Hikaru Utada

Πρώιμη ζωή

Όταν η Hikaru ήταν μικρή, δεν ήθελε να γίνει τραγουδίστρια. Έβλεπε πόσο πολυάσχολη ήταν η ζωή των γονιών της και δεν ήθελε το ίδιο για τον εαυτό της. Όταν ήταν 10 ετών, οι γονείς της τη ρώτησαν αν ήθελε να γράψει τραγούδια. Εκείνη δεν ήθελε, αλλά προσπάθησε να το κάνει. Έγραψε ένα τραγούδι με τίτλο I'll Be Stronger. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Hikaru πήγε σχολείο στη Νέα Υόρκη. Οι συμμαθητές της δεν μπορούσαν να πουν σωστά το όνομά της (Hee-ka-roo) και έτσι το συντόνισαν σε "Hikki". Το "Χίκι" έγινε το παρατσούκλι της Χικάρου. Οι θαυμαστές της στην Ιαπωνία την αποκαλούν έτσι. Το όνομα δεν προωθείται πολύ στις Ηνωμένες Πολιτείες επειδή ακούγεται πολύ σαν 'hickey'.

Πρώιμη καριέρα

Το 1996, η Hikaru άρχισε να ηχογραφεί ένα άλμπουμ, όταν ήταν μόλις 13 ετών. Ήταν στα αγγλικά. Το άλμπουμ ήταν σε στυλ R&B. Ήταν γραμμένο μόνο από την ίδια. Το άλμπουμ επρόκειτο να κυκλοφορήσει από τη δισκογραφική εταιρεία EMI, αλλά επειδή η εταιρεία διαλύθηκε, δεν πωλήθηκε ποτέ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ένας άντρας ονόματι Akira Miyake από την Ιαπωνία άκουσε το άλμπουμ και θέλησε να το κυκλοφορήσει εκεί. Ο Hikaru συμφώνησε, και το άλμπουμ κυκλοφόρησε στην Ιαπωνία το 1998.

Άνοδος στη φήμη

Το άλμπουμ πούλησε καλά, αλλά μόλις αργότερα, όταν η Hikaru άρχισε να τραγουδά ιαπωνικά τραγούδια, έγινε διάσημη. Η μουσική της εξακολουθούσε να ακούγεται πολύ R&B, αλλά σε αυτό το σημείο ακουγόταν περισσότερο σαν ποπ. Το πρώτο της single, Automatic / Time Will Tell, έφτασε στο #2 των single charts στην Ιαπωνία. Λίγο αργότερα, μετά από άλλο ένα single, κυκλοφόρησε το πρώτο της ιαπωνικό άλμπουμ, First Love. Αυτό πούλησε πολύ μεγάλες ποσότητες (πάνω από 9 εκατομμύρια αντίτυπα) και έγινε το άλμπουμ με τις περισσότερες πωλήσεις από γιαπωνέζα τραγουδίστρια.

Ο Hikaru κυκλοφόρησε άλλα δύο άλμπουμ: Distance (2001) και Deep River (2002). Σε κάθε άλμπουμ, το στυλ της άλλαζε ελαφρώς. Κάθε άλμπουμ ήταν λιγότερο R&B και περισσότερο ποπ. Το 2004, κυκλοφόρησε ένα άλμπουμ που αποτελούνταν από όλα τα παλιά της single τραγούδια. Στη συνέχεια κυκλοφόρησε ένα άλμπουμ στα αγγλικά με τίτλο Exodus. Το Exodus κυκλοφόρησε υπό την δισκογραφική εταιρεία Island Def-Jam. Πωλήθηκε στην Ιαπωνία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο. Τραγούδησε, έγραψε και έφτιαξε η ίδια τη μουσική για όλο το άλμπουμ (εκτός από τη στιγμή που πήρε τον παραγωγό χιπ-χοπ Timbaland να τη βοηθήσει). Το άλμπουμ πούλησε πολλά αντίτυπα στην Ιαπωνία, αλλά δεν πούλησε τόσο καλά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, πολλοί διάσημοι άνθρωποι και μουσικοκριτικοί θεώρησαν ότι το άλμπουμ ήταν καλό (για παράδειγμα, ο Elton John το θεώρησε ενδιαφέρον).

Η Hikaru άρχισε να δημιουργεί και πάλι νέα ιαπωνική μουσική, αλλά συνέχισε να φτιάχνει όλη τη μουσική μόνη της. Συνήθως, ένας τραγουδιστής/τραγουδοποιός γράφει μόνο τη μουσική και τους στίχους, αλλά η Hikaru αποφάσισε ότι ήθελε να ενορχηστρώσει τα τραγούδια της μόνη της. Κυκλοφόρησε το νέο της άλμπουμ, Ultra Blue, στα μέσα του 2006. Αμέσως μετά, ξεκίνησε περιοδεία σε όλη την Ιαπωνία. Αυτή είναι η δεύτερη φορά που το κάνει αυτό (παρά το γεγονός ότι τραγουδάει εδώ και οκτώ χρόνια).

Άλμπουμ

• Precious (1998)
• Πρώτη αγάπη (1999)
• Απόσταση (2001)
• Deep River (2002)
• Utada Hikaru Single Collection Vol. 1 (2004)
• Έξοδος (2004)
• Ultra Blue (2006)
• Σταθμός καρδιάς (2008)
• This Is The One (2009)
• Utada Hikaru Single Collection Vol. 2 (2010)