Ίνκουμπους

Οι άνθρωποι έχουν δώσει διάφορες εξηγήσεις για τους θρύλους των incubus. Κατά τον Μεσαίωνα, οι άνθρωποι ανησυχούσαν πολύ για την αμαρτία, ιδιαίτερα για τις σεξουαλικές αμαρτίες των γυναικών. Τα θύματα μπορεί να βίωναν όνειρα σε εγρήγορση ή παράλυση στον ύπνο. Επίσης, η νυχτερινή διέγερση, ο οργασμός ή η νυχτερινή εκπομπή θα μπορούσαν να εξηγηθούν από την ιδέα των πλασμάτων που προκαλούσαν μια κατά τα άλλα ενοχική και συνειδητή συμπεριφορά. Η επιρροή των incubi θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για να εξηγήσει πώς συμβαίνουν οι εγκυμοσύνες εκτός γάμου- τέτοιες εγκυμοσύνες ήταν συχνά "ανεξήγητες".

Τα θύματα που ισχυρίζονταν ότι είχαν πέσει θύματα της επιρροής των incubi, θα μπορούσαν στην πραγματικότητα να ήταν θύματα σεξουαλικής επίθεσης από ένα πραγματικό πρόσωπο. Οι βιαστές μπορεί να απέδιδαν τους βιασμούς κοιμισμένων γυναικών σε δαίμονες προκειμένου να αποφύγουν την τιμωρία. Ένας φίλος ή συγγενής μπορεί να επιτέθηκε στο θύμα στον ύπνο του. Τα θύματα και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ο κλήρος, μπορεί να θεωρούσαν ευκολότερο να εξηγήσουν την επίθεση ως υπερφυσικής προέλευσης παρά να αντιμετωπίσουν την ιδέα ότι η επίθεση προερχόταν από ένα έμπιστο πρόσωπο.

Αρχαίες και θρησκευτικές περιγραφές

Μια από τις πρώτες αναφορές ενός incubus προέρχεται από τη Μεσοποταμία στον κατάλογο των Σουμερίων βασιλέων, περίπου το 2400, όπου ο πατέρας του ήρωα Γκιλγκαμές αναφέρεται ως Lilu (Lila). Λέγεται ότι ο Lilu ενοχλεί και αποπλανεί τις γυναίκες στον ύπνο τους, ενώ η Lilitu, ένας θηλυκός δαίμονας, εμφανίζεται στους άνδρες στα ερωτικά τους όνειρα. Εμφανίζονται επίσης δύο άλλοι δαίμονες: Ο Ardat lili επισκέπτεται τους άνδρες τη νύχτα και γεννάει φανταστικά παιδιά από αυτούς. Ο Irdu lili, είναι το αρσενικό αντίστοιχο του Ardat lili. Επισκέπτεται τις γυναίκες τη νύχτα. Αυτοί οι δαίμονες ήταν αρχικά δαίμονες της καταιγίδας. Επειδή η ετυμολογία ερμηνεύτηκε λανθασμένα, αργότερα θεωρήθηκαν ως δαίμονες της νύχτας. Θεωρούνται επίσης βαμπίρ που είναι μια άλλη μορφή δαίμονα που λέγεται ότι πίνει αίμα από τα θύματά του.

Οι Incubi και οι succubi λέγεται από μερικούς ότι δεν είναι διαφορετικά φύλα, αλλά ο ίδιος δαίμονας που μπορεί να αλλάξει φύλο. Ένα succubus θα μπορούσε να κοιμηθεί με έναν άνδρα και να συλλέξει το σπέρμα του, και στη συνέχεια να μεταμορφωθεί σε incubus και να χρησιμοποιήσει αυτό το σπέρμα σε γυναίκες. Οι απόγονοί τους θεωρούνταν υπερφυσικοί σε πολλές περιπτώσεις, ακόμη και αν το πραγματικό γενετικό υλικό προερχόταν αρχικά από ανθρώπους.

Πολλές ιστορίες υποστηρίζουν ότι ο incubus είναι αμφιφυλόφιλος, αλλά μερικές αναφέρουν ότι είναι αυστηρά ετεροφυλόφιλος και βρίσκει την επίθεση σε ένα αρσενικό θύμα είτε δυσάρεστη είτε επιζήμια. Υπάρχουν επίσης πολλές ιστορίες που αφορούν την απόπειρα εξορκισμού incubi ή succubi που έχουν καταφύγει στα σώματα ανδρών ή γυναικών.

Μερικές φορές λέγεται ότι οι Incubi μπορούν να συλλάβουν παιδιά. Ο μισός ανθρώπινος απόγονος μιας τέτοιας ένωσης αναφέρεται μερικές φορές ως cambion. Ο πιο διάσημος θρύλος μιας τέτοιας περίπτωσης περιλαμβάνει εκείνον του Μέρλιν, του διάσημου μάγου από τον θρύλο του Αρθούρου.

Σύμφωνα με το Malleus Maleficarum, ο εξορκισμός είναι ένας από τους πέντε τρόπους για να ξεπεραστούν οι επιθέσεις των Incubi, ενώ οι άλλοι είναι η μυστηριακή εξομολόγηση, το σημείο του Σταυρού (ή η απαγγελία του Αγγελικού Χαιρετισμού), η μετακίνηση του προσβεβλημένου σε άλλη τοποθεσία και ο αφορισμός της οντότητας που επιτίθεται, "που ίσως είναι το ίδιο με τον εξορκισμό". Από την άλλη πλευρά, ο Φραγκισκανός μοναχός Ludovico Maria Sinistrari δήλωσε ότι οι incubi "δεν υπακούουν στους εξορκιστές, δεν τρέμουν τους εξορκισμούς, δεν δείχνουν κανένα σεβασμό για τα ιερά πράγματα, στην προσέγγιση των οποίων δεν πτοούνται στο ελάχιστο".