ολόκληρο το μήκος του κινέζικου qin (σε κινεζικές μετρήσεις) είναι 3 πόδια και 6,5 ίντσες, αντιπροσωπεύοντας τις 365 ημέρες του έτους (αν και αυτό είναι απλώς ένα πρότυπο, καθώς τα qin μπορεί να είναι μικρότερα ή μεγαλύτερα ανάλογα με το πρότυπο μέτρησης της περιόδου ή την προτίμηση του κατασκευαστή). Κάθε μέρος του τσιν έχει σημασία, κάποια πιο προφανή, όπως "λίμνη δράκου" 『龍池』 και "λίμνη φοίνικα" 『鳳沼』.

Ο ηχητικός θάλαμος του κιν κατασκευάζεται από δύο ξύλινες σανίδες, συνήθως διαφορετικών τύπων ξύλου. Η ελαφρώς στρογγυλεμένη πάνω σανίδα (ηχομόνωση) κατασκευάζεται συνήθως από ξύλο tong 『桐』, το κινεζικό δέντρο ομπρέλας, ή κινεζική παουλόβια. Η κάτω σανίδα κατασκευάζεται από zi mu 『梓木』 καταλπά (Catalpa ovata) ή, πιο πρόσφατα, από nan mu 『楠木』 ξύλο καμφοράς (Machilus nanmu). Το ξύλο πρέπει να είναι καλά παλαιωμένο, δηλαδή να έχει αφαιρεθεί ο χυμός και η υγρασία (από το ξύλο της επάνω σανίδας). Εάν παραμείνει χυμός, τότε ο ήχος δεν θα είναι καθαρός και, καθώς η υγρασία εξατμίζεται, το ξύλο θα στρεβλώσει και θα ραγίσει. Ορισμένοι κατασκευαστές χρησιμοποιούν παλιό ή αρχαίο ξύλο για την κατασκευή κινών, επειδή το μεγαλύτερο μέρος του χυμού και της υγρασίας έχει απομακρυνθεί φυσικά με το πέρασμα του χρόνου (το παλιό shan mu 『杉木』, η κινεζική Cunninghamia ή η ιαπωνική Cryptomeria, χρησιμοποιείται συχνά για τη δημιουργία σύγχρονων κινών). Ορισμένοι κάνουν τα πάντα για να αποκτήσουν εξαιρετικά αρχαίο ξύλο, όπως αυτό που προέρχεται από ταφικές κατασκευές ή φέρετρα της δυναστείας Χαν. Παρόλο που το ξύλο αυτό είναι πολύ ξηρό, δεν είναι απαραίτητα το καλύτερο, καθώς μπορεί να είναι μολυσμένο από σκουλήκι ξύλου ή να είναι κακής ποιότητας ή τύπου. Πολλά σύγχρονα qin που κατασκευάζονται από νέο ξύλο tong (όπως αυτά που κατασκευάζονται από τον Zeng Chengwei) μπορεί να είναι καλύτερα από την ποιότητα των παλαιών qin.

Υπάρχουν δύο οπές ήχου στην κάτω σανίδα, καθώς οι τεχνικές παιξίματος του κιν χρησιμοποιούν ολόκληρη την επιφάνεια της πάνω σανίδας, η οποία είναι καμπυλωτή / καμπούρα. Το εσωτερικό της πάνω σανίδας είναι σε κάποιο βαθμό κοίλο. Στο εσωτερικό του κιν, υπάρχουν "nayin" 『納音』 απορροφητές ήχου, καθώς και "tian chu" 『天柱』 και "di chu" 『地柱』 ηχοστάτες που συνδέουν την κάτω σανίδα με την πάνω. Οι σανίδες ενώνονται με καρφιά μπαμπού. Το βερνίκι 『漆』 από το κινεζικό δέντρο λάκας (Rhus vernicifera) εφαρμόζεται στη συνέχεια στις επιφάνειες του qin, αναμεμειγμένο με διάφορους τύπους σκόνης, η πιο συνηθισμένη είναι η "lujiao shuang" 『鹿角霜』, τα υπολείμματα από κέρατο ελαφιού μετά την αφαίρεση της κόλλας. Συχνά, αντί για σκόνη κέρατου ελαφιού χρησιμοποιείται κεραμική σκόνη, αλλά η ποιότητα δεν είναι τόσο καλή. Αφού στεγνώσει το βερνίκι (ένα qin χρειάζεται πολλές στρώσεις), η επιφάνεια γυαλίζεται με πέτρες λαδιού. Στο άκρο της κεφαλής του οργάνου βρίσκεται το "yue shan" 『岳山』 ή γέφυρα, και στο άλλο άκρο βρίσκεται το "long yin" 『龍齦』 (ούλα του δράκου) ή καρύδι. Υπάρχουν 13 κυκλικά ενθέματα από φίλντισι που σηματοδοτούν τις αρμονικές θέσεις, καθώς και ένα σημείο αναφοράς για τη θέση της νότας, που ονομάζεται hui 『徽』. ("διακριτικά").

Χορδές

Μέχρι την Πολιτιστική Επανάσταση, οι χορδές του γκουκίν ήταν πάντα κατασκευασμένες από στριφτό μετάξι διαφόρων παχών, αλλά από τότε οι περισσότεροι παίκτες χρησιμοποιούν σύγχρονες χαλύβδινες χορδές από νάιλον με επίπεδη πτύχωση 『鋼絲』. Αυτό οφειλόταν εν μέρει στη σπανιότητα των μεταξωτών χορδών υψηλής ποιότητας και εν μέρει στη μεγαλύτερη ανθεκτικότητα και τον δυνατότερο ήχο των νεότερων χορδών.

Οι μεταξωτές χορδές κατασκευάζονται με τη συγκέντρωση ενός καθορισμένου αριθμού κλώνων μεταξωτής κλωστής και στη συνέχεια με τη συστροφή τους σφιχτά μεταξύ τους. Το συνεστραμμένο κορδόνι από κλωστές τυλίγεται στη συνέχεια γύρω από ένα πλαίσιο και βυθίζεται σε ένα δοχείο με υγρό φυσικής κόλλας που συνδέει τις κλωστές μεταξύ τους. Οι χορδές βγαίνουν και αφήνονται να στεγνώσουν, πριν κοπούν στο κατάλληλο μήκος. Οι επάνω παχύτερες χορδές (δηλαδή οι χορδές ένα έως τέσσερα) τυλίγονται περαιτέρω με λεπτή μεταξωτή κλωστή, η οποία τυλίγεται γύρω από τον πυρήνα για να γίνει πιο ομαλή.

Πρόσφατα στην Κίνα, η παραγωγή μεταξωτών χορδών πολύ καλής ποιότητας επανήλθε και όλο και περισσότεροι παίκτες αρχίζουν να τις χρησιμοποιούν. Αν και οι περισσότεροι σύγχρονοι παίκτες χρησιμοποιούν μεταλλικές χορδές τυλιγμένες με νάιλον, ορισμένοι υποστηρίζουν ότι οι μεταλλικές χορδές τυλιγμένες με νάιλον δεν μπορούν να αντικαταστήσουν τις μεταξωτές χορδές για την εκλέπτυνση του ήχου τους. Επιπλέον, είναι γεγονός ότι οι μεταλλικές χορδές με νάιλον περιτύλιγμα μπορούν να προκαλέσουν ζημιά στο ξύλο των παλαιών κινών. Πολλοί παραδοσιακοί θεωρούν ότι ο ήχος των δακτύλων του αριστερού χεριού που γλιστρούν στις χορδές αποτελεί χαρακτηριστικό γνώρισμα της μουσικής του κιν. Οι σύγχρονες μεταλλικές χορδές τυλιγμένες με νάιλον ήταν πολύ λείες στο παρελθόν, αλλά τώρα έχουν τροποποιηθεί ελαφρώς προκειμένου να αποδίδουν αυτούς τους ήχους ολίσθησης.

Για να χορδίσει κανείς ένα κιν, παραδοσιακά έπρεπε να δέσει έναν κόμπο πεταλούδας (shengtou jie 『蠅頭結』) στο ένα άκρο της χορδής και να περάσει τη χορδή μέσα από το στριφτό κορδόνι (rongkou 『絨剅』) που μπαίνει σε τρύπες στην κεφαλή του κιν και στη συνέχεια βγαίνει από το κάτω μέρος μέσω των κουρδιστικών μανταριών (zhen 『軫』). Η χορδή σύρεται πάνω από τη γέφυρα (yueshan 『岳山』), κατά μήκος της επιφανειακής σανίδας, πάνω από το παξιμάδι (longyin 『龍齦』 ούλα δράκου) στο πίσω μέρος του qin, όπου το άκρο τυλίγεται γύρω από δύο πόδια (fengzu 『鳳足』 "πόδια φοίνικα" ή yanzu 『雁足』 "πόδια χήνας"). Στη συνέχεια, οι χορδές κουρδίζονται με τη βοήθεια των κουρδιστικών μανταλών. Το πιο συνηθισμένο κούρδισμα, "zheng diao" 〈正調〉, είναι πεντατονικό: 1245612 στο παραδοσιακό κινεζικό σύστημα αριθμών ή jianpu 〔簡譜〕. Σήμερα αυτό γενικά ερμηνεύεται ότι σημαίνει C D F G G A c d, αλλά αυτό θα πρέπει να θεωρείται do re fa so la do re, δεδομένου ότι ιστορικά το qin δεν ήταν κουρδισμένο σε απόλυτο ύψος. Στην πραγματικότητα ο ίδιος συντονισμός μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως 5612356 όταν η τρίτη χορδή παίζεται ως do. Έτσι, εκτός αν συνοδεύεται από άλλα όργανα, μόνο οι σχέσεις των τόνων μεταξύ των επτά χορδών πρέπει να είναι ακριβείς. Οι άλλοι συντονισμοί επιτυγχάνονται με τη ρύθμιση της τάσης των χορδών χρησιμοποιώντας τα κουρδιστήρια στο άκρο της κεφαλής. Έτσι το manjiao diao 〈慢角調〉 (χαλαρωμένη τρίτη χορδή) δίνει 1235612 και το ruibin diao 〈蕤賔調〉 (ανυψωμένη πέμπτη χορδή) δίνει 1245712, το οποίο μεταφέρεται σε 2356123.

Το γκουκίν χρησιμοποιείται σχεδόν πάντα ως μεμονωμένο σόλο όργανο, καθώς η ησυχία του τόνου του σημαίνει ότι δεν μπορεί να ακουστεί πάνω από τους ήχους των περισσότερων άλλων οργάνων ή ενός συνόλου. Μπορεί, ωστόσο, να παιχτεί μαζί με ένα xiao (φλάουτο από μπαμπού), με άλλα qin, ή να παιχτεί ενώ τραγουδάει. Παλαιότερα, το se (ένα μακρύ ζίτερ με κινητές γέφυρες και 25 χορδές, παρόμοιο με το ιαπωνικό koto) χρησιμοποιούνταν συχνά σε ντουέτα με το qin.

Προκειμένου ένα όργανο να συνοδεύει το qin, ο ήχος του πρέπει να είναι ήπιος και να μην κατακλύζει το qin. Έτσι, το xiao που χρησιμοποιείται γενικά για το σκοπό αυτό είναι ένα xiao με τον ήχο του Φα, γνωστό ως qin xiao, το οποίο είναι στενότερο από ένα συνηθισμένο xiao. Αν κάποιος τραγουδάει σε τραγούδια qin (πράγμα σπάνιο στις μέρες μας), τότε δεν πρέπει να τραγουδάει σε οπερατικό ή λαϊκό ύφος, όπως συνηθίζεται στην Κίνα, αλλά μάλλον με πολύ χαμηλό τόνο και βαθύ τρόπο- και η κλίμακα στην οποία πρέπει να τραγουδάει δεν πρέπει να υπερβαίνει τη μιάμιση οκτάβα. Το ύφος του τραγουδιού είναι παρόμοιο με εκείνο που χρησιμοποιείται για την απαγγελία ποίησης των Τανγκ. Για να απολαύσει κανείς τα τραγούδια του τσιν, πρέπει να μάθει να συνηθίζει το παράξενο ύφος με το οποίο μπορεί να τραγουδούν κάποιοι παίκτες τα τραγούδια τους.

Παραδοσιακά, το qin παιζόταν σε ένα ήσυχο στούντιο ή δωμάτιο μόνος του ή με λίγους φίλους ή παιζόταν σε εξωτερικούς χώρους σε μέρη εξαιρετικής φυσικής ομορφιάς. Στις μέρες μας, πολλοί παίκτες του κιν παίζουν σε συναυλίες σε μεγάλες αίθουσες συναυλιών, σχεδόν πάντα, από ανάγκη, χρησιμοποιώντας ηλεκτρονικά ηχεία ή μικρόφωνα για την ενίσχυση του ήχου. Πολλοί παίκτες του κινέζικου κιν παρευρίσκονται σε γιάτζι (『雅集』 κυριολεκτικά "κομψές συγκεντρώσεις"), στις οποίες ένας αριθμός παικτών του κινέζικου κιν, λάτρεις της μουσικής ή οποιοσδήποτε ενδιαφέρεται για τον κινεζικό πολιτισμό μπορεί να έρθει για να συζητήσει και να παίξει το κινέζικο κιν.