Στις ποινικές δίκες, η υπεράσπιση της παραφροσύνης είναι ο ισχυρισμός ότι ο κατηγορούμενος δεν είναι υπεύθυνος για τις πράξεις του λόγω ψυχικής ασθένειας. Οι άνθρωποι που έχουν κριθεί ως παράφρονες απαλλάσσονται από την πλήρη ποινική τιμωρία από τον Κώδικα του Χαμουραμπί. Υπάρχουν διαφορετικοί ορισμοί της νομικής παραφροσύνης στις διάφορες δικαιοδοσίες. Η διαπίστωση της παραφροσύνης έχει συνήθως ως αποτέλεσμα τον εγκλεισμό του κατηγορουμένου σε κέντρο ψυχικής υγείας αντί για φυλακή. Ο πρώτος που χρησιμοποίησε αυτή την υπεράσπιση ήταν ο Daniel Sickles όταν σκότωσε τον εραστή της συζύγου του Francis Barton Key (γιο του Francis Scott Key) το 1859.
Υπεράσπιση της παραφροσύνης
Εφαρμογή
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Ιρλανδία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, η χρήση της υπεράσπισης της παραφροσύνης είναι σπάνια. Ωστόσο, στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι αιτήσεις υπεράσπισης λόγω παραφροσύνης αυξάνονται σταθερά. Οι ελαφρυντικοί παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων πραγμάτων που δεν είναι επιλέξιμα για την υπεράσπιση της παραφροσύνης, όπως η μέθη (ή, πιο συχνά, η μειωμένη ικανότητα), μπορεί να οδηγήσουν σε μειωμένες κατηγορίες ή μειωμένες ποινές.
Το ζήτημα του ποιος φέρει το βάρος της απόδειξης αποτελεί ζήτημα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πριν από τη δίκη του John Hinckley, Jr. το βάρος της απόδειξης βαραίνει την κυβέρνηση στις περισσότερες πολιτείες. Στη συνέχεια, πολλές από αυτές τις πολιτείες απαιτούσαν από την υπεράσπιση να αποδείξει ότι ο κατηγορούμενος ήταν νομικά παράφρων. Όπου η πολιτεία εξακολουθεί να φέρει το βάρος της απόδειξης, το πρότυπο για την κατηγορούσα αρχή είναι πέραν πάσης λογικής αμφιβολίας. Όπου η υπεράσπιση φέρει το βάρος, το πρότυπο είναι η υπεροχή των αποδεικτικών στοιχείων (χαμηλότερο πρότυπο).
Κατάθεση εμπειρογνωμόνων
Η υπεράσπιση της παραφροσύνης βασίζεται σε αξιολογήσεις από ιατροδικαστές ψυχικής υγείας με την κατάλληλη εξέταση ανάλογα με τη δικαιοδοσία. Η μαρτυρία τους καθοδηγεί τους ενόρκους (ή τον δικαστή σε δίκη ενώπιον του δικαστηρίου). Δεν μπορούν όμως να καταθέσουν μαρτυρία σχετικά με την ποινική ευθύνη του κατηγορουμένου. Αυτό εναπόκειται στους ενόρκους ή τον δικαστή να το αποφασίσουν. Οι εμπειρογνώμονες ψυχικής υγείας μπορούν να καταθέσουν σχετικά με το αν κατά τον χρόνο του εγκλήματος ο κατηγορούμενος κατανοούσε ότι αυτό που έκανε ήταν λάθος. Εάν ο κατηγορούμενος ενεργούσε υπό την επήρεια αυταπάτης εκείνη τη στιγμή και μπορούσε ακόμη να προσδιορίσει το σωστό από το λάθος, δεν είναι παράφρων και μπορεί να τιμωρηθεί.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποια είναι η υπεράσπιση της παραφροσύνης σε ποινικές δίκες;
A: Η υπεράσπιση της παραφροσύνης είναι ο ισχυρισμός ότι ο κατηγορούμενος δεν είναι υπεύθυνος για τις πράξεις του λόγω ψυχικής ασθένειας.
Ερ: Οι άνθρωποι που έχουν κριθεί ως παράφρονες ιστορικά απαλλάσσονταν από την πλήρη ποινική τιμωρία;
Α: Ναι, οι άνθρωποι που έχουν κριθεί ως παράφρονες απαλλάσσονται από την πλήρη ποινική τιμωρία από τον Κώδικα του Χαμουραμπί.
Ερ: Υπάρχουν διαφορετικοί ορισμοί της νομικής παραφροσύνης στις διάφορες δικαιοδοσίες;
Α: Ναι, υπάρχουν διαφορετικοί ορισμοί της νομικής παραφροσύνης σε διάφορες δικαιοδοσίες.
Ερ: Τι συμβαίνει συνήθως στους κατηγορούμενους που κρίνονται παράφρονες;
Α: Οι κατηγορούμενοι που κρίνονται παράφρονες συνήθως κλείνονται σε κέντρο ψυχικής υγείας αντί για φυλακή.
Ερ: Ποιος ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε την υπεράσπιση της παραφροσύνης;
Α: Ο Daniel Sickles ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε την υπεράσπιση της παραφροσύνης το 1859, όταν σκότωσε τον εραστή της συζύγου του Francis Barton Key.
Ερ: Χρησιμοποιείται συνήθως η υπεράσπιση της παραφροσύνης σε ποινικές δίκες σήμερα;
Α: Η συχνότητα επιτυχούς χρήσης της υπεράσπισης λόγω παραφροσύνης μειώνεται σταθερά από τη δεκαετία του 1980, αλλά εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε ορισμένες ποινικές δίκες σήμερα.
Ερ: Ποιος είναι ο σκοπός της υπεράσπισης λόγω παραφροσύνης;
Α: Σκοπός της υπεράσπισης λόγω παραφροσύνης είναι να αναγνωριστεί ότι ορισμένα άτομα με ψυχική ασθένεια ενδέχεται να μην έχουν την ικανότητα να κατανοήσουν τις συνέπειες των πράξεών τους και, ως εκ τούτου, δεν είναι πλήρως υπεύθυνα για αυτές.