Ανθρωπίδες
Οι ανθρωποειδείς είναι μέλη της βιολογικής οικογένειας Hominidae (οι μεγάλοι πίθηκοι). Σε αυτήν ανήκουν οι άνθρωποι, οι χιμπατζήδες, οι γορίλες και οι ουρακοτάγκοι. Ο "μεγάλος πίθηκος" είναι μια κοινή ονομασία και όχι μια ταξινομική ετικέτα και υπάρχουν διαφορές στη χρήση. Μερικές φορές φαίνεται να αποκλείει τους ανθρώπους ("άνθρωποι και μεγάλοι πίθηκοι")- άλλες φορές τους περιλαμβάνει ("άνθρωποι και μη ανθρώπινοι μεγάλοι πίθηκοι"). Ο Homo sapiens είναι σίγουρα ένα ανθρωποειδές, όπως κρίνεται από όλα τα σύγχρονα έργα αναφοράς.
Το βάρος των ανθρωποειδών κυμαίνεται από 48 έως 270 κιλά. Τα αρσενικά είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Οι ανθρωποειδείς είναι πρωτεύοντα θηλαστικά χωρίς ουρά, με στιβαρό σώμα και καλά αναπτυγμένους βραχίονες. Οι αντίχειρές τους (και τα μεγάλα δάχτυλα των ποδιών, εκτός από τους ανθρώπους) αντιτίθενται στα δάχτυλα και σχηματίζουν λαβή. Όλα τα δάχτυλα έχουν πεπλατυσμένα νύχια.
Επί του παρόντος, τα Hominidae περιλαμβάνουν τέσσερα γένη και πέντε είδη. Τα μη ανθρώπινα μέλη της περιορίζονται στα τροπικά δάση της ισημερινής Αφρικής, της Σουμάτρας και του Βόρνεο. Ωστόσο, αν συμπεριληφθούν τα απολιθωμένα ανθρωποειδή, τότε περιλαμβάνονται όλα τα Αυστραλοπιθηκικά και το γένος Homo. Τα απολιθώματα των ανθρωποειδών χρονολογούνται από το Μειόκαινο. Είναι γνωστά από την Ασία και την Ευρώπη. Οι Νεάντερταλ βρίσκονταν στην Ευρώπη και τη δυτική Ασία για μεγάλο χρονικό διάστημα (τουλάχιστον μισό εκατομμύριο χρόνια) πριν από την εμφάνιση του είδους μας. Η Ασία είχε μια τεράστια εκδοχή του ουρακοτάγκου: Gigantopithecus.
Έκθεμα απολιθωμένου ανθρωποειδούς στο Μουσείο Οστεολογίας, Οκλαχόμα Σίτι
Ταξινόμηση
Οι λεπτομέρειες της ταξινόμησης δεν είναι προς το παρόν καθολικά αποδεκτές.
- Οικογένεια Hominidae: Μεγάλοι πίθηκοι
- Υποοικογένεια Ponginae
- Γένος Pongo - ουρακοτάγκοι
- Υποοικογένεια Homininae
- Γένος Gorilla - γορίλες
- Γένος Pan - χιμπατζήδες
- Australopithecus† και άλλοι εξαφανισμένοι συγγενείς
- Γένος Homo - άνθρωποι
Σύγχρονη έκδοση
Μια πιο πρόσφατη ταξινόμηση υπογραμμίζει ότι οι Αυστραλοπίθηκοι και οι άνθρωποι διαφέρουν από τους πιθήκους των τροπικών δασών. Υποστηρίζεται από δύο σημαντικά έργα αναφοράς.
Υπεροικογένεια Hominoidea
Οικογένεια Hylobatidae
Γένος Hylobates
Οικογένεια Hominidae
Υποοικογένεια Ponginae
Γένος Pongo
Υποοικογένεια Gorillinae
Γένος Gorilla
Υποοικογένεια Homininae
Φυλή Panini
Γένος Pan
Φυλή Hominini
Υποτρίχιο Australopithecina
Γένος Ardipithecus
Γένος Australopithecus
Γένος Kenyanthropus
Γένος Sahelanthropus
Γένος Orrorin
Γένος Paranthropus
Υποκλάδος Hominina
Γένος Homo
Σχετικές σελίδες
- Ανθρώπινο χρονοδιάγραμμα
- Ανθρώπινη εξέλιξη
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποια είναι η βιολογική οικογένεια των ανθρωποειδών;
A: Η βιολογική οικογένεια των ανθρωποειδών είναι η Hominidae, γνωστή και ως μεγάλοι πίθηκοι.
Ερ: Ο όρος "μεγάλος πίθηκος" έχει κάποια συγκεκριμένη σημασία;
Α: Ο όρος "μεγάλος πίθηκος" είναι μια κοινή ονομασία και όχι μια ταξινομική ετικέτα και μπορεί να χρησιμοποιηθεί με διάφορους τρόπους. Άλλοτε περιλαμβάνει τους ανθρώπους και άλλοτε αναφέρεται σε μη ανθρώπινους πιθήκους.
Ερ: Ποια είναι ορισμένα φυσικά χαρακτηριστικά των ανθρωποειδών;
Α: Οι ανθρωποειδείς δεν έχουν ουρά, ισχυρό σώμα και καλά ανεπτυγμένους πήχεις. Οι αντίχειρές τους (και τα μεγάλα δάχτυλα των ποδιών, εκτός από τους ανθρώπους) αντιτίθενται στα δάχτυλα και σχηματίζουν λαβή. Όλα τα δάχτυλα έχουν πεπλατυσμένα νύχια. Το βάρος τους κυμαίνεται από 48 έως 270 κιλά, με τα αρσενικά να είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά.
Ερ: Πόσα γένη και είδη περιλαμβάνονται σήμερα στην οικογένεια Hominidae;
Α: Επί του παρόντος, στην οικογένεια Hominidae περιλαμβάνονται τέσσερα γένη και οκτώ είδη. Αν συμπεριληφθούν τα απολιθωμένα ανθρωποειδή, τότε όλα τα Αυστραλοπιθηκικά και το γένος Homo θα ήταν επίσης μέλη αυτής της οικογένειας.
Ερ: Πού ζουν σήμερα οι μη ανθρώπινοι πίθηκοι;
Α: Οι μη ανθρώπινοι πίθηκοι ζουν σήμερα μόνο στα τροπικά δάση της ισημερινής Αφρικής, της Σουμάτρας και του Βόρνεο.
Ερ: Πότε οι αρχαιολόγοι βρήκαν για πρώτη φορά απολιθώματα ανθρωποειδών;
Α: Οι αρχαιολόγοι βρήκαν για πρώτη φορά απολιθώματα ανθρωποειδών από την περίοδο του Μειόκαινου, τα οποία βρέθηκαν τόσο στην Ασία όσο και στην Ευρώπη.
