Η κόρη του συντάγματος

Ρόλοι

• Marie, a vivandière - κολορατούρα σοπράνο
• Tonio, ένας νεαρός Τιρολέζος - τενόρος
• Sergeant Sulpice - μπάσο
• Μαρκησία του Μπίρκενφελντ - κοντράλτο
• Hortensius, μπάτλερ - μπάσο
• Δεκανέας - μπάσο
• Αγρότης - τενόρος
• Duchess of Krakenthorp - προφορικός ρόλος
• Συμβολαιογράφος - προφορικός ρόλος
• Γάλλοι στρατιώτες, Τιρολέζοι, υπηρέτες της Δούκισσας

Ιστορία

Πράξη 1

Η Μαρκησία του Μπέρκενφελντ και ο μπάτλερ της, ο Χορτένσιος, κατευθύνονται προς την Αυστρία. Σταματούν το ταξίδι τους επειδή έχει ξεσπάσει μια αψιμαχία. Η Μαρκησία μαθαίνει ότι τα γαλλικά στρατεύματα έχουν υποχωρήσει. Σχολιάζει τους αγενείς τρόπους των Γάλλων ("Pour une femme de mon nom"). Ο λοχίας του 21ου συντάγματος, Sulpice, διαβεβαιώνει τους πάντες ότι οι άνδρες του θα αποκαταστήσουν την ειρήνη και την τάξη. Μαζί του έρχεται η Μαρί, η "κόρη" του συντάγματος. Είναι ορφανή και υιοθετήθηκε από τους στρατιώτες. Ο Sulpice την ρωτάει για έναν νεαρό άνδρα με τον οποίο την έχουν δει. Εκείνη εξηγεί ότι είναι ο Tonio, ένας Τιρολέζος που κάποτε της έσωσε τη ζωή. Καταφθάνουν στρατεύματα του 21ου τάγματος με έναν αιχμάλωτο. Είναι ο Tonio. Έψαχνε τη Μαρί. Εκείνη παρεμβαίνει για να τον σώσει. Κάνει πρόποση στους νέους του φίλους και η Μαρί τραγουδά το τραγούδι του συντάγματος ("Chacun le sait"). Ο Tonio διατάσσεται να ακολουθήσει τους στρατιώτες. Δραπετεύει και επιστρέφει για να δηλώσει την αγάπη του στη Marie. Ο Sulpice τους εκπλήσσει. Η Marie πρέπει να παραδεχτεί στον Tonio ότι μπορεί να παντρευτεί μόνο έναν στρατιώτη του 21ου.

Η Μαρκησία ζητά από τη Sulpice να τη συνοδεύσει στο κάστρο της. Όταν ο Sulpice ακούει το όνομα Berkenfeld, θυμάται ένα γράμμα που βρήκε κοντά στη νεαρή Marie στο πεδίο της μάχης. Σύντομα η Μαρκησία παραδέχεται ότι γνώριζε τον πατέρα της κοπέλας. Λέει ότι η Μαρί είναι η χαμένη κόρη της αδελφής της. Το παιδί είχε αφεθεί στη φροντίδα της Μαρκησίας, αλλά χάθηκε. Η Μαρκησία σοκάρεται από τους σκληρούς τρόπους του κοριτσιού. Αποφασίζει να πάρει την ανιψιά της στο κάστρο της και να της δώσει μια σωστή εκπαίδευση. Ο Tonio έχει καταταγεί για να μπορέσει να παντρευτεί τη Marie ("Ah, mes amis"). Αλλά η Μαρί πρέπει να εγκαταλείψει τόσο το σύνταγμά της όσο και τον άντρα που αγαπάει ("Il faut partir").

Πράξη 2

Η Μαρκησία έχει κανονίσει γάμο μεταξύ της Μαρί και του Δούκα του Κράκενθορπ. Στο κάστρο της Μαρκησίας, η Sulpice αναρρώνει από έναν τραυματισμό. Υποτίθεται ότι θα βοηθούσε τη Μαρκησία στα σχέδιά της. Η Μαρκησία παραδίδει στη Μαρί μάθημα τραγουδιού. Η Μαρί βάζει φράσεις από το συνταγματικό τραγούδι με την ενθάρρυνση του Sulpice. Η Μαρκησία χάνει την ψυχραιμία της (Τρίο: "Le jour naissait dans la bocage").

Η Μαρί μένει μόνη της. Πιστεύει ότι τα χρήματα και η θέση δεν έχουν νόημα ("Par le rang et l'opulence"). Ακούει στρατιώτες να παρελαύνουν στο βάθος. Χαίρεται όταν ολόκληρο το σύνταγμα μπαίνει στο δωμάτιο. Τους οδηγεί τραγουδώντας ένα πατριωτικό αφιέρωμα ("Salut à la France"). Η Marie ξανασυναντιέται με τον Tonio. Ο Tonio ζητά το χέρι της Marie σε γάμο. Η Μαρκησία δεν συγκινείται από τη δήλωση του νεαρού ότι η Μαρί είναι όλη του η ζωή ("Pour me rapprocher de Marie"). Λέει ότι η ανιψιά της είναι αρραβωνιασμένη με άλλον άνδρα. Απορρίπτει τον Tonio. Η Μαρκησία και ο Sulpice μένουν μόνοι τους. Εκείνη εξομολογείται την αλήθεια: η Μαρί είναι η νόθα κόρη της. Εγκατέλειψε τη Μαρί πριν από καιρό, φοβούμενη την κοινωνική ατίμωση.

Ο Hortensius ανακοινώνει την άφιξη της γαμήλιας παρέας. Επικεφαλής είναι η μητέρα του γαμπρού, η δούκισσα του Krakenthorp. Η Μαρία αρνείται να βγει από το δωμάτιό της. Ο Sulpice της λέει ότι η Μαρκησία είναι η μητέρα της. Η έκπληκτη κοπέλα λέει ότι δεν μπορεί να πάει ενάντια στις επιθυμίες της μητέρας της. Συμφωνεί να παντρευτεί έναν άνδρα που δεν αγαπάει. Είναι έτοιμη να υπογράψει το συμβόλαιο γάμου όταν οι στρατιώτες του 21ου, με επικεφαλής τον Tonio, εισβάλλουν για να σώσουν την "κόρη" τους. Οι καλεσμένοι μαθαίνουν με τρόμο ότι η Μαρί ήταν κορίτσι της καντίνας. Αλλάζουν γνώμη όταν τους λέει ότι δεν μπορεί ποτέ να ξεπληρώσει το χρέος που χρωστάει στους στρατιώτες. Η Μαρκησία συγκινείται τόσο πολύ από την καλοσύνη της κόρης της που της δίνει την άδεια να παντρευτεί τον Tonio. Όλοι συμμετέχουν σε ένα τελευταίο "Salut à la France".