Βάρος απόδειξης

Εάν ένας εναγόμενος σε μια αστική ή ποινική υπόθεση θέλει να παράσχει μια εναλλακτική σειρά γεγονότων σε σχέση με αυτά που παρέχονται από την εισαγγελία ή τον ενάγοντα, αυτό ονομάζεται "θετική υπεράσπιση". Αυτό μεταφέρει το βάρος της απόδειξης στον εναγόμενο για να αποδείξει τη δική του εκδοχή των γεγονότων. Ο εναγόμενος θα προσπαθήσει να δικαιολογήσει ή να δικαιολογήσει τις ενέργειές του που προκάλεσαν την αγωγή. Οι συνήθεις θετικές άμυνες περιλαμβάνουν την παγίδευση, την αυτοάμυνα, τα ακάθαρτα χέρια, την παραφροσύνη και την παραγραφή.

Η υπεροχή των αποδεικτικών στοιχείων, γνωστή και ως "ισορροπία των πιθανοτήτων", είναι το πρότυπο που απαιτείται στις περισσότερες αστικές υποθέσεις. Χρησιμοποιείται επίσης στο οικογενειακό δικαστήριο για αποφάσεις που αφορούν αποκλειστικά χρήματα, όπως η διατροφή των παιδιών βάσει του νόμου περί προτύπων διατροφής παιδιών.

Το πρότυπο πληρούται εάν η πρόταση είναι πιθανότερο να είναι αληθής παρά να μην είναι αληθής. Το πρότυπο ικανοποιείται εάν υπάρχει μεγαλύτερη από πενήντα τοις εκατό πιθανότητα η πρόταση να είναι αληθής. Ο Λόρδος Denning, στην υπόθεση Miller κατά Υπουργού Συντάξεων, το περιέγραψε απλά ως "πιο πιθανό από το να μην είναι". Μέχρι το 1970, αυτό ήταν επίσης το πρότυπο που χρησιμοποιούνταν στα δικαστήρια ανηλίκων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πρόκειται για ένα πολύ χαμηλότερο βάρος από το "πέραν πάσης λογικής αμφιβολίας", το όριο που πρέπει να πληροί ο εισαγγελέας σε ποινικές δίκες.

Αυτό είναι το υψηλότερο πρότυπο που χρησιμοποιείται ως βάρος απόδειξης στις χώρες του κοινούδικαίου. Συνήθως εφαρμόζεται μόνο σε ποινικές διαδικασίες. Εάν υπάρχει πραγματική αμφιβολία, βασισμένη στη λογική και την κοινή λογική μετά από προσεκτική και αμερόληπτη εξέταση όλων των αποδεικτικών στοιχείων (ή της έλλειψης αποδεικτικών στοιχείων) σε μια υπόθεση, τότε το επίπεδο απόδειξης δεν έχει επιτευχθεί. Εάν οι ένορκοι, ή ο δικαστής σε δίκη χωρίς έδρα, δεν έχουν καμία αμφιβολία ως προς την ενοχή του κατηγορουμένου, ή εάν οι μόνες αμφιβολίες τους είναι παράλογες αμφιβολίες, τότε ο εισαγγελέας έχει αποδείξει ότι ο κατηγορούμενος είναι ένοχος.