Οι αρμονικές στη μουσική είναι νότες που παράγονται με έναν ιδιαίτερο τρόπο. Είναι νότες που παράγονται ως μέρος της "αρμονικής σειράς".
Στη φυσική, μια αρμονική είναι ένα κύμα που προστίθεται στο βασικό θεμελιώδες κύμα. Αυτό το άρθρο μιλάει για τα ηχητικά κύματα, τα οποία μπορούν να γίνουν κατανοητά με σαφήνεια αν κοιτάξουμε τις χορδές ενός μουσικού οργάνου.
Όταν ένας βιολιστής παίζει μια νότα σε μια χορδή βιολιού, η χορδή αρχίζει να δονείται πολύ γρήγορα. Αυτή η δόνηση κάνει τον αέρα να δονείται και τα ηχητικά κύματα ταξιδεύουν στο αυτί μας ώστε να τα ακούσουμε. Αν η νότα ήταν απολύτως καθαρή, η χορδή θα κινούνταν σε τέλειο ημιτονοειδές σχήμα και θα παρήγαγε μόνο μία συχνότητα, αλλά αντ' αυτού παράγονται ταυτόχρονα πολλές συχνότητες μαζί με την κύρια. Η νότα που παίζεται στη χορδή του βιολιού κάνει τη χορδή να δονείται με έναν πολύ περίπλοκο τρόπο. Υπάρχει η βασική νότα (η θεμελιώδης), αλλά σε αυτήν προστίθενται πολλές άλλες μικρές νότες που όλες μαζί συνθέτουν έναν ήχο με έναν ιδιαίτερο τρόπο που μας λέει ότι παίζει ένα βιολί και όχι ένα κλαρινέτο ή μια ανθρώπινη φωνή.
Όσο υψηλότερη είναι η νότα, τόσο πιο γρήγορα δονείται η χορδή. Ένα Α πάνω από τη μέση Ντο (η χορδή Α του βιολιστή) δονείται στα 440Hz (440 φορές ανά δευτερόλεπτο). Αυτή είναι η "θεμελιώδης" ή "πρώτη αρμονική". Η δεύτερη αρμονική δονείται δύο φορές πιο γρήγορα (αναλογία 2:1): 880Hz. Αυτό δίνει ένα Α μια οκτάβα ψηλότερα. Η τρίτη αρμονική θα δώσει μια αναλογία 3:2. Αυτό θα είναι ένα Ε (μια οκτάβα και μια πέμπτη πάνω από τη θεμελιώδη). Όσο υψηλότερη είναι η αρμονική τόσο πιο ήσυχη είναι, αλλά η αναλογία είναι πάντα ακέραιος αριθμός (όχι κλάσμα).
Κάθε νότα που παίζεται σε ένα όργανο είναι στην πραγματικότητα ένας συνδυασμός πολλών νοτών ή "αρμονικών", παρόλο που μπορεί να μην αντιλαμβανόμαστε ότι ακούμε περισσότερες από μία νότες κάθε φορά. Παίξτε το χαμηλότερο ντο στο πιάνο. Τώρα βρείτε το επόμενο ντο που είναι μια οκτάβα ψηλότερα. Πατήστε αυτό το πλήκτρο πολύ αργά ώστε να μην ακούγεται και κρατήστε το πατημένο. Ενώ το κρατάτε πατημένο, παίξτε ξανά το χαμηλότερο Ντο κάνοντάς το δυνατά και πολύ σύντομα. Το Ντο που κρατάτε σιωπηλά θα ακουστεί τώρα. Αυτό συμβαίνει επειδή οι χορδές αυτού του C δονούνται λίγο επειδή είναι αρμονική του χαμηλού C (μπορούν να δονούνται επειδή το αποσβεστήρα είναι εκτός χορδής ενώ η νότα κρατιέται πατημένη). Το ίδιο μπορεί να γίνει κρατώντας χαμηλά το επόμενο G, μετά το επόμενο C, μετά το E. Όσο πιο ψηλά είναι η νότα τόσο πιο αμυδρές (ήσυχες) γίνονται οι αρμονικές. Το παρακάτω μουσικό παράδειγμα δείχνει τις νότες μιας αρμονικής σειράς σε μουσική σημειογραφία.
Για να ακούσετε τις νότες μιας αρμονικής σειράς κάντε κλικ εδώ: κάνοντας κλικ εδώ.
