Αγέλη (ζωολογία)
Ένα κοπάδι είναι μια μεγάλη ομάδα ζώων. Ο όρος χρησιμοποιείται για τα θηλαστικά, ιδίως για τα οπλοφόρα ζώα. Η αγέλη είναι ένα καλό παράδειγμα συλλογικής συμπεριφοράς των ζώων. Άλλοι όροι χρησιμοποιούνται για παρόμοιους τύπους συμπεριφοράς σε άλλα είδη ζώων. Για παράδειγμα, μια μεγάλη ομάδα πτηνών ονομάζεται συνήθως σμήνος (αυτό μπορεί να αναφέρεται και σε ορισμένα θηλαστικά) και μια μεγάλη ομάδα σαρκοφάγων ζώων ονομάζεται συνήθως αγέλη.
Επιπλέον, ειδικά συλλογικά ουσιαστικά μπορεί να χρησιμοποιούνται για συγκεκριμένες περιπτώσεις: για παράδειγμα, ένα σμήνος χήνες, αν δεν πετάει, μερικές φορές αποκαλείται κοπάδι. Ωστόσο, στις θεωρητικές συζητήσεις στην οικολογία της συμπεριφοράς, ο όρος "αγέλη" χρησιμοποιείται για όλα αυτά τα είδη συνάθροισης. Ένα κοπάδι μπορεί επίσης να αναφέρεται σε κάποιον που φροντίζει και φροντίζει τέτοιες ομάδες (π.χ. οι βοσκοί φροντίζουν τα πρόβατα και οι βοσκοί φροντίζουν τις κατσίκες κ.λπ.)
Όταν μια ένωση ζώων (ή, κατ' επέκταση, ανθρώπων) περιγράφεται ως "αγέλη", αυτό σημαίνει ότι η ομάδα τείνει να ενεργεί από κοινού (για παράδειγμα, να κινείται προς την ίδια κατεύθυνση σε μια δεδομένη στιγμή), αλλά ότι αυτό δεν συμβαίνει ως αποτέλεσμα σχεδιασμού ή συντονισμού. Αντίθετα, κάθε άτομο επιλέγει συμπεριφορά που αντιστοιχεί σε εκείνη της πλειοψηφίας των άλλων μελών, ενδεχομένως μέσω μίμησης ή ενδεχομένως επειδή όλοι ανταποκρίνονται στις ίδιες εξωτερικές συνθήκες. Ένα κοπάδι μπορεί να αντιπαραβληθεί με μια συντονισμένη ομάδα όπου τα άτομα έχουν διακριτούς ρόλους. Πολλές ανθρώπινες ομαδοποιήσεις, όπως ένα απόσπασμα στρατού ή αθλητικές ομάδες, παρουσιάζουν τέτοιο συντονισμό και διαφοροποίηση των ρόλων, αλλά και ορισμένες ζωικές ομαδοποιήσεις, όπως αυτές των ευζωικών εντόμων, οι οποίες συντονίζονται μέσω φερομονών και άλλων μορφών ζωικής επικοινωνίας. Αντίθετα, ορισμένες ανθρώπινες ομάδες μπορεί να συμπεριφέρονται περισσότερο σαν αγέλες.
Ένα κοπάδι γκνου
Σμήνος πουλιών σε πτήση
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι μια αγέλη;
A: Ένα κοπάδι είναι μια μεγάλη ομάδα ζώων, συνήθως θηλαστικών με οπλές.
Ερ: Ποιοι άλλοι όροι χρησιμοποιούνται για παρόμοιους τύπους συμπεριφοράς σε άλλα είδη ζώων;
A: Για παράδειγμα, μια μεγάλη ομάδα πουλιών ονομάζεται συνήθως σμήνος και μια μεγάλη ομάδα σαρκοφάγων ζώων ονομάζεται συνήθως αγέλη. Επιπλέον, ειδικά συλλογικά ουσιαστικά μπορεί να χρησιμοποιούνται για συγκεκριμένες περιπτώσεις, όπως ένα σμήνος χηνών που μπορεί να αναφέρεται και ως κοπάδι.
Ερ: Πώς διαφέρει ο όρος "κοπάδι" από τις συντονισμένες ομάδες;
Α: Ένα κοπάδι τείνει να δρα από κοινού, αλλά αυτό δεν συμβαίνει ως αποτέλεσμα σχεδιασμού ή συντονισμού. Κάθε άτομο επιλέγει συμπεριφορά που αντιστοιχεί σε εκείνη της πλειοψηφίας χωρίς συγκεκριμένους ρόλους ή οδηγίες, ενώ στις συντονισμένες ομάδες τα άτομα έχουν διακριτούς ρόλους και καθήκοντα.
Ερ: Υπάρχουν παραδείγματα όπου οι ανθρώπινες ομάδες συμπεριφέρονται περισσότερο σαν αγέλες;
Α: Ναι, ορισμένες ανθρώπινες ομαδοποιήσεις μπορεί να συμπεριφέρονται περισσότερο σαν αγέλες, όπως αποσπάσματα του στρατού ή αθλητικές ομάδες.
Ερ: Είναι η κοπάδια ένα παράδειγμα συλλογικής συμπεριφοράς των ζώων;
Α: Ναι, η κοπάδια αποτελεί παράδειγμα συλλογικής συμπεριφοράς ζώων.
Ερ: Υπάρχουν άλλες μορφές επικοινωνίας μεταξύ των ζώων εκτός από τις φερομόνες;
Α: Ναι, υπάρχουν και άλλες μορφές επικοινωνίας μεταξύ των ζώων, όπως τα οπτικά σήματα και οι φωνές που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την επικοινωνία μεταξύ τους.
